Роман в трех частях
Хоть убей, следа не видно,
Сбились мы, что делать нам?
В поле бес нас водит видно
Да кружит по сторонам.
..........................
Сколько их, куда их гонят,
Что так жалобно поют?
Домового ли хоронят,
Ведьму ль замуж выдают?
А. Пушкин
Тутнагорепаслось большое стадо свиней, иони просили Его,чтобы
позволил им войти в них.Он позволил им. Бесы, вышедши из человека, вошли в
свиней;и бросилосьстадос крутизны в озеро,и потонуло. Пастухи, увидя
случившееся, побежали и рассказалив городеипо деревням. И вышли жители
смотреть случившееся, и пришедши к Иисусу, нашли человека, из которого вышли
бесы,сидящего уног Иисусовых,одетогоив здравомуме иужаснулись.
Видевшие же рассказали им, как исцелился бесновавшийся.
Евангелие от Луки. Глава VIII, 32-36.
* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. *
ГЛАВА ПЕРВАЯ.
Вместовведения:несколькоподробностейизбиографиимногочтимого
Степана Трофимовича Верховенского.
I.
Приступаяк описанию недавних и столь странных событий, происшедшихв
нашем, доселе ничем не отличавшемся городе, я принужден,по неумению моему,
начать несколько издалека, а именно некоторыми биографическими подробностями
оталантливоми многочтимомСтепанеТрофимовиче Верховенском.Пусть эти
подробности послужат лишь введением к предлагаемой хронике, а самая история,
которую я намерен описывать, еще впереди.
Скажупрямо:СтепанТрофимовичпостоянно играл между нами некоторую
особуюитак-сказать гражданскую роль и любил эту роль дострасти,- так
даже,что, мнекажется, без нее ипрожить немог.Нето чтоб уж яего
приравнивал к актеру на театре: сохрани боже, тем более, что сам его уважаю.
Тут всЈмогло бытьделомпривычки,или,лучше сказать,беспрерывнойи
благороднойсклонности,сдетскихлет,кприятноймечтеокрасивой
гражданской своей постановке. Он, например, чрезвычайно любил свое положение
"гонимого"итак-сказать "ссыльного". В этихобоих словечкахесть своего
родаклассическийблеск,соблазнивший его разнавсегда, и,возвышая его
потом постепенно в собственном мнении, в продолжение столь многих лет, довел
егонаконецдонекотороговесьмавысокогоиприятногодлясамолюбия
пьедестала. В одном сатирическом английском романе прошлогостолетия, некто
Гуливер, возвратясь изстраны лилипутов, где люди были всего в какие-нибудь
два вершка росту, до того приучился считать себя между ними великаном, что и
ходя по улицам Лондона, невольно кричал прохожим и экипажам,чтобони пред
нимсворачивалииостерегались,чтобонкак-нибудьихнераздавил,
воображая, чтоон всЈ еще великан, а они маленькие.