- Да, деньгами, - спокойно парировал племянник. - К тому же не последними. А вот если не поторопимся, проиграть можем уже своё место. И никакие деньги тогда не понадобятся…
- Убедил… - усмехнулся Семён Олегович. - И повторять остальные аргументы из своих записок, - он похлопал по лежащим перед ним бумагам, - не обязательно. В общем, наше пари ты выиграл. И чего за это хочешь?
- Заняться рекламой того самого нового продукта, который мы будем продвигать на рынок, - ответ был давно продуман. - У меня есть уже на примете несколько ребят с незамутнёнными мозгами. Если к ним подключить разбирающихся в технической и съёмочной части людей - заткнём за пояс всех. Особенно на фоне нынешнего убожества. И ещё. В роликах сниматься я буду сам.
- А это ещё зачем? - удивился дядя. Мысленно поставив племяннику плюс: в новое дело вводит "своих" людей, причём на "низкие" должности. И когда через несколько лет всё "развернётся в полную силу" - получит команду преданных и знающих помощников, на которых сможет потом опереться. - Вот не поверю, что тебе захотелось покрасоваться в телевизоре.
- Это не последняя рекламная компания, и я обязан разбираться. А быстрее и надёжнее сделать изнутри.
- Добро. Так тому и быть.
Решение оказалось удачным: оригинальная реклама вместе с необычным вкусом нового продукта (ради которого пришлось изрядно потрясти память, вспоминая практику на похожем молокозаводе в далёкие школьные годы) сделали его популярным не только в своей области, но и начали завоёвывать соседние регионы. А на адрес завода и главного участника ролика потекли письма и сообщения от товарищей. Иные даже приходили лично, например как сейчас эта троица в его кабинете. Быстро выяснив специальности, и высказав благодарность за готовую к силовым акциям боевую единицу, генерал Гальба ввел новых подчинённых в курс дела.
- На сегодняшний день обнаружено вместе с вами триста пятнадцать человек, - подвёл он итог. - Преимущественно в нашем регионе. До получения указаний от адмирала координатором операции остаюсь я.
- Значит… Его еще не нашли?
- Нет… успел ли кто-то десантироваться с "Неустрашимого" неясно, с флагмана пока никто не отозвался, - на лицо Гая набежала тень. - Но он жив, я уверен. Если получилось у нас - значит, получится и у него!
Глава 3. Наперегонки с мгновением
В прохладном воздухе осени пахло неприятностями. Вроде бы всё было в порядке, возможную погоню "стряхнули" чисто, через пару дней выйдут к точке встречи, где их подберёт "вертушка"… и операция закончена. Но что-то всё равно не давало покоя. Шестое чувство, неведомое науке, но хорошо знакомое всем спецам по тайным операциям, вопило - проблемы. Андрей окинул взглядом окрестности: встали аккуратно. Сбоку их не обойдут, это из долины горы кажутся пологими, а на деле чёрта с два без альпснаряжения по этим стенкам и камням заберёшься - Кавказ ничем от других подобных районов не отличается. Сзади тоже всё в порядке: сразу после спуска с седловины перевал делает изгиб, и ни снайпер не достанет, ни преследователи не догонят. Если же противник сумеет быстро спуститься по снежнику у "точки перелома", секрет расстреляет их как в тире. Лагерь тоже замаскирован хорошо, и даже зная, где он, ничего не увидишь - дыма нет, а начинающиеся заросли кустарника и рощица надёжно скрывают расположившихся на отдых бойцов. Да и "груз" в этот раз попался хороший: парня неделю уже как вытащили из подвалов Мустафы Хромого, адреналиновая эйфория первых часов давно прошла - но держится, старается не быть обузой. Так почему же на душе такой поганый привкус? Слишком тихо взяли аул, даже "активная" часть прошла почти без стрельбы? Мало бойцов было в охране? Или потому что эфир третий день трещит от чеченской речи, а понять некому - Яшку ранило в прошлом рейде, а другого переводчика прислать не успели: новая задача пришла слишком неожиданно. Их, по идее, ради сохранения секретности вообще не должны были задействовать в этом же регионе второй раз подряд - но идти надо было вглубь Ичкерии, а успех слишком важен. И потому послали лучшую группу.
Какое-то время Андрей пытался себя успокоить. Нервно жевал травинку, потом достал верёвочку и стал вязать на ней и развязывать сложные узлы. Хотелось закурить, желание вдруг пробилось из прошлой жизни - хотя в этой он себе эту пагубную привычку запретил. Мысленно уговаривал: это всё сентябрь, начало учебного года и нервы от грядущего возвращения домой, к "гражданской" работе. Нет-нет, насчёт идеи взять "на баланс" сиротские дома по области он горячо "за". И как имевший несчастье познакомится с системой "изнутри", и как хорошо знакомый с подобной практикой в прошлой жизни. Вдруг вспомнилась довольно шумная компания в прессе, когда "крупный бизнесмен решил подать пример социальной ответственности". В месте, где тогда несколько месяцев Андрей работал после "выпуска" из детдома, обсуждали её довольно широко. Кто-то называл благотворительным "пиар-ходом", а кто-то цинично говорил, что это способ для фирм-организаторов при минимальных затратах получить через несколько лет выученный для разворачивающихся предприятий нужным специальностям и преданный рабочий персонал.
