- В службе снабжения "Риджен Файнэншл". Господи, я и в этом далеко не уверена. - Она прижала ладонь ко лбу и сильно потерла кожу. - На самом деле я не знаю, сколько ему лет. Я вообще ничего о нем не знаю. Вот что самое отвратительное: не то, что он украл мое удостоверение личности, не то, что он стер часть моей памяти, а то, что я так глупо попалась. Семейная служба безопасности постоянно присылает нам предупреждения, но я никогда не думала, что со мной могло случиться такое.
- Ну-ну, - попытался ее утешить Тарло, - не надо себя винить. Эти парни - настоящие профессионалы. Да они и меня бы, возможно, сумели провести. Теперь скажите, когда вы видели его в последний раз?
- Три дня назад. Мы пошли на вечеринку. Меня пригласили в клуб "Предел", где отмечали премьеру какой-то новой многосерийной драмы. Потом был ужин, и я отправилась домой. Так я думаю. В домашней системе есть запись о том, что я вернулась в пятом часу утра. Я же после ужина ничего не помню. Тогда они все это и проделали?
- Вероятно, - сказала Ренне. - А мистер Лайанг делил квартиру с кем-то еще?
- Нет. Он жил один. Я успела познакомиться с парой его друзей: кажется, они тоже работали в "Риджен". Мы с ним встречались всего-то недели две. И этого оказалось достаточно, чтобы я потеряла бдительность. - Она сердито тряхнула головой. - Как скверно! Теперь все Содружество думает, будто я считаю президента Дой чужаком. Я больше не смогу смотреть в глаза коллегам. Придется вернуться на Солидад, изменить внешность и взять другое имя.
- Да, это могло бы помочь, - согласился Тарло. - Но сперва нам бы хотелось провести кое-какие тесты. Внизу ждет бригада медиков-криминалистов. Они могут взять анализы в клинике либо здесь - как вам удобнее.
- Давайте здесь, - решила Триша. - И поскорее покончим с этим.
- Конечно. Другая бригада займется квартирой Лайанга.
- Что вы надеетесь там найти? - поинтересовалась Изабелла.
- Образец его ДНК, разумеется, - ответил Тарло. - И кто знает, что еще обнаружится, особенно если квартиру использовали в качестве базы. Еще мы добудем в "Риджен Файнэншл" его личное дело, и мне бы хотелось, чтобы вы подтвердили, что Говард - именно тот человек. Таким образом мы составим его полный портрет.
- А вдруг он уже прямо сейчас делает перепрофилирование? - предположила Катриона.
- Вполне вероятно. Но мы строим расследование на создании целостной картины его прошлого. Хочу подчеркнуть, что наша цель - это раскрытие всей организации Хранителей, а не поимка отдельных индивидов. Мы не ставим перед собой задачу наказать одного Лайанга.
Следователи провели в мансарде еще минут двадцать, опрашивая девушек, а затем передали их бригаде медиков. Уже на полпути к выходу Ренне задержалась, чтобы снова окинуть гостиную внимательным взглядом. Триша в сопровождении двух судмедэкспертов уже успела скрыться за дверями своей спальни.
- Что такое? - спросил Тарло.
- Ничего.
Она еще раз взглянула на Катриону и Изабеллу и вышла.
- Ну рассказывай! - продолжил допытываться он, когда они спускались на лифте в вестибюль. - Я тебя хорошо знаю. Что-то не так?
- Дежавю.
- Что?
- Такое место преступления я уже видела.
- Я тоже. Каждый раз, когда Хранители "стреляют дробью", босс посылает нас осмотреться.
- Да, так что ты тоже должен был узнать обстановку. Помнишь Минилью?
Тарло нахмурился. Лифт остановился, и они вышли в вестибюль.
- Смутно, это ведь было года четыре назад. Но тогда в квартире жили парни.
- И что с того? Решил сексиста включить? То, что сейчас пострадала девушка, что-то меняет?
- Эй!
- Тарло, схема была точно такой же. Нам и раньше приходилось осматривать квартиры, в которых жили девушки.
- Например, на Нсеге: Эйприл Галлар Халгарт. Она с кем-то проводила там каникулы.
- На Бувангве тоже.
- Ладно, к чему ты клонишь?
- Мне не нравится повторение ситуации. Хранители не могут не знать, что, если они продолжат действовать по одному и тому же сценарию, нам будет легче их вычислить.
- Я не вижу сценария.
- Ну, это не совсем сценарий, если говорить точно.
- А что же тогда?
- Не знаю. Они повторяются, а им это несвойственно.
Тарло зашагал к вращающимся дверям вестибюля и при помощи эл-дворецкого вызвал городское такси.
- В данном случае у Хранителей не слишком большой выбор. Должен признать, что юных недалеких отпрысков Халгартов в Галактике не так уж мало, но их общественное и имущественное положение мало чем различается. Так что повторяются не Хранители, а Халгарты.
Ренне сосредоточенно нахмурила брови, и в этот момент перед тротуаром затормозило такси. Тарло был прав, но ее мысли шли в ином направлении.
