- Иногда бывают моменты просветления… точнее, отупения, когда Кай подчиняется процессору и работает как исправная машина. Но в любой момент может взбрыкнуть и что-нибудь выкинуть, вот как сейчас. Да иди уже на место, несчастье! Не волнуйся, тебя этот человек точно не возьмет! Кай только притворяется глухим и слепым, - пояснила Мэй Стрелку. - Мы не раз ловили его на том, что он подслушивает чужие разговоры и использует полученную информацию.
Психолог заперла за Каем дверь и двинулась к выходу из комнаты, но быстро заметила, что гость отстал, задержавшись у бокса.
- Почему бы и нет? - пробормотал Стрелок, пощипывая подбородок. - Знаете, а Кай, пожалуй, вполне мне подходит!
Мэй неуверенно усмехнулась, потом сообразила, что гость не шутит, и категорично возразила:
- Это исключено, мы не можем отдать такого киборга…
Психолог смутилась и сделала вид, что это законченная фраза.
- Инвалиду? - спокойно продолжил Стрелок. - Верно. Но вы же сами сказали - Кай неопасен, а если все-таки попытается напасть на человека, то его и здоровый не удержит.
- Нет, я имела в виду совсем не это… то есть не совсем это, хотя это тоже… - сбивчиво запротестовала Мэй. - Просто мои девочки достаточно социализированы, чтобы выполнять работу по дому без помощи программ, а Кая принудительная переустановка с DEX’а на Mary сильно дезориентирует и, боюсь, вызовет еще более активный протест.
- Не надо ничего менять, - уверенно возразил Стрелок, - достаточно стандартной программы самообучения. Я вполне способен сам себя обслуживать, помощь необходима мне только в некоторых моментах - помочь вымыться, достать предмет с высокой полки или подать упавшую на пол вещь. С этим он ведь справится? Уборкой и стиркой занимается домработница, она приходит раз в неделю, ем я в станционном баре или покупаю полуфабрикаты, которые надо только разогреть. Мне нужна не сиделка, а компаньон.
- Да, но… Вы же видите, какой он! - Мэй кивнула на Кая, который, вернувшись в бокс, занял прежнюю позицию - лицом к стене, спиной к людям. - Это не компаньон, а обуза, ему нужен постоянный контроль, даже ночью!
- Насчет этого точно можете не беспокоиться. - Стрелок криво усмехнулся. - Свободного времени у меня хоть отбавляй, как и бессонных ночей.
* * *
"Знаешь, Стрелок, ты кого угодно можешь если не убедить, то задолбать!" - однажды в сердцах бросила Валерия.
Сложно сказать, кто задолбал ОЗК сильнее - Стрелок или Кай, но через два часа созвонов, споров и согласований бумаги об опекунстве были подписаны. Пока временном, с трехмесячным испытательным сроком, и лицо Мэй продолжало выражать крайний скепсис относительно успеха этой затеи. Но Кира недвусмысленно распорядилась: "Это наш человек, отдавайте. Мы здесь все равно проиграли".
Пока Кая готовили к передаче, водили в медблок, тестировали и вписывали в программу нового "хозяина", Мэй полоскала мозги самому Стрелку, проводя подробнейший инструктаж, не иначе как в надежде, что тот одумается:
- У Кая установлена система DEX-6 версии RK-1, мы ставим ее всем новичкам. Она управляет киборгом и вынуждает его подчиняться хозяину, но дает большую свободу воли в выборе путей решения задачи, чем программы "DEX-компани". Короткие точные команды типа "стой", "брось", "дай" Кай выполнит беспрекословно, а вот с "положи вон там" уже могут возникнуть проблемы - конкретное "там" не указано, а система слежения за хозяйским пальцем "сбойнула", потому что этот паршивец в момент наведения дернул головой. Когда Кай в ударе, он может даже сопротивляться имплантатам - недолго и малоэффективно, но для какой-нибудь пакости хватит. Одно хорошо - Кай не станет гадить исподтишка и сваливать вину на кого-то другого. Он всегда "сбоит" демонстративно, чтобы вы видели: этот киборг бракованный и работает из рук вон плохо. "DEX-компани" за такое утилизировала, но нас Кай не боится и знает, что за его фокусы ему ничего не будет - кроме человеческого недовольства, чего он и добивается.
