-Хэммондулыбнулсямолодым
людям, прижал женщину покрепче и провальсировал мимо них.
-Вы не обязаны меня защищать, - сказала она. - Я и сама моглабы
справиться с ситуацией.
-Явэтомне сомневаюсь. Любая привлекательная женщинадолжна
уметьотваживатьнежелательных кавалеров. Новамоченьнехотелось
устраивать сцену.
Она подняла на него глаза.
- Вы наблюдательны.
-Чтож,делоужесделано, так почему бы намненаслаждаться
танцем?
- Вероятно, вы правы.
Онасогласиласьтанцевать,нонапряжениенеспало.Онане
оглядываласьчерезплечо, но Хэммонд чувствовал, чтоейэтогоочень
хочется.
Ионзадумалсянадтем,что она станетделать,когдамузыка
закончится.Кроссожидал,чтоеговежливо,норешительнопошлют
подальше. К счастью, певец исполнял длинную, слезливую балладу. Голосу
негобыл непрофессиональный и слабенький, но он знал все слова. Чтоже
до Хэммонда, то, с его точки зрения, чем дольше длился танец, тем лучше.
Партнершаотличноему подходила. Ее макушка быланауровнеего
подбородка. Кросс сразу почувствовал ту невидимую преграду, которуюона
установиламежду ними, как только он обнял ее, хотя ему оченьхотелось
прижать ее покрепче.
Егорукалежалаунее на пояснице, ее рука -безобручального
кольца-оставалась у него на плече. Они двигалисьвтактмедленной
музыке.
Ихбедра случайно соприкоснулись, и Хэммонд ощутил прилив желания,
ноэтоможно было контролировать. Он бы мог как следует разглядетьее
грудьвнизковырезанном декольте, но он был достаточно джентльменом,
чтобынесмотреть.Но его воображение рисовало переднимзаманчивую
картину,живоеизображение билось в мозгу,словнобабочкаостекло
лампы.
- Они ушли.
Ееголоспрервалмечты Хэммонда. Когдаонсообразил,чтоона
сказала,то оглянулся и увидел, что морских пехотинцев поблизостинет.
Да и песня уже кончилась, музыканты отложили инструменты, и руководитель
ансамбля попросил всех не расходиться, пообещав еще музыку и песни после
небольшого перерыва. Другие пары направились к столикам или к бару.
Женщина опустила руки, и Хэммонд сообразил, что все еще обнимает ее
за талию. Ему ничего не оставалось, как отпустить ее.
-Теперьяникому не позволю говорить, что рыцари перевелись,-
заметила она. Хэммонд улыбнулся:
- Но если укрощение драконов снова войдет в моду, забудьте об этом.
Женщина улыбнулась и протянула ему руку:
- Я ценю то, что вы для меня сделали.
- Я получил удовольствие. Спасибо вам за танец. - Он пожал ей руку.
Женщинаповернулась, чтобы уйти. - Э... - Хэммондбросилсязанейв
толпу.