Вероломные заговоры, отважно принятые решения... и, разумеется, вдребезги разнесённые корабли!
Флот Солнечной Лиги столетиями был лучшим флотом галактики. Воистину, никто даже не упомнит тех времён, когда он не был бы признаваем самым могучим из существующих флотов.
Во всяком случае до сих пор.
Готовится конференция, которая должна положить конец ужасной войне между Хевеном и мантикорским Звёздным Королевством. До мира, наконец-то, рукой подать.
Ну да, как же.
Только не тогда, когда работорговцы-заговорщики, называющие себя корпорацией "Рабсила" дергают за верёвочки из-за кулис. Их план? Втравить Звёздное Королевство в войну на два фронта, с хевами и солли – процесс, расчётным итогом которого должны стать дымящиеся руины на месте домашней системы Хонор Харрингтон!
Готовятся заказные убийства. А на окраине заселённой галактики, известной как Пограничье, зреют крупные неприятности из-за того, что высокомерие Солнечной Лиги наткнулось на стальную решимость протеже Харрингтон Мишель Хенке, известной также как адмирал Золотой Пик.
Посочувствуем солли. Поскольку у офицеров Харрингтон есть привычка проходить самые суровые испытания и находить способ вырвать победу из когтей поражения. Но самое главное, что они, несмотря на шансы, никогда и никому не уступают в бою!
Содержание:
Примечание автора 1
ГЛАВА 1 2
ГЛАВА 2 7
ГЛАВА 3 10
ГЛАВА 4 13
ГЛАВА 5 17
ГЛАВА 6 20
ГЛАВА 7 23
ГЛАВА 8 26
ГЛАВА 9 27
ГЛАВА 10 31
ГЛАВА 11 35
ГЛАВА 12 38
ГЛАВА 13 41
ГЛАВА 14 45
ГЛАВА 15 49
ГЛАВА 16 52
ГЛАВА 17 56
ГЛАВА 18 58
ГЛАВА 19 60
ГЛАВА 20 63
ГЛАВА 21 68
ГЛАВА 22 71
ГЛАВА 23 75
ГЛАВА 24 79
ГЛАВА 25 80
ГЛАВА 26 82
ГЛАВА 27 85
ГЛАВА 28 87
ГЛАВА 29 90
ГЛАВА 30 93
ГЛАВА 31 96
ГЛАВА 32 99
ГЛАВА 33 102
ГЛАВА 34 104
ГЛАВА 35 109
ГЛАВА 36 113
ГЛАВА 37 115
ГЛАВА 38 120
ГЛАВА 39 122
ГЛАВА 40 125
ГЛАВА 41 129
ГЛАВА 42 133
ГЛАВА 43 137
ГЛАВА 44 143
ГЛАВА 45 149
ГЛАВА 46 154
ГЛАВА 47 156
ГЛАВА 48 160
ГЛАВА 49 163
ГЛАВА 50 167
ГЛАВА 51 170
ГЛАВА 52 172
Примечание автора
Многие из читателей заметят, что некоторые из ранних глав в этой книге пересказывают, или же заполняют пробелы между событиями, которые произошли в книге "Любой ценой". Пересказанный материал составляет очень малую часть целой книги, да и сделано это не просто так.
Давным-давно, в те минувшие простые деньки, когда я только начал серию о Хонор Харрингтон, я совсем не представлял себе весь масштаб проекта, которым занялся. Я всегда знал историю, которую хотел рассказать и всегда намеревался достичь той части сюжетной линии, в которую входит данная книга. На что я действительно не рассчитывал, так это на степень детализации, на количество персонажей и на общий размер картины, которой я собирался все закончить.
Не часто автор вознаграждается той реакцией, которую вызвали книги о Хонор Харрингтон. Когда это произошло со мной, я был глубоко удовлетворен, и это до сегодняшнего дня остается истиной. Я также думаю, что, когда читатели достаточно любезны, чтобы поддерживать серию так настойчиво, как поддерживаются эти книги, устанавливаются не только особые отношения автора с читателями, но также и особая ответственность автора перед ними. В то же самое время, когда серия растягивается на такое большое количество романов (тринадцать, включая "Тень Саганами" и "Венец Рабов") и антологий, автор иногда чувствует нажим рассматривать развитие сюжетной линии в направлениях, которые, вероятно, одобрят не все его читатели. Есть тонкий баланс между развитием сюжета так, как вы знаете вы должны его развивать, и беспокойством о том, как вы несете эту особую ответственность перед вашими читателями. И, честно говоря, книги о Хонор достигли этой точки примерно два романа назад.
