- Молодец! - сказал Старик. - Наконец-то ты начал доверять своим чувствам и интуиции. - К моему удивлению, удара током не последовало, а маг продолжил говорить: - Магия - это не набор готовых формул и заготовок, магия - это искусство! Современные маги считают, что магию нужно познавать через сухие строчки учебников, выверенные формулы и четкие готовые заклинания. Я же скажу тебе, что это все чушь собачья! Да, они добились многого в конструировании простых заклинаний, но знай: одно и то же заклинание у магов старой и новой школы по мощности будет совершенно разным. У мага старой школы, который "слушает" и работает интуитивно, мощность в полтора-два раза больше! А теперь перейдем от теории к практике, попробуй еще раз!..Хорошо, а теперь сделай две параллельные линии… Параллельные, а не кривые! - удар током! - Ровняй! - удар током! - Убери и попробуй заново! Вот, что-то похожее, теперь добавь две линии по бокам и сделай квадрат…
Издевательство с квадратом длилось около двух часов, за это время я понял, что у меня отличный болевой порог, что Старик - полный отморозок, и если я останусь учиться у него, он расшибется в лепешку, но сделает из меня мага!
- Ладно, на, поешь! - протянул Старик тарелку с овощами. - Немного отдохнешь, и продолжим.
После обеда маг предложил мне создать два квадрата, конечно же у меня не получилось, и к разрывающей голову боли присоединилась боль от десятков ударов током.
- Все, на сегодня закончили, - сказал учитель, и по моему телу тут же прошло приятное тепло. Ожоги сами заросли, а головная боль стала вполне терпимой.
- Когда следующий урок? - спросил, не веря своему вопросу, ведь в голове отчетливо билась мысль, что нужно сматываться от этого психа.
- В четверг, - ответил Старик и продолжил: - И не думай сбежать. Ты сам согласился стать моим учеником и этим взял на себя некоторые обязательства. - Тут же мое сердце будто что-то сдавило, и я, ахнув, упал на колени. Это было предупреждение.
- Стой! - крикнул я запрыгнувшему на паука Старику. - Нужно придумать для меня нормальный способ передвижения! А то так я буду по полдня добираться.
- Сейчас придет наук, залезешь к нему на спину, и он подвезет тебя к одному подземному выходу из трущоб, оттуда будет намного удобней добираться. Паук будет ждать тебя каждое утро в дни занятий. Вопросы?
- Нет, - ответил я, поморщившись. Подо что же это я подписался?!
Посидев на полу еще некоторое время, пришел в себя и, оседлав тварь, произнес: - Ну что ж, поехали, что ли.
Не успел произнести последнее слово, как паук быстро рванул вперед. Почувствовав мгновенно подступившую к горлу тошноту, я, не помня себя, закричал: - Стой! Стой, скотина!
И, о чудо! Неожиданно для меня паук мгновенно замер на месте!
- Ого, - удивленно пролепетал я, и тошнота тут же отошла на второй план. - Ты что, меня понимаешь?
- Тк-тк-тк, - защелкал жвалами паук.
- У меня что, совсем мозги поплыли? - помотал я головой из стороны в сторону и в офигении спросил: - Или ты реально утвердительно прощелкал "да"?
Вдруг паук быстро дернулся вперед, а я ввиду своего печального состояния не успел за него покрепче ухватиться и упал на пол. Почувствовав это, тот развернулся в мою сторону.
"Все интересней и интересней", - подумал я, вставая с холодной земли и благодаря за безопасное приземление свой амулет. - Ты хочешь поговорить?
- Тк-тк-тк, - как я понял, утвердительно защелкал паук и замотал головой вверх-вниз.
- Ты разумный? - тут же задал я следующий вопрос.
Не знаю, как это получилось, но он так на меня посмотрел, что я тут же понял, какой я тупица.
- Ну, извини! - развел руками. - Сам видишь, в каком я состоянии! Голова просто жутко раскалывается!
- Тк-тк, - прощелкал паук.
- А как ты говоришь "нет"? - спросил я чисто так, для интереса.
- Ткт-ткт-ткт, - защелкал жвалами паук.
- Ну, круто! - искренне сказал я и залез ему на спину. - Ты не обижайся, но вопросами я тебя забросаю потом, сейчас же вези меня домой, и, если можно, помедленней. А то мне как-то хреновенько.
Утвердительно пострекотав, он тронулся с места. Это была моя лучшая поездка на пауке! Теперь я не пытался удержаться на этом монстре и просто, расслабившись, лежал на спине, раскинув руки в стороны. Передвижение больше походило на купание в море на надувном матрасе. Паук двигался так плавно и мягко, что мои глаза будто сами закрылись, и я уснул спокойным сном.
Не знаю, через какое время я проснулся, но на улице была ночь. Это стало понятно по темному дождливому небу, которое я увидел из лаза, ведущего наверх.
- Я долго спал? - спросил, спрыгивая со спины паука.
- Тк-тк-тк, - утвердительно прощелкал он.
- Ну, тогда спасибо, что не разбудил, - сказал ему и, попрощавшись, выбрался из-под земли.
