- Ты не мой принц, - отбрила неосторожно.
- Что ж так? - Он схватил за руку, не позволяя прошмыгнуть мимо. - Рожей не вышел?
Невольно присмотрелась внимательней. Если бы не настырность, не наглая усмешка, кривившая губы, и не колючий взгляд, девушка продолжила бы знакомство. А так интуиция поставила крест на красавце.
- Вышел, - улыбнулась искренне. - Но не для меня.
Андрей снова отступился, но пошел за ней. И это уже напоминало преследование. Ничего, скоро она скроется от него на такси и забудет приставалу как дурной сон.
В области солнечного сплетения шевельнулась ледяным ежом тревога.
Отчего она разволновалась? Причин бояться нет. Кто ее здесь тронет? Пусть только попробуют - она готова применить магию, невзирая на штраф и плату чистильщикам.
Андрей догнал ее у барной стойки.
- Подожди, позволь мне угостить тебя!
- Не стоит.
- Пожалуйста, дай загладить вину, обычно я не веду себя так напористо.
Он не распускал руки в этот раз, что подкупило. Девушка не любила обижать людей и ненавидела конфликты, всегда стремясь договориться.
Но сейчас интуиция молила отказаться.
- Извини, я не пью алкогольные напитки.
- А неалкогольные? - Встав перед ней стеной, парень заглянул в глаза. - Для меня готовят эксклюзивный напиток, ты такой одна тут не получишь.
Коктейли порой опаснее чистой водки, когда их готовит незнакомый бармен.
- Хорошо, удиви экзотикой. Но только без алкоголя!
- Хочешь, поклянусь? Ни капли спиртного там не будет.
Взобравшись на высокий стул, девушка улыбнулась настороженному брюнету за стойкой - весь диалог с Андреем он не сводил с нее напряженного взгляда. Похоже, готовился спасать от кавалера, если она своими силами не справится.
- Как смена, Макс?
- Полный штиль, Мари. Такое ощущение, что народ пришел только танцевать.
- Вы знакомы? - ревниво поинтересовался Андрей.
И бармен поспешил ответить, опередив настроенную пошутить девушку:
- Да. Мария - моя кузина.
- Что же ты не рассказывал, что у тебя такая замечательная сестренка? - едва не промурлыкал Андрей.
К ее удивлению, Макс побледнел. Кадык нервно дернулся над черной бабочкой.
- Прости… я… я не думал…
Растерянность братца, с легкостью поднимающего автомобили одной рукой, открыла девушке глаза.
- Андрей, ты оборотень, как и Макс? - прямо спросила она, внутренне холодея. Ох, Ночь, только не вервольф!
Глаза нового знакомого загорелись интересом и скрытым торжеством:
- Да. А ты имеешь что-то против веров, ведьмочка?
- Нет. - На языке вертелось, что ее отец - тоже оборотень, но промолчала. Как бы хуже не сделать.
- Вот и отлично! - широко улыбнулся парень. - Макс, сделай Машеньке "Фиолетовую звезду".
Бармен уронил стакан. К счастью, толстый, для виски, и он не разбился.
- Как скажешь, Андрей…
На стойке возникли хайбол, весовое мороженое и бутылки с соком двух видов.
Таким потерянным балагура Макса девушка никогда не видела, и это натолкнуло на еще одно озарение:
- В стае Горобинских ты ведь не последний хвост?
Парень поморщился:
- Фу, как грубо о рангах.
- Я забыла, как у вас называется разделение власти.
- Власть не делится, стаей правят вожак и его сын, - снисходительно улыбнулся Андрей.
- А как же их помощники? Силач и умник?
- Ты правильно сказала - помощники, всего-навсего.
Наполняя хайбол мороженым, а затем ежевичным соком, Макс внимательно слушал разговор. И то, что он открыто нервничал, Марии не нравилось.
- Ты так говоришь, будто имеешь право отзываться о силаче и умнике свысока.
- В точку, детка! - Наклонившись, Андрей интимно прошептал, почти касаясь губами девичьего ушка: - Потому что я с детства знаю, где чье место в стае. И мое - на самой вершине.
Горобинский… Андрей Горобинский… Вздорный, хамоватый, эгоистичный тип. Вот так повезло встретить на нейтральной территории печально известного оборотня!
- Угощайся, куколка.
Он придвинул коктейль и громко выдохнул, когда девушка обхватила губами кислотно-фиолетовую трубочку. Озабоченный волчара…
Чудом не подавившись, сделала пару глотков. Ничего особенного в "Фиолетовой звезде" нет. Основа - ванильное мороженое, ежевичный сок давал лиловый цвет, а грейпфрутовый - приятную горчинку.
- Спасибо, вкусно. Мне пора.
- Ладно, до встречи, Машенька.
Разве что в другой жизни…
Как ни странно, Горобинский ее не остановил.
Легкий испуг прошел. И у выхода музыка вновь позвала за собой. Захотелось томно повести плечом, сбрасывая ремешок сумочки, снять и отшвырнуть в сторону плащ… И ворваться вихрем в толпу разгоряченных тел.
С усилием заставила себя открыть дверь. Прочь! Прочь от искушений! Ей рано вставать, да и родители небось еще не ложились, ожидая гуляку-дочь.