- А ты не думаешь, что служба безопасности Халгартов намеренно устроила засаду? Не могли они использовать Тришу в качестве приманки?
- Нет, - решительно возразил он. - Не может быть. Если бы они устроили засаду, то поймали бы Лайанга во время его первой встречи с Тришей. Его личное дело могло выдержать проверку в "Риджен Файнэншл", но в случае особой операции Халгартов… у него не осталось бы ни единого шанса.
- Они должны были бы устроить засаду, - настаивала Ренне. - На месте старейшин рода Халгартов я бы здорово разозлилась, если бы Хранители выбрали мою семью мишенью для нападок.
Тарло устроился на кожаном сиденье такси.
- Вместо этого они усиливают давление на нашего босса.
- И это уж точно неправильно. Если бы они устраивали засаду, то предупредили бы нас.
- Ты так считаешь?
- Ну, может, и не стали бы предупреждать, - признала Ренне. - Но ловушки не было, да и в любом случае уже не важно.
- Мы не знаем наверняка, что ее не было.
- Они не схватили Лайанга и не предупреждали нас, а могли бы, если бы дело до этого дошло.
- Есть другой вариант: они следят за Лайангом и не хотят его спугнуть, привлекая нас.
- Нет, не то. - Ей было трудно даже просто смотреть на Тарло. - Что-то тут неправильно. Все слишком ладно.
- Слишком ладно?
Оттенок недоверчивости в его голосе заставил ее поморщиться.
- Да, знаю, знаю. Но меня что-то беспокоит. Эти апартаменты, эти девочки… Все будто бы кричит: "Вот глупые богатые детки, придите и отымейте их!"
- Я чего-то не понимаю. Ты кого считаешь плохими парнями: Хранителей или Халгартов?
- Ну… Не думаю, что дело в Халгартах, если только они действительно не устроили западню.
Тарло усмехнулся.
- Ты совсем как босс - увлеклась теорией заговора. Скоро начнешь во всем винить Звездного Странника.
- Возможно. - Она слегка улыбнулась. - Но я все же скажу ей, что это дело кажется мне странным.
- И попрощаешься с карьерой.
- Да ну тебя! Какой ты после этого детектив? Мы должны доверять своей интуиции. Ты что, не смотришь полицейские сериалы?
- Программы унисферы предназначены для людей, у которых отсутствует реальная жизнь. Что касается меня, то я по вечерам занят.
- Конечно, - язвительно поддакнула Ренне. - Все еще надеваешь мундир флота, отправляясь в поход по клубам?
- Я офицер. Почему бы и не надеть форму?
Ренне рассмеялась.
- Господи! Неужели это на них действует?
- Еще как, если найти девчонок, как те три, с которыми мы только что беседовали.
Она вздохнула.
- Послушай, - сказал Тарло. - Я говорю серьезно. Что ты можешь доложить Мио? Что интуиция тебе что-то подсказывает? Да босс просто разнесет тебя в пух и прах. И не жди от меня поддержки: в этом происшествии не было ничего особенного.
- Босс уважительно относится к нашим методам ведения следствия. Она всегда требует от нас комплексного подхода к расследованию преступлений.
- Комплексного, а не сверхъестественного.
Они все еще продолжали спорить, когда сорок минут спустя вошли в офис парижского отделения. У дверей кабинета Мио стояла группа из пяти офицеров в форме флота.
- Что происходит? - спросил Тарло у Алика Хогана.
- У нее сейчас Колумбия, - с самым несчастным видом сообщил коммандер.
- О господи! - прошептала Ренне. - Это из-за провала в Лос-Анджелесе. А ведь я сегодня утром должна была искать зацепки по этому делу!
- Как и все мы, - добавил Хоган. Он с трудом отвел взгляд от закрытой двери. - Вы нашли что-нибудь в Дароке?
Пока Ренне подыскивала слова, Тарло поспешил ответить начальнику:
- Стандартная операция Хранителей, - быстро сказал он, не сводя глаз с Ренне. - Мы оставили криминалистов изучать место преступления.
- Хорошо. Держите меня в курсе.
- Да, сэр.
- Стандартная операция? - саркастическим тоном повторила Ренне, когда они направились к своим столам.
- Я только что спас твою задницу, - заметил Тарло. - Все, что касается интуиции, можешь рассказывать боссу, но никак не Хогану. Этот мелкий пакостник интересуется только галочками в отчетах.
- Ладно, ладно, - проворчала она.
Из кабинета вышла Паула Мио с небольшой сумкой на плече. В руках она держала маленький раббакас - растение, всегда стоявшее на ее подоконнике. Следом за Паулой показался раскрасневшийся Рафаэль Колумбия в полной адмиральской форме.
Ренне никогда прежде не видела Мио такой потрясенной. У лейтенанта по спине пробежала холодная дрожь: ничто не могло вывести босса из равновесия.
- Прощайте, - сказала Мио, обращаясь ко всем сразу. - Благодарю вас за нелегкую работу.
- Паула… - выдохнул Тарло.
Она слегка покачала головой, заставив его умолкнуть. Ренне проводила выходящую Паулу взглядом - все равно что наблюдать за похоронной процессией.