Джесси вполне могла иметь сына лет десяти, но она не была похожа на женщину, которая оставит ребенка одного на всю ночь, чтобы спокойно играть и веселиться.
Джесси покачала головой:
- Тимоти - мой дедушка.
- Понятно. Подождите минуту.
Он пошел через зал к тому месту, где грозный лейтенант Чивер допрашивал двух игроков, которые находились у входа в тот момент, когда в казино вошел Грин.
- Прошу прощения, лейтенант, - очень вежливо прервал их Диллон.
Чивер смерил его недовольным взглядом, но сдержал негодование.
- Что еще?
- Женщина, на которую упал убитый. Джесси Спархоук. Она в ужасном состоянии. Ты бы сжалился над ней, - сказал Диллон, как будто между ними никогда не было вражды. - Отпусти ее домой, а потом мы здесь со всем разберемся.
Чивер нахмурился и указал пальцем на Диллона.
- Мне нужно поговорить с тобой.
- Как тебе угодно. Но пусть она едет домой. Я смотрю, ты отпускаешь людей после того, как их допросили.
На мгновение Чивер смягчился. Он растерянно покачал головой.
- Я пытаюсь предотвратить панику, чтобы убийца не проскользнул у меня между пальцев, - сказал он.
- Насколько я понимаю, Грин вошел в казино, пробрался через толпу и, умирая, упал прямо на мисс Спархоук, - сказал Диллон. - Не исключено, что его ударили ножом еще за пределами казино. Даже увлеченные игроки могли бы заметить, как человек с большим ножом крадется за своей жертвой.
Ты мне вот что лучше скажи. Он ведь был телохранителем Эмила Лэндона? Так же, как и ты?
- Я не телохранитель. Лэндон подозревает, что кто-то собирается его убить. Я должен был выяснить, кто именно. Я просто взялся вести это дело, даже не был другом Таннера Грина. Да, мы были знакомы, но не более того.
- А ты где был, черт возьми? Разве не за столом?
- Я играл в кости, а затем пошел в другой зал, где принимали крупные ставки, - объяснил Диллон, показывая налево.
- Правда? - сказал Чивер, прищурившись.
Взглядом и интонацией он явно спрашивал: "А что это ты делал в зале для высоких ставок?"
- Хотел посмотреть на крупных игроков Лас-Вегаса, - объяснил Диллон. - Я уже говорил, что совсем недавно принял предложение Эмила Лэндона. На самом деле это случилось сегодня утром. К тому же я находился далеко от входа. А Грина ударили ножом еще на улице. Бьюсь об заклад, что криминалисты найдут капли его крови именно там.
Чивер понимал, что Диллон был прав.
- Та девушка точно не убивала его, - спокойно продолжил Диллон. - Она должна заботиться о своем пожилом дедушке. И сейчас ей нужно домой.
- Лейтенант, - сказал полицейский, быстро пробираясь к Чиверу через толпу. - Видео с камер наблюдений готово.
Чивер пошел прочь.
- Так как с девушкой, лейтенант? - окликнул его Диллон.
- Ладно, отвези ее домой. Но знаешь, я хочу, чтобы завтра ровно к восьми утра ты был у меня в офисе.
- Я приеду, - заверил его Диллон. - Эмил Лэндон наверняка захочет узнать все, что мы сможем выяснить по этому делу.
- Он узнает... когда у меня будет чем с ним поделиться.
- И он поручит мне посмотреть эти записи.
- Я не люблю повторять, Вульф, поэтому слушай внимательно. Я знаю, у тебя есть знакомые, которые вхожи в кабинет губернатора, будь он неладен. Но тебе придется подождать, пока я сам не увижу записи. Так что завтра утром, ровно в восемь.
- Конечно, - сказал Диллон и отвернулся.
Полицейские стали отпускать людей. Диллон подумал, что часть гостей отправятся в другие казино, раздраженные тем, что убийство испортило им вечер. Многие посетители жили в отеле при казино "Солнце", и некоторые из них, потрясенные случившимся, возможно, вернутся в свои номера.
Таннер Грин не был ангелом. Его хорошо знали в Лас-Вегасе. У него была судимость. К тому же, какие бы действий сейчас ни предпринял Чивер, убийца давно уже скрылся. Даже сам Чивер знал об этом. Он лишь прикрывал свою задницу.
Неожиданно Чивер снова окликнул его.
- Вульф!
Диллон остановился и подождал.
- Не забудь. В восемь утра.
Диллон с трудом сдержал смех. Чивер любил, чтобы последнее слово оставалось за ним. Это давало ему ощущение контроля над ситуацией.
Диллон снова повернулся и пошел вдоль закрытых игорных столов. Доктор Тарлтон все еще стоял над телом с другим судмедэкспертом, они искали трассологические улики. Диллон на мгновение остановился и замер.
Он пытался почувствовать эту комнату.
Но так ничего и не понял. Постояв еще немного, Диллон направился к ожидавшей его Джесси. Он снова достал спою лицензию частного детектива на случай, если сдерживающий толпу полицейский не узнает его.
- Мисс Спархоук может идти домой, - тихо сказал он полисмену, который преграждал им дорогу, сложив руки на груди.