На улице девушка вдохнула холодный апрельский воздух полной грудью в надежде, что легкая дезориентация пройдет. Когда поплыли предметы вокруг? И почему, если не пила ничего крепче сока?..
Качнуло в сторону. Предательские шпильки… Вместо кирпичной стены клуба ладонь наткнулась на горячее плечо.
- Тихо-тихо, детка.
- Андрей?..
- Да, моя ведьмочка. Решил проводить тебя, красивая девушка не должна добираться домой в одиночестве.
Он настойчиво подталкивал ее в сторону стоянки, противоположную той, куда должно приехать такси.
- Я сама… доберусь… домой… - Слова, тяжелые, словно гири, приходилось выталкивать из себя.
- Нет, я не могу оставить девушку посреди ночного города. А вдруг прицепится какой-нибудь урод?
Хотелось сказать, что здесь только один урод, - он сам. Но язык больше не слушался свою хозяйку. Тяжелые веки норовили закрыться. Чувство расслабленности сменила тягучая, отупляющая сонливость.
Звук остановившегося рядом авто заставил встряхнуться. Из последних сил Мария оттолкнула парня:
- Отпусти, я вызвала такси…
- Считай, что оно задержалось в пути, - гоготнул он и схватил за плечи.
Когда ее втолкнули в нутро черного джипа, Мария вдруг вспомнила, что может кричать. Но Андрей быстро накрыл ей рот рукой, а потом поцеловал. Целовал алчно, будто мечтал поглотить ее всю.
- Эй-эй! Притормози, мы так не договаривались! - раздался женский голос со стороны сиденья водителя. - Андрей, хватит! Потерпи до дома!
- Алька, ревнуешь? - хмыкнул вервольф, слегка прикусывая кожу на шее похищенной девушки, беспомощно распластанной на сиденье.
- Окстись! Задрал чудить!
- Не бойся, Аль, я сегодня буду приличным мальчиком. Ну почти…
Горобинский устроил магичку удобнее, тем не менее не прекращая ее обнимать. Дрожа, та сама уже тянулась за поцелуями.
А как не целовать того, кто ближе и родней всех на свете? Самого любимого и желанного? Самого дорогого и ненаглядного?..
Не слушая ворчания девицы за рулем, Горобинский принялся осыпать поцелуями свою новую игрушку.
А когда она застонала особенно соблазнительно, вгрызся в плечо. Короткий вскрик - его ладонь накрыла ее губы, глуша вопль боли. Кровь на бежевую кожу сиденья не попала - вер собрал ее языком до капли, пока зализывал нанесенную рану.
Девушка-водитель зло ругалась, не выбирая слов, а парень, сидящий рядом с ней, тихо спросил:
- Зачем ты обратил ее здесь? Не мог подождать?
Андрей весело рассмеялся:
- Не мог, потому что дома точно не удержался бы от соблазна, а магички, как и люди, хрупкие. Потерплю, пока пройдет через превращение, не хочу нежничать.
Хрипы под его ладонью стихли. Девушка потеряла сознание…
…А я проснулась.
Сон… Сон! Это сон, демон его раздери!
Но такой реалистичный… Красочный и подробный до жути. То, что превратило счастливую жизнь в ранящие осколки воспоминаний, произошло на самом деле.
С одним маленьким уточнением. Девушка, похищенная Горобинским и укушенная прямо в авто, - это я.
В который раз вижу во сне события будто со стороны. Неужели таким образом подсознание пытается защитить, отгородившись от случившегося? Это хорошо или плохо? Наверное, второе. Я бегу от действительности, отталкиваю прошлое. Я повторяю себе вновь и вновь: "ЭТО НЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ СО МНОЙ".
Увы, никто не застрахован от ужасного. Сколько ни обманывай себя, а прошлое не переписать. Оно случилось. И его надо принять и постараться, чтобы оно не омрачало настоящее.
Меня опоили "Фиолетовой звездой", похитили и укусили…
Нет, не так. Вначале меня предали. Родная кровь! Макс недрогнувшей рукой подлил в коктейль разработку шизанутого ученого Полуночи Иниго Веласкеса, называемого чаще Алхимиком. Подавляя волю, напиток вселил чувство доверия к ближайшему мужчине, а затем и всепоглощающее желание. Говорят, Алхимик пытался создать уникальное приворотное зелье, успешно дурманящее и людей, и полуночников. Думаю, ему это удалось.
До этого я не слышала о "Фиолетовой звезде", потому что никогда не интересовалась противозаконными вещами. У меня была замечательная жизнь, зачем мне неприятности? Да я даже в клубы ночные ходили изредка, после долгих уговоров друзей!
Ну почему, почему на пути Горобинского повстречалась я? За какие грехи? Что он увидел во мне такого, что не побоялся конфликта между стаей и Советом магов Кривогорска? Хотя такие конфликты на неподконтрольной какой-либо стае территории рассматриваются долго. Ничейные земли, кому за них держать ответ? Нарушителю? Ха-ха, смешно. Влиятельный папочка всегда прикроет безобразничающего наследника…
Приняв душ, записала сон в дневник.