Содержание:
Синий конь, танцующие горы 1
Зеркальный коридор 2
Кстати о шнурке 6
Сокрытая и гизель 7
История коммивояжера 9
Джек-Тень 12
Калифрики - Властелин Нити 14
Вернись к месту убийства, Алиса, любовь моя 20
Там, в вышине 30
Здесь водятся драконы 34
Бизнез Джорджа 37
Конец поисков 39
Стальная леди 39
Чудовище и девственница 40
Но не пророк 40
Снова и снова 41
Государь, рожденный, чтобы властвовать миром 42
Спасение Фауста 43
И спасся только я один, чтобы возвестить тебе 44
Не женщина ли здесь о демоне рыдает 44
Последний защитник Камелота 45
Крестник 50
Кони Лира 56
На пути в Спленобу 58
Дневная кровь 60
Ночные короли 61
Эпиталама 63
Вариант единорога 68
Всадник 73
Ангел, темный ангел 73
Свет Угрюмого 76
Предсмертная песня 79
Ленты Титана 81
Страсть коллекционера 82
Год Плодородного Зерна 82
Рука через галактику 84
Три попытки Джереми Бейкера 84
Мертвое и живое 86
Вечная мерзлота 87
Смертник Доннер и кубок Фильстоуна 92
Получеловек 96
Проблемы Цирцеи 97
Ключи к декабрю 98
Жди нас, Руби-Стоун 103
Сам себя удивил 105
Люцифер 110
Человек, который любил Файоли 111
Пиявка из нержавеющей стали 118
Великие неторопливые короли 119
Глаз ночи 121
Учителя приехали на огненном колесе 121
Игра Крови и Пыли 122
Рука Борджиа 123
Монолог для двоих 123
Коррида 124
Сольный концерт 124
Голый матадор 125
Очень хороший год 127
Музейный экспонат 127
И вот приходит сила 129
Ужасающая красота 130
Божественное безумие 131
Вальпургиева ночь 133
Беззвездной ночью в пути 134
Первый постулат 135
Награды не будет 141
Моя леди на диодах 143
Та сила, что через цепи гонит ток 147
Приди ко мне не в зимней белизне 148
Страсти Господни 151
Аутодафе 151
Коллекция Малатесты 152
Последняя вечеря 154
Порог пророка 156
Белая ворона 157
Огонь и лед 158
Византийская полночь 158
Песнь голубого бабуина 159
О времени и о Яне 160
Ибо это есть царствие мое 161
Тот, кто потревожит 164
Все уходят 166
Синий конь, танцующие горы
В Горящих Источниках я свернул вправо и тенью пронесся через Горную Страну Артайна. Шерн пришлось лишить главаря кертов, поскольку ее банда назойливо досаждала мне с высоких карнизов местных каньонов. В конце концов нас оставили в покое, и мы оказались под синевато-серым небом, из которого лился зеленый дождь. Теперь вниз, на равнины, туда, где вьются песчаные дьяволы, напевая в камнях, которыми они были когда-то, унылые мелодии загробных миров.
Наконец ветры утихли, и Шаск, синий жеребец из Хаоса, остановился перед раскинувшимися впереди алыми песками.
- В чем дело? - спросил я его.
- Чтобы добраться до Танцующих гор, нужно пересечь песчаный перешеек, - ответил Шаск.
- И сколько это займет времени?
- Почти весь остаток дня, - сказал он. - Это самая узкая полоса песка. За право переправиться именно здесь частично мы уже расплатились. Остальные доберутся до гор сами - сейчас это небезопасно.
Я поднял вверх флягу и потряс ею.
- Ну а мы рискнем, - воскликнул я, - пока, судя по шкале Рихтера, там еще более-менее спокойно.
- Верно, однако на перевале в Скалистых горах, там, где Тени Амбера сходятся с Тенями Хаоса, происходит естественное перемещение энергии.
- Я знаю, что такое теневые бури, так называемый остаточный теневой фон. И все-таки лучше поспешить вперед, чем разбивать лагерь здесь.
- Когда ты выбрал меня, лорд Корвин, я тебя предупредил, что при свете дня среди коней мне нет равных. Однако ночью я становлюсь неподвижным змеем, окаменевшим и холодным, точно сердце дьявола, и согреваюсь лишь на рассвете.
- Да, я помню. Ты действительно служил мне на совесть, как и обещал Мерлин. Пожалуй, нам следует переночевать на этой стороне гор, а завтра отправиться в путь.
- Но ведь фон перемещается. Он может настичь тебя где-нибудь в предгорьях или даже раньше. Какая разница, где останавливаться на ночлег? Все равно над нами или поблизости будут виться тени. Слезай, пожалуйста, и расседлай меня - я хочу принять другой облик.
- Интересно какой? - спросил я, спрыгивая на землю.
- По-моему, для этой пустыни лучше всего подойдет ящерица.
- Ради Бога, Шаск, как тебе будет удобно - ящерица так ящерица.
Я принялся его распрягать. Как славно снова почувствовать свободу…
В облике голубой ящерицы Шаск был невероятно проворен и, казалось, не знал усталости. Еще засветло мы пересекли пустыню, и, стоя возле него, я принялся внимательно разглядывать тропу, которая через предгорья вела наверх. Шаск с присвистом промолвил:
- Как я уже говорил, здесь в любом месте нас могут настичь Тени. Прежде чем мы разобьем лагерь, отдохнем и перекусим, примерно еще на час у меня хватит сил, чтобы подниматься вверх. Что ты на это скажешь?
- Ладно, тогда наверх, - ответил я. Прямо у меня на глазах деревья меняли листву. Тропа то и дело резко петляла, а порой становилась совершенно неузнаваемой. Времена года приходили и уходили: снежная метель чередовалась со знойным ветром, а затем вдруг неожиданно наступала весна, и все расцветало. Перед моим взором мелькали какие-то башни, люди из металла, шоссе, мосты и туннели. Затем вся эта свистопляска как бы отклонялась в сторону, и тогда мы просто поднимались по обычной горной тропе.
Наконец в укромном месте недалеко от вершины мы разбили лагерь. Пока мы ели, собрались тучи, и откуда-то издали послышались первые раскаты грома. Я соорудил себе невысокий навес. Превратившись в крылатого змея с драконьей головой и перьями, Шаск свернулся неподалеку.
- Спокойной ночи, Шаск, - пожелал я, когда упали первые капли дождя.
- И… тебе… тоже…, Корвин, - тихо отозвался он.
Я лег на спину, закрыл глаза и почти сразу же уснул.
Не знаю, долго ли я проспал. Меня разбудил страшный удар грома - казалось, он прогрохотал прямо над моей головой.
Когда снова стало тихо, я обнаружил, что сижу под навесом, сжимая наполовину вытащенный из ножен Грейсвандир. Стряхнув остатки сна, я прислушался. У меня было такое чувство, будто чего-то не хватает, вот только никак не мог понять, чего именно.
Небо прорезала яркая вспышка молнии, и снова раздался удар грома. Вздрогнув, я стал ждать продолжения, однако все неожиданно стихло.
Полная тишина…
Я высунул из-под навеса руку, затем - голову. Дождь стих. Так вот чего мне не хватало - шума дождя.
Мой взгляд привлекли отблески света откуда-то из-за вершины горы.
Обувшись, я вышел из-под навеса, пристегнул к поясу меч и накинул плащ. Надо было проверить. В таком месте, как это, любая активность могла представлять опасность.