* * *
"Милорд"! Едрёные пассатижи! Как любит говаривать отважный дроу - гроза иномирянского терроризма, выбирая, какой проводок перерезать, за полторы минуты до предполагаемого взрыва. Эрин тешил себя надеждой, что коллеги, пожирая горячими взглядами ножки и попку эльфийской девы, не обратили внимания на её неосторожные слова. К нему и так лишь совсем недавно стали относиться как "своему", а не как к залетной птице из Столицы, явившейся учить настоящих (в отличие от легендарных и прославленных) профессионалов и совать нос в чужие дела. Не хватало еще напомнить соратникам про рыцарство. Тогда точно от шуточек про золоченые шпоры до скончания веков не отделаешься. Ох уж эти романтические девы из приличных семей! Албанского не знают, гороховым супом перебирают, "милордами" обзываются!
К счастью, по дороге в канцелярию тюремного изолятора, Эрин не только никого не встретил, но еще умудрился избежать столкновения с парочкой своих обожательниц-дриад, а когда выяснилось, что сегодня на смене коллега Леготар, то и вовсе воспрял духом. Без расспросов о стажерке, конечно, не обойтись, но сородич-эльф гораздо меньшее зло, чем его сменщик гном - вредное язвительное создание родом откуда-то из Бобруйска. Настоящее бородатое животное - жадное и упрямое.
Если бы Эрин не знал, где работает Леготар, то сроду бы не отгадал, что элегантный, как звезда Мирквуда эльф, не брезгующий даже мужским маникюром, во времена своей далекой молодости считался лучшим специальным агентом Секретной Службы. Как и Эринрандир, оставшись не у дел из-за крупного политического скандала, Леготар решил начать новую жизнь на новом месте. На почве схожести судеб они и нашли общий язык.
Пить бывший агент не пил, зато отлично играл в преферанс.
- Привет, Тар!
Тонкие губы платинового блондина в безупречно сидящей форме расцвели самой обаятельной в мире улыбкой.
- День добрый! Про Нолвэндэ Анарилотиони спрашивать не буду - тебя уже и так достали, - молвил проницательный коллега. - А под вызовами на допрос обитателей камеры номер 6 тебе осталось только подписаться, и я отдам их на подпись начальству.
Иногда Леготаровы понты Эрина раздражали, но чаще все-таки радовали, как например сейчас.
- Ты прямо без рентгена всех насквозь видишь, - восхитился следователь. - Спасибо!
Бывший спецагент снисходительно хмыкнул.
- Но сегодня ты все равно ни с кем поговорить не сможешь.
- Почему?
Леготар придал своему лицу выражение крайней задумчивости, будто считывал информацию прямиком из ноосферы.
- Потому что через полчаса начнется ПДПС.
- Едрёные пассатижи! - взвыл Эрин, от избытка чувств звонко хлопнув себя ладонью по лбу. - Забыл совсем! Это не ДПД, а засада какая то!
- Иногда я просто диву даюсь, как ты сумел нажить себе репутацию проницательного сыщика, - вздохнул Леготар. - У тебя в одно ухо влетает, а в другое вылетает. Перворожденный называется.
И так как за бывшим, почти легендарным спецагентом водилась слава существа никогда и ничего не забывающего и держащего руку на пульсе всех событий, Эринрандиру возразить было совершенно нечего.
В это время в кабинет к Тару заглянул хоббит-курьер:
- Срочно в актовый зал на ПДПС! - крикнул он.
Загадочная и грозная аббревиатура расшифровывалась просто - постоянно действующее производственное собрание. В приватной обстановке Эрин обзывал его иначе - ДПД. Гораздо менее цензурно, если переводить дословно. ДПД - до п… дверца. И сказать по правде, рядовые и не очень энчечекисты полностью разделяли мнение опального сыщика.
Ибо мероприятие было тупое и полностью бесполезное, не имеющее никакого отношения к реальности, и никак не влияющее на раскрываемость преступлений.
- Приходи завтра с утра. Все нужные документы будут готовы, - заверил Эрина Леготар. - Может быть, кого-нибудь подержать ночку в карцере? Для укрепления памяти, скажем?
Следователь ненадолго призадумался, сверяясь со списком.
- Ну, разве что… м-м-м-м… Лёнчика.
Маг-рецидивист по кличке Лён отличался особым цинизмом и дерзостью. Именно его Эрин считал зачинщиком магизнасилования Горбатого.
- Нивапрос! - хмыкнул Тар. - Сделаем в лучшем виде. А ты беги на свое ДПД, опоздаешь.
И снова оказался прав. Вот, что значит старая школа!
* * *
В самый разгар написания моего отчета о сравнительном анализе застежек для лифчиков шеф, чертыхаясь, умчался на совещание, на прощание наказав мне дописывать и отправляться домой.
- Компьютер выключишь, свет погасишь, дверь захлопнешь, - следователь озабоченно поглядел на часы. - Эта бодяга теперь надолго, так что сегодня мы уже вряд ли увидимся. А посему - до свидания, леди Нол.
