– Ни в коем случае! Если вы сделаете это, я не буду с вами говорить!
– Хорошо, хорошо! Но в чем дело?
– Как вы глупы! Как, впрочем, все мужчины! Имена создают ассоциации, навевают воспоминания… Неужели непонятно? Вдруг вас зовут, как моего мужа? А уж с ним мне бы вовсе не хотелось разговаривать. А так… Два случайных товарища по несчастью…
– Может, вы и правы. А я вот хотел бы поговорить со своей женой… Так глупо получилось в последний… м-м-м день.
– В последний день? Что вы имеете в виду?
– Перед тем, как очутиться здесь.
– А, кстати, как вы здесь очутились?
– В том-то и вопрос. Я лёг спать, с женой, разумеется. Мы слегка повздорили… А проснулся здесь. А вы?
– Почти то же, как ни странно… Мой муж слегка повздорил со мной, как вы изволили выразиться, и мы легли спать… Проснулась здесь.
– Вам не страшно?
– Не успела подумать… Наверное, должно быть страшно… Но я не боюсь. Моя жизнь внушала мне гораздо больший страх.
– Такая ужасная жизнь?
– Как у всех, вернее, у большинства. Но мне было страшно… Знаете, живёшь, живёшь, и всё ничего, и вдруг как глаза открываются. Жизнь-то проходит! И как мелко, как мелко мы в ней плаваем! А вам страшно?
– Немного. Скажите, а вы пробовали…
– Щипать себя? О, да! Я вся в синяках! Если это сон, то очень реалистичный!
– И я пробовал… Вы вот сейчас сказали про жизнь, и я задумался…
– О чем, если не секрет?
– Эта ссора… Она не идёт у меня из головы. Понимаете, как бы вам сказать… Ну, да ладно! Кстати, отличная идея, не сообщать имена! Я только сейчас оценил. Так вот, у меня есть любовница, только не поймите меня превратно…
– Да что уж! Все мужики имеют любовниц. Не стесняйтесь, вываливайте скелеты из шкафа. Что-то подсказывает мне, что нам с вами ещё долго здесь пребывать.
– Да… Любовница. Она моложе меня на двадцать лет.
– Захотелось молодого тела? А жена, что, уже старая?
– Да не то, чтобы… Ей тридцать семь.
– Как мне… Но я себя в старухи не записывала. У меня тоже молодой любовник.
– Поздравляю. Вы даром времени не теряете.
– Как и вы. Задело?
– Простите, ради Бога… Вырвалось… Просто представил, что у моей жены тоже мог быть молодой любовник… Стало как-то не по себе…
– А что так? Чувство собственности?
– Сам не пойму. Наверное. Я, знаете ли, много работаю. Неплохо зарабатываю. Жена ни в чём не знает отказа. Выглядит потрясающе. Как представлю, что её холёное тело мнёт молодой хлыщ… Просто всё переворачивается…
– Однако… Но мы отвлеклись. Вы что-то хотели сказать?
– Да. Так вот. В тот день я поссорился со своей подругой. Любовница, слово какое гадкое! Подруга гораздо лучше.
– Сути это не меняет.
– Согласен. Так вот. Мы сидели в кафе, после работы. Я снял номер в роскошных апартаментах. Это недёшево стоило. Надо сказать, она вообще мне недёшево обходится… Она всё время говорила по телефону. Это начало меня раздражать. Мне так трудно вырваться… Работа, семья… А тут… Какие-то дурацкие разговоры… Я вспылил. Я хотел ей сказать про апартаменты, у неё как раз был день рождения, но пока молчал. Дулся. Думал, заметит. Но ей было всё равно. А в довершение всего, она поцеловала меня в щёку, и сказала, что ужасно торопится сегодня! Она дико извиняется, но у неё важная встреча. Я чуть не проглотил стакан. Потом, кокетливо улыбаясь, спросила, что за подарок я ей приготовил? У меня язык не повернулся сказать про отель. Я почувствовал себя идиотом!
– Представляю!
– Я купил ей дорогое кольцо с бриллиантом, которое молча перед ней выложил. Она ахнула, чмокнула меня в губы, как своего папочку, и упорхнула. Да она просто унизила меня! Мы не так часто видимся, я всегда очень тщательно готовлюсь к каждому свиданию. Могла бы и отложить свои дела!
– Что значит, "тщательно готовитесь?", виагру, что ли, принимаете? Смешно! Может, у неё и правда была важная встреча? А вы раздулись от собственных амбиций, как индюк! Она не ваша собственность. И вообще, что вы знаете про её жизнь?
– Почти ничего… Только сейчас подумал: действительно, а что? Учится в институте, толком даже не знаю, на кого. Но мне было обидно. Вернее, я рвал и метал. В таком настроении и пришёл домой. Уже с порога нагрубил жене. И потом, за столом… Что-то насчёт отвратительной пищи. Сказал, что это невозможно есть. Бросил вилку и ушёл к себе, включил телевизор. Только потом вспомнил, что у нас годовщина… Стол-то был накрыт праздничный…
– То есть день рождения вашей подруги совпадает с вашей годовщиной? Интересно! И вы предпочли кувыркаться, нажравшись виагры, в гостинице, вместо того, чтобы идти к жене?
