Лин схватил меня за руку и потащил к парадному входу. Ну, или к тому, что от него осталось. Спотыкаясь, с выражениями, мы, наконец, преодолели это развалившееся крыльцо и замерли. На наше удивление огромные двери, хотя нет, скорее врата, выглядели довольно крепкими. Верт осторожно толкнул одну створку. Та легко и бесшумно отворилась. Мы переглянулись и, выдохнув, шагнули в темный холл. Дверь за нами захлопнулась с тихим щелчком. Мои волосы моментально скользнули за ворот рубашки и, спрятавши светящиеся кончики, притихли. Испугались что ли? Мы погрузились в полную темноту. Лин завозился у меня за спиной.
– Мы заперты. – Прошептал он. – И отчего меня это не радует? Хоть бы чуть-чуть света!
Тут же вспыхнул яркий свет. Мы зажмурились. Проморгавшись я осмотрелась и обомлела. Мы стояли в приемной гостиной замка. На стенах в закрепленных канделябрах горели сотни свеч. Ни пыли, ни паутины. Все и идеальном порядке. Старинная мебель выглядела так, будто ее только вчера смастерили. Да, внутри замок был совсем другим, нежели снаружи. Как он так сохранился? Вертя головами, мы в изумлении шагали по другим комнатам. Везде, как и в первой комнате, была просто не реальная чистота. Свечи освещали каждую комнату, в которую мы заходили.
– Все это как-то неправильно. Что-то не так. – Лира тряслась. Я тоже чувствовала всю невероятность происходящего.
– Кто-то так шутит что ли? – Лин хмурился все больше и больше. – Это что, снова иллюзия?
– ВЕРНО ДРАКОН! – Женский голос как раскат грома прозвучал в воздухе. – ЭТО ВСЕ ИЛЛЮЗИЯ. А ВОТ РЕАЛЬНОСТЬ!!! – Свет на миг погас и вновь вспыхнул.
Боги! Все так изменилось. Все было покрыто пылью и грязью. Паутина тянулась по всем стенам. Мебель превратилась в рухлядь, давно изъеденную разной тварью. В нос ударил стойкий запах затхлости и плесени. Я зажала нос пальцами. По комнате прокатился безумный хохот.
– НУ КАК? ТАК ДОСТОВЕРНЕЕ? О, МАРИКА! Я ТАК ТЕБЯ ЖДАЛА, А ТЫ, КАЖЕТСЯ, НЕ РАДА? ХМ… ПЛОХО, ОЧЕНЬ ПЛОХО! ВАМ НУЖЕН ДНЕВНИК ТЕМНОЙ? ЧТО Ж… Я ПОКАЖУ, ГДЕ ОН. СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ.
Канделябры вокруг погасли, оставляя гореть лишь те, что как путеводитель указывали путь. Снова раздался удаляющийся хохот:
– НУ, ЧТО ЖЕ ВЫ? СМЕЛЕЕ.
Мы, переглянувшись, направились по ведущим огням в коридор. В конце коридора, мы заметили маленькую дверь, распахнувшуюся перед нами. Огни вели именно туда. За дверью был узкий проход и длинная лестница. В течение нескольких минут мы спускались по ней, сворачивая, то направо, то налево. И вот, когда я уже нечаяла куда-нибудь прийти, снова появилась дверь. Мы вошли в ту самую каменную комнату из моего видения. Я ахнула. Но, как же так? Там, как и здесь был только один выход. И вел он вниз. А мы спустились сверху! И сейчас здесь намного теплее. Или это другая комната? Точная копия той? Да нет же! Вон, на этой кровати, одной свечи не хватает. И именно на том же месте! Бесовщина какая-то.
– Марика, тебе плохо? – Лин взял меня за руку.
– Лин, это та самая комната, кажется. – Он отпустил мою ладонь и подошел к камню. Провел рукой по волосам и стал обходить, вокруг разглядывая его.
– На этом камне высечены древние руны. Некоторые мне знакомы, но в основном…
– ДА МИЛЬМИЛИАН. ЭТО ЯЗЫК АРИЙСКИХ ТЬРАГИ. ОН ДАВНО ЗАБЫТ. НО ИМЕННО НА ЭТОМ ЯЗЫКЕ ЧЕРТАЛИСЬ ВСЕ НАИСИЛЬНЕЙШИЕ МАГИЧЕСКИЕ РУНЫ.
– Это запрещенный язык. Кто ты?