- Так ведь хозяин именно потому от него и отказался, - не понял Стрелок. - Где логика?
- Тут, боюсь, мы сами виноваты, - смущенно призналась Мэй. - Один из наших лаборантов как-то в шутку припугнул при Кае другого киборга: "Будешь плохо себя вести - вернем хозяину", и тот действительно испугался. Я, конечно, потом отвела "юмориста" в сторонку и отчитала, но Кай успел сделать выводы. Он ведь на самом деле умница, очень внимательный, изобретательный… и упорный, чем сам загнал себя в тупик.
- Но зачем он притворяется сломанным киборгом, если такой умный и смелый? Бунтовал бы уже как человек, ругался, требовал его отпустить…
- Он не притворяется. Кай совсем маленький, из последней партии "шестерок". Он только недавно осознал себя как киборга и рассчитывает модель поведения, исходя из этого. Хозяину не понравилось, что Кай начал очеловечиваться - и Кай осознанно подавил в себе это. Когда он попал к нам, то сперва, на стрессе, еще выдавал эмоциональную реакцию, а потом понял, что именно этого мы от него и добиваемся, и если добьемся, то точно его не отдадим. Теперь стоит день-деньской лицом к стенке - откуда тут возьмется психическое развитие? Только деградация… - Мэй покачала головой и почти жалобно спросила: - Не передумали?
Стрелок ободряюще улыбнулся:
- Не волнуйтесь. У меня он стоять не будет.
* * *
На время перелета Кая уложили в транспортировочный модуль - решили, что так будет лучше для всех. И киборгу спокойнее, и экипажу, а то мало ли что Кай сумеет отмочить в тесной, нашпигованной приборами рубке.
- Будто гроб с графом Дракулой везем, э? - пошутил Козырь, оглядываясь из пилотского кресла.
Кажется, экипаж "Третьего шанса" до последнего сомневался, что Стрелок доведет задуманное до конца, а такого конца и вовсе никто не ожидал!
- Точно, - с невеселой усмешкой согласился Стрелок.
Чувство острой неправильности происходящего исчезло, но сомнения остались. Уже, правда, по другому поводу: справится ли он с "восставшим из гроба вампиром"? Или это решение было еще глупее предыдущего? Или он себя просто накручивает?
- А чего мужик? Я думал, ты на девушку договорился.
- А какая разница?
- Ну… - Козырь хотел сказать, что сиделка-красотка куда приятнее глазу, но спохватился, что друг на нее, поди, только смотреть и может, и устыдился. - Верно, никакой.
Стрелок потер ноющий лоб. Надломанная застежка широкого браслета, совмещающего в себе видеофон, станционную рацию и медицинский контроллер, в который раз расстегнулась, и аппарат удачно свалился на колени.
Марьяна неодобрительно покачала головой и предложила:
- Давай мы с ребятами тебе на день рождения новый коммуникатор подарим?
- Дарите, - легко согласился Стрелок.
Аппарат и помимо застежки все чаше барахлил, еще возьмет да откажет или слетит по закону подлости в самый ответственный момент.
Козырь повеселел, даже начал что-то насвистывать. Прошлый день рождения Стрелок зажал, это было спустя всего два месяца после смерти Белки, не хотелось даже никого видеть, не то что праздновать; да и Козырь еще паршиво себя чувствовал, только из больницы выписался. А раньше всегда в баре отмечали, всей станцией, почти традицией стало… В этом году надо будет заглянуть туда хоть на полчасика, чтоб не огорчать ребят.
Козырь снова оглянулся, уже на Стрелка.
- Стрелок, нам пора готовиться к прыжку, - виновато сообщил он. - Ты бы того… ну…
- Да, конечно. - Изображать сверхчеловека уже не было нужды. - Сейчас приму таблетки и лягу.