Некоторые из моих читателей, с которыми мы общались на брифингах, знают, что предполагалось, что Хонор будет убита в "Любой Ценой" в моей версии того, что Наставник Аризии имел обыкновение именовать как его "видение всего космического". Я всегда знал, что убийство Хонор будет очень рисковым ходом, и что множество читателей будут злы на меня, но во время, когда я планировал жизненный срок Хонор – даже еще до того, как начал писать "Космическая станция Василиск" – я и не представлял всю степень свирепой преданности читательского сообщества, которую она будет вызывать. К тому же, я сам очень ее полюбил. Тем не менее я оставался стойким (моя жена Шарон скажет вам, что я иногда могу быть очень упрямым) в намерении осуществить мой первоначальный план. Тот факт, что я всегда рассматривал жизнь Горацио Нельсона, как основу жизни Хонор, только укрепляло мое намерение, и предполагалось что, Битва за Мантикору будет эквивалентом Трафальгарской Битвы. Предполагалось, что Хонор, как и Нельсон, падет в момент победы в эпической битве, которая спасет Звездное Королевство Мантикору и утвердит ее в качестве величайшей героини КФМ.
В то же время я всегда намеревался продолжить писать книги о "Хонорверсе". Предполагалось, что великое противостояние поздних книг возникнет спустя примерно двадцать пять или тридцать лет после смерти Хонор и главными персонажами будут ее дети, Рауль и Катерина. С сожалению – или к счастью, в зависимости от вашей точки зрения, – Эрик Флинт разрушил мое оригинальное расписание, когда представил персонаж Виктора Каша и просил меня о враге, с которым мантикорские и хевенитские секретные агенты могли бы сражаться как союзники, несмотря на то, что их звездные нации находятся в состоянии войны. Я предложил "Рабсилу", которая очень подходила для истории Эрика. Но, особенно, когда, я ввел персонажей Эрика в основную сюжетную линию и когда Эрик и я решили написать "Венец Рабов", это подтащило всю историческую линию на два или три десятилетия. Что также означало, что у меня нет времени, чтоб убить Хонор и дать ее детям вырасти, перед противостоянием "Рабсилы" и Мантикоры.
Конечно же, мое сердце не было разбито, когда я осознал, что у меня нет больше выбора, кроме как предоставить Хонор отсрочку. И, конечно же, я не думал, что ее фанаты будут искать меня с вилами и факелами, но чем ближе я подходил к ее фактическому убийству, тем все меньше и меньше мне нравилась сама эта мысль.
Однако, проблемой стало то, что Хонор стала слишком высокой по званию, чтоб быть посланной в очередной "смертельный рейд". Я нуждался в дополнительных, младших по рангу, офицерах, которые могли бы стать свежими фигурами на передовой, для чего изначально и предназначались Рауль и Катерина. Поэтому я написал "Тень Саганами", и ей, как и "Венцу Рабов", предназначалось быть ведущими книгами двух отдельных, вспомогательных серий. Предполагалось, что развиваться они будут отдельно, но параллельно "основной линии" романов, в которых Хонор останется основным персонажем. Я фактически намеревался возглавить военную составляющую романов одним из ее детей, а другого – сделать "супершпионом", что позволило бы логически разделить "Хонорверс" на две различные, но связанные сюжетные линии. И, предполагалось, что эти две серии позволят мне сократить количество "фона", включаемого в каждую из "основных" книг.
До некоторой степени этот первоначальный план продолжает сохраняться, но я был вынужден немного изменить его. Что я обнаружил два или три романа назад, так это то, что подключение этих двух вспомогательных серий как можно ближе к основной серии, позволяет мне раздвинуть сюжетную линию на более широкий уровень и фокусироваться на определенных областях той самой истории в отдельных романах. Таким образом, "Тень Саганами" и "Шторм из Тени" обе сосредоточены, в основном, на событиях в и вокруг Скопления Талботта, а "Венец Рабов" и "Факел Свободы" – на "невидимой войне" и на моральных проблемах генетического рабства. И "Дело Чести", следующая книга "основной серии", будет переплетать события этих обеих областей и двигать основную сюжетную линию к финалу (который совершенно не обязательно будет включать гибель Хонор Александер-Харрингтон)