Тот кивнул, узнав Диллона, и лишь мельком взглянул на его удостоверение.
Диллон взял Джесси за руку и повел к двери. Она не протестовала, напротив, быстро следовала за ним.
Когда они вышли из казино, около которого полицейских машин было больше, чем муравьев в муравейнике, Джесси облегченно вздохнула.
- Спасибо. Большое спасибо. Вы - частный детектив? Что ж, я рада, что тот лейтенант ваш друг.
- На самом деле никакие мы не друзья, - пробормотал Диллон.
Они шли, пока не добрались до бульвара Лас-Вегас, где на тротуаре собралась толпа людей, следивших за происходящим и что-то бурно обсуждавших.
Диллона совсем не удивило, когда у него зазвонил мобильный телефон. Странно было то, что этого не случилось раньше.
- Извините, - сказал он Джесси и ответил на звонок: - Вульф слушает.
Он тут же узнал голос Эмила Лэндона. Тот был сильно взволнован.
- Я только что узнал, что Таннер Грин мертв. Убит. Ножом в спину.
- Да. Я был в казино, когда эта произошло.
- Вы видели...
- Нет. Я даже не знал, что он придет.
- Вы должны были знать об этом, черт побери!
- Простите?
- Мне нужно увидеть вас. Прямо сейчас.
- Я буду у вас, как только освобожусь.
- Он был моим телохранителем, а теперь мертв. Я хочу, чтобы вы немедленно приехали ко мне.
- Как только освобожусь, - спокойно повторил Диллон.
- Я могу уволить вас, Вульф.
- Как вам будет угодно.
Лэндон тут же пошел на попятную:
- Тогда приезжайте как можно скорее. Я же говорил, что мне угрожает опасность.
Диллон закрыл крышку телефона. Джесси оглядывалась по сторонам, вежливо притворяясь, что ее совершенно не интересует разговор.
- Простите. Вы, наверное, заняты. А я должна возвращаться домой.
- Где ваша машина? Я провожу вас.
- Я не за рулем, - сказала она и покраснела. - Сегодня у меня была деловая встреча, и я подумала, что после этого, возможно, загляну куда-нибудь, поэтому решила не садиться за руль. Я не вожу навеселе.
- Я не видел, чтобы вы пили.
- Да, но вполне могла бы. Долгая история. В любом случае, извините, но мне действительно нужно домой.
- Я подвезу вас. Моя машина припаркована на бульваре Стрип.
- Нет, не стоит. Я не спешу, поэтому лучше возьму такси. Но все равно спасибо. Большое спасибо.
Что он мог сделать? Настоять на своем? Он не имел на это права.
- Вам может угрожать опасность, - сказал он.
Какая банальность.
Джесси улыбнулась, понимая, что это была всего лишь стандартная фраза.
- Спасибо. Но со мной все будет хорошо.
Не отводя взгляда от ее ясных голубых глаз, он достал из кармана визитную карточку.
- Вот, возьмите. Позвоните, если вам что-нибудь понадобится.
Она улыбнулась, не глядя на него.
- Вульф. Юты? - спросила она. - Местное племя? Или вы из другого штата? Что это, эри, чироки, апачи?
Он улыбнулся.
- Паиуты, - сказал он ей и смущенно улыбнулся. - Хорошо, а как насчет... Спархоук? Юты? Апачи? Незиерсе? Сценический псевдоним?
- Мой прапрадедушка был из племени лакота-сиу. Среди моих предков кого только не было. Настоящий американский коктейль, - весело ответила она.
Некоторое время они смотрели друг на друга. Затем она смущенно сделала шаг в сторону:
- Мне действительно пора идти. Еще раз спасибо. - Джесси задержалась: - Вы знали его?
Вульф кивнул.
- Мне очень жаль.
- Мне всегда жаль, когда кто-то умирает. Но он не был моим близким другом.
- Ясно.
Он нахмурился:
- Вы ведь не обналичили ваши фишки? Не было времени, я полагаю? Я совсем забыл про них в этой суматохе.
Она покачала головой:
- Я тоже. Но я забрала их. Обналичу завтра.
- За эти фишки можно получить много денег. Вас могут ограбить.
Джесси рассмеялась.
- Водитель такси не узнает о моих фишках, - заверила она его. - Со мной все хорошо, честно. Я большая девочка. Я выросла здесь. У меня есть перцовый спрей. И обещаю, что со мной все будет хорошо.
Диллон увидел такси. Он подумал о дедушке, про которого упоминала Джесси. Возможно, он болен и ждет ее.
Диллон остановился у бордюра и присвистнул, голосуя приближавшейся машине. Он посадил Джесси в такси и махнул ей на прощание рукой - больше ничего не мог для нее сделать.
Диллон с тревогой посмотрел на отъезжавшее такси. Ему показалось, что рядом с Джесси была какая-то странная тень, как будто кто-то сидел около нее.
Он напрягся. Такси проехало под уличным фонарем, и Диллон увидел, что на заднем сиденье находился всего один человек. Джесси была одна.
"Но почему же так тревожно на душе?" - спрашивал он себя, глядя вслед удаляющемуся такси.