И убежал.
А я докропала отчет, распечатала в трех экземплярах на стареньком чихающем принтере и положила на стол к начальнику. В полном соответствие с инструкцией, выключила машину, погасила свет и тщательно проверила, как закрылась дверь. Подхватила свои вещи и отправилась домой, в пока еще неведомую мне Ново-Форменовку. Правда, по дороге я все-таки умудрилась оформить себе пропуск и даже получить табельный "Куталион". Все-таки удивительно предупредительные товарищи здесь служат! Встреченный мной в коридоре вежливый дроу даже такси мне вызвал и сумку помог дотащить! Хм… И почему папочка так не любит наших красноглазых сородичей? Тоже ведь эльфы, если разобраться! Впрочем, вежливый дроу как-то слишком быстро распрощался, услыхав мое полное имя. И даже телефончик не попросил. Ну и невелика потеря! По сравнению с моим синеоким шефом (чисто теоретически!) темный эльф явно проигрывал. И только служебных романов мне сейчас и не хватает.
* * *
- Эрин! - истерические интонации в голове товарища Ытхана означали не более чем общее недовольство устройством мироздания и персонально к опальному эльфу никакого отношения не имели. - Ты опять без формы!
- Почему? - удивился тот, демонстрируя свой китель.
- А джинсы?!
Бедному орку понадобилось два года, чтобы заставить Эринрандира поверх бессменного черного свитера одевать хотя бы форменный пиджак с нашивками. Потертые мятые джинсы пока держали стойкую оборону на эльфийских чреслах и сдавать позиции не собирались.
- Я исправлюсь, - устало пообещал Эрин. - Честное слово!
- Гляди у меня! - пригрозило пудовым кулаком начальство.
На самом деле для Ытхана Нахыровича это была такая развеселая игра под названием "Достань эльфа", и Эрин принимал в ней пассивное участие. До его появления официально жертвой считался Шрак. Видимо поэтому, в знак искренней признательности, гоблин занял для Эринрандира местечко подальше от трибуны и натянутого над ней огромного выцветшего за несколько лет транспаранта "То, что вы ещё не сидите - это не ваша заслуга, это наша недоработка! ".
- У тебя что-нибудь есть? - заговорщически спросил Шрак и сделал круглые глаза.
- Есть! - шепнул в ответ эльф.
- И у меня!
"Черная чайка" предназначалась исключительно для подобных случаев, когда надо запить какой-нибудь гоблинский эликсир, позволяющий на какое-то время отключиться, оставаясь в сознании. Отхлебнув из заветной фляжки и поделившись с Шраком, Эрин откинулся на спинку стула, сложил руки на груди так чтобы видеть фосфоресцирующий циферблат часов на запястье. Со стороны казалось, будто эльф с гоблином сосредоточенно внимают докладчикам. На деле, они вообще ничего не слышали: пятилистный собачий глаз и воробьиная трава быстро набирали силу.
ДПД закончилось немного раньше, чем рассчитывал Эринрандир. Занемевшего и озябшего его растолкал Дзир.
- Ну вы даете, милостивые государи! - восхищенно проворчал он. - Вы бы еще храпеть на весь зал начали.
- А? Чо? - задергался гоблин.
- Нельзя так пугать начальство, парни, - ухмыльнулся дроу. - Ытхана от вашей стойкости инсульт хватит.
Оказалось, что во время совещания Эрин умудрился вставить в доклад парочку довольно умных комментариев и связно ответить на встречный вопрос докладчика. И все это при полном отсутствии сознания.
- Силен! - простодушно восхитился Шрак. - Всегда у тебя все под контролем!
Опровергать заявление эльф не стал, хотя сам неимоверно удивился произошедшему. Склонности к сомнамбулизму он за собой раньше не замечал.
- Кстати! - оживился вдруг гоблин. - Предлагаю срочно обмыть появление эльфиечки.
- Давай отложим до зарплаты, - взмолился Эрин, видя, как разгораются глаза у дроу.
Никакие траты, кроме как на сигареты и столовские обеды, в его планы не входили.
- Ждать еще сколько. У меня все есть.
- Опять водка? - уныло спросил эльф.
- Обижаешь, ап-Телемнар! - Шрак сгреб коллег в охапку. - Самогон. Домашний. Фирменный.
Восхищенный стон Дзира явился самым ожидаемым ответом. Гоблинский самогон настоянный на десятке целебных трав не имел аналогов ни в одном из известных сопредельных миров. На следующее утро всех троих ждало ужасающее похмелье, но, честное пресветлое слово, оно того стоило.
Воодушевленная предложением троица резво переместилась в кабинет Шрака, для совершения обещанного священнодействия. Пили по-благородному из посеребренных рюмашек классическим энчечекистским способом: под мануфактурку. То бишь, занюхивая выпитое собственным рукавом. И если бы дегустаторов посреди веселья не застукал Ытхан Нахырович, то все могло закончиться вполне мирно. Однако принесенная орком подарочная "Черная крепость" только усугубила положение дел. Конкретно так усугубила.