– О! Я УЖ ДУМАЛА, ВЫ НИКОГДА НЕ СПРОСИТЕ. – Снова этот хохот. – Я ТА, КТО СОБРАЛ ВАС В ОДНОМ НУЖНОМ МНЕ МЕСТЕ. ПРАВДА НЕ ВСЕХ Я ЖЕЛАЛА БЫ ЗДЕСЬ ВИДЕТЬ. НО ЭТО НЕ ВАЖНО. ГЛАВНОЕ ЗДЕСЬ ВСЕ, КТО МНЕ НУЖЕН. И Я ТОЖЕ ВАМ НУЖНА! ВОТ ТЫ ЛИРИАННА, СОВСЕМ НЕ СЛУЧАЙНО ОКАЗАЛАСЬ ЗДЕСЬ. ТВОЯ МАТЬ ПРОДАЛА МНЕ ТЕБЯ ЕЩЕ ДО ТВОЕГО РОЖДЕНИЯ. ОНА ДОЛЖНА БЫЛА ПРИВЕСТИ КО МНЕ ПОСЛЕДНЮЮ ТЕМНУЮ. ЖИЛА РЯДОМ С НЕЙ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ, НО ПОТОМ ПОТЕРЯЛА ЕЕ ИЗ ВИДУ. РАЗВЕ ОНА ТЕБЕ НЕ ГОВОРИЛА, ЧТО ДОСТАВИТЬ СЮДА ТЕМНУЮ ВЕДЬМУ ЭТО ВАШ ДОЛГ?
– Но я думала, что должна помочь добыть дневник! О тебе мать ничего мне не говорила! – По щекам Лиры потекли слезы. – Ты все врешь. Она не могла меня тебе продать!
– УЗНАЮ ВАСИЛУ. ТЫ ПРАВА, ОНА НЕ СОВСЕМ ТЕБЯ ПРОДАЛА. ОНА ПООБЕЩАЛА ТЕБЯ, МНЕ, В УПЛАТУ ДОЛГА, ЗА ТЕ ЗНАНИЯ, КОТОРЫЕ НЕКОГДА ПОЛУЧИЛА ОТ МЕНЯ. ТЫ ДУМАЕШЬ, ПОЧЕМУ ОНА БРОСИЛА ТЕБЯ И УШЛА В ЛЕС? И МАРИКУ К ТЕБЕ ОНА НЕСПРОСТА НАПРАВИЛА. И ВОТ ВЫ ЗДЕСЬ! МОЛОДЕЦ ВАСИЛА. ВСЕ ПРОДУМАЛА. ХА-ХА-ХА… АХ! МИЛЬМИЛИАН! ТЫ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ВТОРУЮ ДУШУ И РАЗБУДИТЬ, НАКОНЕЦ, СВОЮ ВТОРУЮ СУЩЬНОСТЬ? Я ГОТОВИЛАСЬ К НАШЕЙ ВСТРЕЧЕ. И СВОБОДНАЯ ДУША ИМЕЕТСЯ, НЕ ТАК ЛИ МАРИКА?
– Не так! – Я уже полностью пришла в себя и кажется, догадываюсь, с кем мы говорим. Правда, не понимаю как такое возможно. Но то, что нашими жизнями играли, словно марионетками, направляя и заставляя делать что-то, что нужно кукловоду, меня реально взбесило. – Этой души больше нет со мной.
– И С ЧЕГО ТЫ ТАК РЕШИЛА? ОНА В ТЕБЕ, И ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛА ТАМ. ПРОСТО, КАК ТОЛЬКО ТЫ СТУПИЛА НА МОЮ ЗЕМЛЮ, ОНА СТАЛА ОБЫЧНОЙ ДУШОЙ. КАК У ВСЕХ.
– Откуда ты вообще о ней знаешь?
– ХА! КОМУ КАК НЕ МНЕ О НЕЙ ЗНАТЬ? ЭТО Я ЕЕ ДОБЫЛА И К ТЕБЕ ОТПРАВИЛА.
– Но, как ты узнала, что я буду там в тот момент?
