Тина взяла чемодан и открыла большие двойные двери, которые вели в здание вокзала. Ей казалось, что багаж весит целую тонну. "Наверное, не стоило брать столько разных нарядов", - подумала она, втаскивая его в помещение. Но Джош предупредил, что предстоят пикник, карнавал и дискотека. К этому нужно было как следует подготовиться.
Но к чему Тина совершенно точно не была готова, так это к тому, чтобы сидеть на этой пустой и мрачной станции в полном одиночестве. "Как Джош мог так поступить?" - подумала девочка.
В комнате пахло сыростью и пылью. Ряды серых кожаных стульев с высокими шишками стояли как в кинотеатре. На полу валялся мусор, какие-то огрызки, обрывки бумаги, как будто разбросанные привидениями.
Холли опустила на пол свой чемодан и тяжело вздохнула:
- Джош ведь знал, что мы приедем, правда?
- Конечно, - напряженно сказала Тина.
- Может быть, он забыл, - предположила Холли, оглядывая слабо освещенную комнату. Теперь, в колледже, он мог измениться. Я вот точно изменюсь, когда попаду в колледж. Сразу
проколю нос. И, может быть, сделаю татуировку.
- Я не думаю, что Джош сейчас прокалывает нос. Наверное, надо ему позвонить. Подожди здесь и посторожи вещи.
Тина покопалась в сумочке, нашла монетки и отправилась к двум телефонным будкам, стоявшим в углу зала.
Сняв трубку первого аппарата, она резким движением повесила ее на рычаг.
- Нет гудка, - объявила она.
На втором телефоне трубки вообще не было, и Тина, несолоно хлебавши, вернулась к своей кузине.
- Пойдем к билетной кассе, - предложила Тина, пытаясь сохранить самообладание. - Может быть, он оставил какую-нибудь записку.
Звук их шагов эхом отдавался от стен. К окошечку кассы была прикреплена написанная от руки записка со словом "Перерыв". Рядом с ней стояла чашка давно остывшего кофе.
- Фу-у-у-у, - протянула Холли. - Такое впечатление, что тут уже несколько дней никого не было.
Вдруг внутри кассы послышался какой-то звук, и Тина схватила сестру за руку.
- Что это? - прошептала она. - Послушай.
Легкий шелест стал громче. Тина затаила дыхание.
- Какое-то животное, - предположила Холли, заглядывая за стойку.
- Не ходи туда, - сказала Тина. - Может быть, это крыса.
"Здесь очень грязно. Наверняка тут живет туча крыс". И она потянула Холли за руку.
Вдруг раздался громкий удар - что-то стукнуло по прилавку кассы. Тина подпрыгнула от неожиданности.
На нее смотрела большая черная кошка. Xвост ее был распущен, а желтые глаза сверкали в полутьме. Тина вскрикнула, кошка соскочила на пол и спряталась ПОД прилавком. Потом вышла, обнюхала им ноги и с достоинством проследовала прочь.
Тина выдавила из себя смешок:
- Я… я думала, что это самая большая в МИРЕ крыса!
- Черная кошка, - пробормотала Холли. - Ты сама знаешь, что это означает.
- Это означает, что Джошу уже пора найти нас. Вот и все, - заявила Тина. - Не надо больше говорить про знаки и приметы, ладно? Я не в настроении все это слушать.
- Давай присядем, - предложила Холли.
- Отличная идея. У меня такое ощущение, будто вместо ног какой-то творог.
- Это все потому, что ты его очень любишь, - попробовала пошутить ее сестра.
Они вернулись в зал и сели на стулья.
- Который час? - спросила Тина.
- Девять. Джош ведь знает, что мы приезжаем именно сегодня, правда?
- Да, Холли. Он прекрасно знает, что мы приезжаем именно сегодня. И он знает, что нас надо встретить на станции. Успокойся, пожалуйста.
- Хорошо, хорошо, извини, - пробормотала та.
Сквозь окна в зал проникал лунный свет, бросая на стены длинные тени. Тина не отрываясь смотрела на дверь. "Пожалуйста, Джош. Появись скорее". В уме девочка перебирала миллион причин, по которым он мог не прийти.
Может быть, она сказала Джошу неправильное время.
Может быть, перепутала день.
Может быть…
"Стоп, - приказала Тина себе. - Я не могла ничего перепутать".
Сидеть спокойно Тина тоже не могла. Поэтому принялась мерить шагами зал ожидания. Сделав полный круг, она заметила, как за одним из окон движется чья-то тень.
- Вот он!
Взяв сумку, Тина рванула к двери и выскочила наружу:
- Джош! Мы здесь!
- Где он? - спросила Холли, выбежавшая за ней. - Я никого не вижу.
На платформе было пусто.
- Джош! - еще раз крикнула Тина. Никого.
Она почувствовала, как ее внутренности словно завязываются в узел. Что-то было не так.
- Пойдем обратно, - шепнула она сестре.
Слишком поздно. Из тени выскочила здоровая мужская фигура.
- Так… что тут такое? - выдохнул незнакомец.
- Мы… мы уходим, - пробормотала Тина.
Мужчина шагнул к ней.