Сориентировавшись на местности, быстро определил место своего нахождения. По счастливому стечению обстоятельств либо благодаря амулету Старика, который, вероятней всего, отслеживал мое местоположение, точка встречи с пауком находилась недалеко от моего нового места жительства.
- Тук-тук-тук, - постучал в дверь. - Федот, открывай, это я, Нел!
Тут же послышались шум отодвигающегося засова и тихое бурчание мальчишки. И как у него это получается?
- Где все? - тихо спросил я.
- Спят, - так же тихо ответил мальчик. - Все, кроме Элизы и Саши, эти что-то на кухне делают.
- А ты почему не спал? Меня ждал, что ли?
- Нет, - отрицательно покачал головой мальчик. - Адам сказал, что теперь нам нужно назначать дежурных, которые в случае чего могли бы вовремя поднять тревогу, а то закончим, как Рыжий со своей бандой.
- Хорошая идея, - согласился с ним. - Тогда дежурь, а я схожу пожру чего-нить, если девчонки мне это чего-нить оставили.
- Ты почему так поздно пришел?! - насупив бровки, спросила Саша, как только я вошел на кухню.
- Не ругайся, я же предупредил, что буду поздно, лучше накорми меня чем-нибудь вкусным, а то голодный, как собака.
- Хорошо, но взамен ты поможешь нам почистить картошку. Согласен? - хитро прищурила глазки девочка.
- Договорились, - улыбнулся я. Спать мне хотелось просто немилосердно, видимо, все еще не отошел от занятий со Стариком. Но девчонкам все-таки нужно помочь.
Закончив есть, я достал свой нож и принялся за чистку картошки.
- Ну как тебе у нас, Элиза? - спросил молча работавшую девушку.
- Не так плохо, как говорили, - тихо и как-то пренебрежительно ответила она. - Но все равно, элементарной мебели нет, столовых приборов нет, посуды хорошей тоже нет. Еда плохая какая-то, крупы низких сортов. Кроватей у вас нет…
- Чего?! - возмутилась Саша. - Ты что такое говоришь?!
- А что?! - не поняла девушка, повернулась лицом к Саше и снисходительно сказала: - Ты, малышка, просто нормальной жизни не видела.
- Да ты офигела, коза?! - сорвалась Саша. - Ты что думаешь, пришла к нам вся такая красивая и будешь всех поучать?! Ты же пришла на все готовенькое! Ты живешь в большом теплом доме, ты живешь в безопасности, ты ешь за СТОЛОМ! Да и вообще, ты что-то ешь! Нормальную еду!!! А КРЫС ты когда-нибудь ЕЛА?! А?! А СЫРУЮ КРЫСУ?!
- Ты ела крысу?! - пролепетала позеленевшая Элиза. - Зачем?!
- А потому что больше жрать НЕЧЕГО было? ПОНЯТНО?! А ей еще не так плохо, как говорили! - издевательским тоном произнесла Саша, повернувшись в мою сторону. - Да ты в трущобах побыла пару минут, и тебя чуть не изнасиловали! Если бы не Нел и дед Димитрий, тебе бы вообще конец был!
- Ничего не конец! - попыталась защититься Элиза. - И вообще, меня дед Димитрий спас, а не твой Нел! Он такой же, как…
Девушка не успела договорить, я перебил ее:
- Вали нафиг отсюда!
- Что?! - не поняла она.
- Я сказал, забрала брата и свалила из моего дома!
- Никуда я не пойду! - возмутилась девчонка. - Тут Адам старший, а не ты! А он не выгонит беззащитную девушку ночью на улицу.
- Хочешь проверить? - спросил, подходя к печи и беря огромную железную кочергу в руки. Секунда - и на глазах изумленной Элизы я согнул кочергу пополам.
- Н-но… - пролепетала девушка, - куда я пойду?!
- Туда, где холодно, мокро и темно! - сказала Саша. - Будешь всю ночь дрожать у какого-нибудь здания, сидя не на подстилке, а на холодной земле. Твой брат, скорее всего, умрет в тот же день от переохлаждения. Жрать к этому моменту тебе захочется немилосердно. Затем тебя увидят несколько лихих ребят и оприходуют в какой-нибудь подворотне по несколько раз, потом продадут в бордель, и будешь ты до самой смерти ублажать голодных мужиков.
- Саша, что… - растерянно спросил я, посмотрев на злое лицо девочки.
- Да задолбала она меня за день! - сказала девочка. - И то ей не это, и это ей не так. И дом маленький, не такой, как у ее хозяина, и на кухне ничего нет, и кроватей нет, и мебель отсутствует, и ребята в рванье ходят, и вообще, она вся такая благородная и на нас смотрит свысока. А на меня так и подавно! Жизни учит!
- Э-э-э… - попыталась что-то сказать Элиза.
- Но больше всего меня напрягает то, - перебила ее Саша, - что это не ей повезло, что ты с дедом Димитрием спас ее от насильников, а нам, ведь она, вся такая распрекрасная, оказалась в нашем доме!
- Элиза! - жестко сказал я. - Проваливай из моего дома.
- Н-но… не прогоняйте! Я больше не буду!