– МАРИКА, МАРИКА… ТЫ ТАК НИЧЕГО И НЕ ПОНЯЛА? Я ЖДАЛА ТВОЕГО РОЖДЕНИЯ НЕ ОДНУ СОТНЮ ЛЕТ. ТВОЯ СУДЬБА БЫЛА ПРЕДРЕШЕНА. ТЫ СЛЫШАЛА, ЧТО ЛИБО, О ПРЕДСКАЗАНИИ? НЕТ? ХМ… ВАСИЛА ДОЛЖНА БЫЛА О НЕМ РАССКАЗАТЬ… НУ ДА ЛАДНО, Я МОГУ И САМА ЭТО СДЕЛАТЬ. СЛУШАЙ:
" РОЖДЕНЫЙ ИЗ ГЛУБИН МОРСКИХ
ДЛЯ СОТВОРЕНИЯ ДРУГОГО МИРА,
КЛОЧЕК ЗЕМЛИ, И ДЛЯ ЛЮДЕЙ МИРСКИХ
УРОКОМ БУДЕТ ЕГО СИЛА!
НА ОСТРОВ ТОТ, ЧТО ДОМОМ СТАЛ ДЛЯ ТЕМНОЙ
ОБРУШИТСЯ НЕ СЛАДОСТНАЯ ДОЛЯ,
И ЛИШЬ ОБРЯД ДАРОВАНЫЙ ЕЙ ТЬМОЙ
ВЕРНЕТ ЕЙ ВСЕ, НА ЧТО ЕЙ БУДЕТ ВОЛЯ.
КОГДА СЕЙ ОСТРОВ, ГДЕ НИКОГДА НЕ СПЯТ,
ТУМАНОМ ЧЕРНЫМ БУДЕТ ПОГЛОЩЕН
ЗАКЛЯТИЕ ХОЗЯЙКИ ЧТЯТ,
ВСЕ ТЕ, КТО В СТРАЖЕЙ ЕЮ ОБАЩЕН.
СПУСТЯ ВЕКА, НАСТУПИТ СЕЙ МОМЕНТ!
И ЯВИТСЯ К НЕЙ В ДОМ ДРУГАЯ,
ЧТО РОЖДЕНА БЫТЬ ТЕМНОЙ, НО В СЕБЕ
НЕСЕТ ДУШИ СВОБОДНОЙ СВЕТ. И УМИРАЯ
ГОТОВА ПОДЕЛИТЬСЯ СВЕТОМ С ТЕМ,
КТО БЫЛ РОЖДЕН ПУСТЫМ. НО ОН МЕЧТАЕТ
ПОЧУВСТВОВАТЬ: ПРОСТОР НЕБЕС,
КАК РАСПРАВЛЯЯ КРЫЛЬЯ, ВВЫСЬ ВЗМЫВАЕТ,
КАК СИЛА КРОВИ В ВЕНАХ ЗАКИПАЕТ,
КАК СТРАХ ИЗ РАЗУМА ЕГО ИСЧЕЗ.
ЛИШЬ КРОВЬ ЕГО, НА КАМНЕ ТЬРАГИ ИСЧЕЗАЯ
ПОД ЖЕРТВЕННЫМ КЛИНКОМ, ОТ ТОЙ ДРУГОЙ,
ЧТО НАРАСПЕВ, ЗАКЛЯТЬЕ ТЕМНОТЫ ЧИТАЯ
ОТКРОЕТ ПУТЬ ХОЗЯЙКЕ ОСТРОВА, БЫЛОЙ!"
– С чего ты взяла, что я буду тебе помогать Цертана? – Зло прошипела я.
– НУ, ХВАТИТ, МАРИКА! ТЫ СЛЫШАЛА, ЧТО Я РАССКАЗАЛА. И ТЫ, И ДРАКОН, И ЭТА ДУША… ВЫ ВСЕ ЗДЕСЬ ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ МЕНЯ! Я ТАК ДОЛГО ВАС ВЕЛА К ЭТОМУ! НЕТ, БЫЛИ, КОНЕЧНО, МОМЕНТЫ, КОТОРЫЕ МНЕ ПРЕПЯТСТВОВАЛИ. НАПРИМЕР, ТВОЙ АМУЛЕТ МАРИКА. КОГДА Я ПЕРЕНЕСЛА ТЕБЯ СЮДА ВПЕРВЫЕ, ЧТО БЫ СНЯТЬ ТВОЙ ЩИТ, ОН УПОРНО БОРОЛСЯ СО МНОЙ. ТЫ БЫ ЗНАЛА, ЧЕГО МНЕ ЭТО СТОИЛО! ОТКУДА ТЫ ДУМАЕШЬ, БЫЛ ЭТОТ ЖУТКИЙ ХОЛОД? Я, ХОТЬ И НЕ ВСЯ, НО ВСЕ-ТАКИ ЗА ГРАНЬЮ. ТАК ВОТ ОН ВЫРВАЛ ТЕБЯ ИЗ БЕССОЗНАТЕЛЬНОГО СОСТОЯНИЯ. НЕ ЗНАЮ, КТО ТЕБЕ ЕГО ПОДСУНУЛ, НО ОН ОЧЕНЬ СИЛЕН! ПОЭТОМУ ОТДАЙ ЕГО КОМУ-НИБУДЬ ИЗ СВОИХ ДРУЗЕЙ МИЛАЯ И ПОЗВОЛЬ МНЕ СНЯТЬ С ТЕБЯ ЩИТ.