– Я дурак. Законченный эгоист. Но не думайте, наши встречи не длятся долго. Она вечно куда-то спешит…
– Жена или подруга?
– Подруга… Я встречаюсь с ней не больше года. Познакомился на каком-то корпоративе. Кажется, она с кем-то пришла. Точно не помню.
– И теперь вы переживаете… А что, собственно, переживаете?
– Ну, как… Странный вопрос… Жена проснётся, а меня нет… Подумает, сбежал к любовнице… Бред какой-то! Ну а вам-то почему жизнь не мила? Вроде всё хорошо. Муж, любовник… Дети есть?
– Дочь. В школе учится, в старших классах. Кстати, друг. Не любовник, а друг.
– Ясно. У меня тоже дочь в старших классах.
– Милое совпадение. А жизнь не мила почему? Да суета всё это… Мой муж, к слову сказать, в тот день тоже пришёл с работы недовольный. Кричал с порога, швырял вилки. Прямо как вы… У нас тоже годовщина. Но я-то знаю, что он от любовницы вернулся. Это только ему кажется, что он великий конспиратор.
– А откуда вы знаете? Как мужу интересно…
– Добрые люди… Они у нас повсюду… Вы разве не знали? Он, кажется, особо и не скрывался.
– И вы ничего ему не говорили?
– А зачем? Тем более что у меня самой рыльце в пушку. И потом весьма удобно, зная, что он на свидании, пригласить к себе друга. Или пойти куда-нибудь… В тот день и у меня свидание сорвалось, и поэтому я тоже в долгу не осталась. Кажется, я выбросила еду в мусоропровод. А это был гусь… Смешно…
– Да что уж смешного… Я бы сейчас от гуся не отказался…
– Вы ещё способны думать о еде? Господи! Мужик, он и в Африке мужик: жратва и секс на уме. Примитив.
– Можно подумать, у вас мысли об искусстве! Скажете тоже… Вы, вроде, развлечься собирались с молодым жеребцом. Самцом-производителем.
– Не грубите! Без вас тошно! Ну, надо же! И здесь без хамства не обходится!
– Ради Бога! Вы сами провоцируете! Извините… Что-то я разнервничался. Вы рассказываете, а у меня жена перед глазами… Так и вижу, что она в постели с этим…
– У вас разыгралось воображение.
– Да тут, пожалуй, не только воображение разыграется…
– А знаете, чем больше я сейчас об этом думаю, тем забавнее мне всё кажется. Этакий дурной водевиль, знаете ли. У мужа подруга, у жены друг, как банально! Но это не всё. Дальше ещё смешнее. Мой друг работает шофёром у мужа. Не от хорошей жизни, скажу я вам.
– Что, работать шофёром можно только от безысходности?
– Да нет. Но в его случае – да. Он очень красивый мальчик. Умница, образован, начитан. Но у него сложились тяжёлые обстоятельства. Трудности с финансами. Отец умер, мать одна, денег, как всегда, не хватает. Он учится. У него девушка, по странному стечению обстоятельств, любовница моего мужа…
– Вашего мужа? Вы и это знаете?! Вы весьма осведомлены, однако…
– Женщины, особенно не работающие, очень много знают. Вы даже сами не догадываетесь, как много. Почти всё…
– Буду знать…
– Возможно, вам эти знания больше не пригодятся…
– Хотелось бы думать иначе… Ну, что там дальше в вашем водевиле?
– Весёлая история. Так вот, парень встречается со мной, чтобы помогать девушке, его невесте, которая учится, снимать квартиру и всё такое… конфеты, цветочки… говоря ей, что разгружает вагоны вечерами. А девочка, вы не поверите, спит с моим мужем, чтобы помогать ему! Я долго смеялась. Забавно, правда? Я даю ему деньги, дарю дорогие подарки, а он относит ей! А она берёт деньги и подарки у мужа, и относит ему, чтобы облегчить его участь и освободить от разгрузки вагонов! Ха-ха! Прямо по О\'Генри – две души, не понявшие друг друга, были, может быть, созданы друг для друга! Вы помните О\'Генри?
– Я мало читаю. Некогда. Это вы дома сидите, а я работаю, чтобы такие, как вы, могли читать и щеголять цитатами из классиков.
– Я не хотела вас обидеть. Просто О\'Генри… мне казалось, его все читали…
– Как видите, нет. Вы будете смеяться, но у меня снова ассоциации – я вдруг вспомнил, что моя жена начала тратить неоправданно много денег. Я просто не успевал пополнять карту… И я не заметил, чтобы она покупала себе что-то новое… Странно…
– Я говорила мужу, что это на благотворительность. Сейчас модно заниматься благотворительностью.
– И моя так говорила. Все женщины, видно, одинаковы. Даже врут одинаково.
– Вы тоже не оригинальны.
– Да куда уж… Я сейчас думаю, что я полный болван. Зачем мне это нужно было? Старый козёл.
– Не утруждайтесь самобичеванием, мне всё равно вас не жалко. Вы, кстати, любили жену?