- Нет, вы не уходите, - холодно произнес он низким голосом. - Вы никуда не уходите.
Глава 2
- Мне нужны деньги, - потребовал он. - Все, что у вас есть.
"Хорошо, - подумала Тина. - Хорошо. Он хочет денег. Пусть получит". У нее было только пятьдесят долларов, которые ей дал отец. Тина потянулась за кошельком.
Мужчина нагнулся к ней, и она увидела, как его грязные волосы упали ему на лоб. От него несло спиртным, а глаза блестели. Тина отступила к стене, чувствуя, что ее трясет.
- Мои… мои деньги у меня… - Она замялась и не закончила свою фразу.
- Эй, а ну оставь девушку в покое, - раздался чей-то звучный голос - И убирайся отсюда!
"Джош! - подумала Тина. - Ну наконец-то!"
Бродяга сдавленно вскрикнул и исчез. Тина закрыла лицо руками, пытаясь унять дрожь.
- Ты в порядке? - спросил ее спаситель.
"А ведь это не Джош", - вдруг поняла Тина. Она открыла глаза и увидела незнакомого зеленоглазого парня с черными волосами, собранными в короткий хвост.
- В порядке… уже в порядке, - пробормотала девочка. - Холли, ты где?
Холли, обхватив себя руками, прислонилась к стене. Тина бросилась к ней.
- Как ты?
- Ничего, - кивнула Холли. - А ты? Он ударил тебя?
- Нет. Просто напугал до полусмерти. И просто убью Джоша за это опоздание.
Холли повернулась к незнакомцу:
- Спасибо, что избавил нас от этого типа. Тина почувствовала, что молодой человек смотрит на нее. Не просто смотрит, а рассматривает - с головы до кончиков ее длинных ног.
- Ты, наверное, Тина, - сказал он. - Меня зовут Крис Робертс. Я сосед Джоша.
- А, да, - ответила та. - Джош говорил мне про тебя.
Джош говорил, что у Криса куча денег, но никогда не упоминал о том, какой это красивый парень.
- Но где же Джош? - спросила она, с трудом открывая глаза от привлекательного лица юноши и в который раз оглядывая пустую платформу. - Как получилось, что он нас не встретил?
- Джош вчера поехал в геологическую экспедицию с нашим приятелем Стивом, - ответил Крис.
- Что? В экспедицию?! - воскликнула Тина. - Но он же знал, что я должна приехать!
- Они должны были вернуться сегодня, - объяснил Крис - Но днем он позвонил мне из гаража. У них что-то случилось с машиной, и они не вернутся, пока не починят ее.
- Когда же они приедут? - полюбопытствовала Холли.
- Сегодня поздно вечером.
- Ой. - Тина была разочарована. Из ее великолепного уикенда пропадал целый вечер. Но теперь она, по крайней мере, знала, что ее друг не виноват.
- Джош попросил меня вас встретить. Извините, что опоздал, - сказал Крис.
- Ничего страшного. По-моему, наоборот, ты как раз пришел вовремя, - заметила Холли.
Она убрала со лба прядь своих кудрявых волос и улыбнулась.
- Как ты узнал меня? - спросила Типа.
- Джош развесил твои фотографии по всем стенам нашей комнаты. - Крио пристально глядел на нее. - Все ребята знают тебя в лицо. - Он широко улыбнулся.
Тина почувствовала, что красавчик снова внимательно рассматривает ее.
- Я думал, что ты приедешь одна. - При этих словах улыбка исчезла с его лица.
- Так и должно было быть, - соврала Тина. Ей не хотелось рассказывать такому крутому парню о том, что родители не разрешили ей поехать одной. - Но Холли хотела посмотреть театральный факультет в Паттерсоне, и я взяла ее с собой.
- Кхм, - демонстративно кашлянула Холли.
- Ой, извини, - сказала Тина. - Я вас не познакомила. Это Холли Филлипс, моя кузина.
- Привет, - сказал Крис, почти не глядя на Холли. - Ну, пойдемте. - И он подхватил чемодан Тины. - Мой джип на привокзальной площади.
Тина пошла за Крисом к машине. Еще несколько часов - и она увидит Джоша, Крис положил вещи в багажник джипа "Чероки" и девочки забрались внутрь.
Пока они выезжали с парковки, Тина внимательно изучала салон машины. Заметив дорогой CD-плеер и телефон, она решила, что Крис, наверное, очень богат.
Тина откинулась на мягкий кожаный подголовник и почувствовала, что сейчас ей гораздо уютнее, нежели в поезде, на жестком сиденье.
- А общежитие далеко? - спросила Холли, наклонившись вперед - она сидела на заднем сиденье. - Мне так хочется поскорее туда попасть. Сегодня там что-нибудь намечается? На прошлой неделе я была в колледже Блейн. У них там отличные танцевальные клубы. А вот их театральный факультет мне совсем не понравился. Слишком серьезный.
Тина и Крис обменялись удивленными взглядами.
- А в прошлом месяце я посетила колледж Монро, - не унималась Холли. - Представляете, они ставят только две пьесы в год. И по вечерам у них ничего интересного не происходит.