– Нет. Я передумала снимать щит.
– НЕ ГЛУПИ!!! – От ее крика я покачнулась. – Я СЛИШКОМ ДОЛГО ЖДАЛА ЭТОГО ДНЯ! И НИ ТЫ, НИ КТО-ЛИБО ДРУГОЙ МНЕ НЕ ПОМЕШАЕТ! Я НЕ МОГУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЗАКЛИНАНИЯ, НО Я МОГУ ПОЗВАТЬ СВОИХ СТРАЖЕЙ. КАК ДУМАЕШЬ, ТВОЙ ЮНЫЙ ДРУГ ГОТОВ УМЕРЕТЬ?
– Они его не смогут тронуть. Он не видит их!
– ХА-ХА-ХА! ДУРА! ВЫ В МОЕМ ЗАМКЕ, И В МОЕЙ ВЛАСТИ СДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ ВСЕ ВИДИМЫМ! ТАК ЧТО ОТДАЙ АМУЛЕТ. НЕ ЗЛИ МЕНЯ.
Бороться с тем, кого ты не видишь, не реально. Я дрожащей рукой достала амулет и протянула его Верту.
– ВОТ И УМНИЦА. Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ СДЕЛАТЬ ВСЕ, КАК В ПРОШЛЫЙ РАЗ. ПОЭТОМУ ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ САМОЙ ЗАКОНЧИТЬ РИТУАЛ И СНЯТЬ С СЕБЯ ЩИТ. ВЕРНИ СВЕЧУ НА МЕСТО И ЗАЛЕЗАЙ НА КАМЕНЬ. ЛОЖИТЬСЯ НЕ НУЖНО, ДОСТАТОЧНО КОЛЕНЕЙ.
Я залезла на камень и опустилась на колени. Передомной появился толстый фолиант, раскрытый на нужной странице.
– ЧИТАЙ!
Я начала произносить слова на совершенно незнакомом мне языке. Не знаю как, но я читала, все больше и больше погружаясь в заклинание. Голос мой становился крепче и громче. Тягучие слова произносить становилось легче. В какой-то момент я закрыла глаза не прекращая говорить. Мне больше не нужен этот текст. Я и так знала, что нужно сказать. Последнее слово я выкрикнула на выдохе. Волосы мои вихрем взметнулись вверх и все вокруг замерло. Я открыла глаза. Даже пылинки замерли на одном месте. Секунда, две, три… Я делаю вдох, и все отмирает. Волосы тяжелой волной обрушились мне на спину, став такими же, как и прежде. Я спокойно оглянулась вокруг.
– ЧТО ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ МАРИКА? ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ, КАК МАГИЯ СТРУИТСЯ ПО ТВОИМ ЖИЛАМ? ЧУВСТВУЕШЬ, КАК ЗНАНИЯ ВЕКОВ НАПОЛНЯЮТ ТВОЙ РАЗУМ?
О, да! Я чувствовала. И магию, и знания, только ты Цертана ошиблась. Меня заполняли знания не веков, а тысячелетий! А еще я видела! Разные события проносились у меня в голове, как картинки, сменяя друг друга. Я видела все от начала сотворения мира, и до его разрушительных войн. И тебя Цертана, я тоже видела. Кем ты была и что творила.
– ПОЧЕМУ ТЫ МОЛЧИШЬ МАРИКА?
– Привыкаю к новым ощущениям. – Мой голос звучал ровно и спокойно. Именно так я себя и ощущала.
– ЧТО Ж, ЭТО ПРАВЕЛЬНО. НО ТЫ ДОЛЖНА МНЕ ПОМОЧЬ ДОРОГАЯ, ПОМНИШЬ?
– Конечно Цертана! Направляй меня.
– Марика нет!
Лира глядела на меня полными ужаса глазами. Рядом с ней стоял Сани. По его, еще по-детски пухлой, щеке, текла слеза. А в глазах застыло презрение от предательства. Ничего, скоро они все увидят сами.