Для имперцев работа в детских домах воспитателями и "возрождение системы шефства", когда старшие подростки из нормальных семей приходили помогать малышне из приютов стали идеальной возможностью собрать в единую организацию и "перезнакомить" своих. Плюс получить, по примеру группы Андрея, молодое пополнение, которые и станет основой для будущих перемен. Умом майор Северин прекрасно понимал необходимость учить мальчиков и девочек своим знаниям… вот только как он завидовал Лене с Семёном, которые казались прирождёнными педагогами. Ему такая работа с подростками давалась адски тяжело, хорошо хоть командировки "по основной специальности" стали редкими отдушинами.
Парень, которого они вели в этот раз, доел суп, что-то спросил у одного из бойцов и, получив разрешение, отошёл в сторону кустов. Андрей, глядя на него, улыбнулся: не только отдушина, ещё и доброе дело. А как всё начиналось три года назад… У одной из имперцев похитили старшую сестру ради выкупа. И пока отец судорожно метался между мыслями "рискнуть заявить в милицию" - "собрать деньги", девчонка отправила просьбу о помощи. Через несколько дней переброшенная боевая группа передала обрадованному родителю живое чадо и стопку фотографий с трупами неудачливых киднепперов. После чего координатор ухватился за удачную возможность, а среди "солидных" людей сарафанным радио побежала информация, что проблемы с похитителями можно решить иным способом, без обращения в "органы" - и с гарантией. А если бандиты ради "удобства" жертву убьют до внесения выкупа - получить головы виновных без всяких судов и адвокатов. Расплачивались далеко не всегда деньгами, чаще помощью и ответными услугами, нередко сотрудничая с "приятными людьми" и после. В результате имперцы получили не только обстрелянных солдат, но и целую сеть людей и организаций, ставших частью растущей системы разведки, подкупа и финансового благополучия. Андрей объездил немало мест (особенно на юге страны, где воровство людей после "Хасавьюртовского мира" стало поставленным на поток предприятием), и обрёл отдых от буйных детских характеров.
Хандра перед возвращением была привычной, но сегодня дело было явно не в ней. И потому, когда от передового дозора пришло сообщение, что снизу поднимаются пятеро в камуфляже с каким-то грузом, он облегчённо вздохнул: "Оно"! Но когда к нему привели усталых военных, тащивших своего раненого, забористо выругался: стало ясно, почему рация последние дни не смолкала - "воины Аллаха" решили, что им мало одной Чечни и двинулись в Дагестан. По республике идут бои, разработанный маршрут эвакуации перерезан. Но самое неприятное осталось напоследок.
- Наш взвод оказался в числе первых, кто встретит чехов. Сами видите, сколько нас осталось. Третий день как собак гонят, - закончил командовавший бойцами старлей.
- Сколько? Когда?
- Человек тридцать. Примерно часа через два-три.
- Еще до вечера. Вот что. Вашего раненого пока перемещать нельзя. Наш медик сказал, что жить будет, но нужно как минимум сутки покоя. Значит так, - Андрей несколько минут прикидывал диспозицию боя, потом продолжил. - Располагайте пока своих людей на отдых и обед. Через полтора часа подымитесь наверх. Оттуда никто догонять нас не должен, но на Бога надейся, как говориться… Замените у перевала пулемёт, он понадобится здесь, - и, приказав накормить гостей, ушёл выискивать места и объяснять бойцам задачу.
Двадцать минут спустя лейтенант сидел с тарелкой каши недалеко от костра и впервые за последние дни позволил себе расслабиться. "А ведь прав был Женька, любит судьба забавные шутки", - вспомнил он вдруг месячной давности разговор с одним приятелем из краснодарской ментуры. Тот всё жаловался, что начальство их совсем заело - очередной раз отметились "мстители", расстреляли местного "авторитета"… и словно сквозь землю провалились, ни одного нормального свидетеля. Точно так же, как и в остальных трёх известных случаях. "И знаешь, Лёха, - добавил он тогда под конец, - чисто по-человечески - правы мужики. Ведь все всё про Жавчика знали - как он пальчики родне присылал. Но никто из наших важняков не шевелился. Начальник убойного вон даже с ним в сауне девок трахал каждый месяц, сука. А теперь "искать"… только хрен им. Судя по почерку, кто-то из бывших Конторских работает. Такие нашим гавкалкам не по зубам". Они тогда долго говорили, как бы выйти на "мстителей"… и вот надо же - встретил. Правда, парни чего-то сплошь молодые, по виду лет двадцать - не старше. Но чувствуется в них умение, такое только с опытом приходит - и то если натаскивать грамотно. Да и порода. Вон у костра ещё один парень сидит, двадцать пять лет, не меньше. Но в какое камуфло ни одень - всё равно овца, рядом с такими-то волкодавами.