-Или глупость. Они могли надрать мне задницу. Женщина улыбнулась,
иХэммондещебольше обрадовался тому, что поддался этомусовершенно
идиотскому порыву и бросился к ней на помощь. Его потянуло к нейстой
самойминуты,как он ее увидел. Но разглядывать еечерезплощадкуи
танцевать с ней - это были совсем разные вещи. Она избегала его взгляда,
разглядываячто-тонад его плечом. Женщина была оченьвыдержанной.В
этом не оставалось никаких сомнений.
-Акак же ваш друг? - спросила она. - Мистер Бланшар. Норм, так,
кажется?
- Ах это, - Хэммонд рассмеялся, - никогда о таком не слышал.
- Вы его выдумали?
- Точно, и я даже не представляю, откуда вдруг всплыло это имя.
- У вас хорошее воображение.
-Мненадобыло придумать что-нибудь правдоподобное.Чтобывсе
выглядело так, будто мы вместе. Что-то такое, что позволило бы вамуйти
со мной танцевать.
- Вы могли просто пригласить меня на танец.
- Мог, но это было бы скучно. И у вас был бы шанс мне отказать.
- Что ж, еще раз спасибо.
-Иещераз не за что. - Он ловко избежал столкновения сдругой
парой. - Вы из этих мест?
- Не совсем.
- Но у вас южный акцент.
- Я выросла в штате Теннесси, недалеко от Нашвилла.
- Приятное место... И музыка неплохая. - “Отличный разговор, Кросс,
- мысленно поздравил себя Хэммонд. - Просто блестящий”.
Напоследнее банальное замечание женщина даже не ответила, и он не
винилее.Еслионбудет продолжать в том же духе,тоонауйдетс
площадки раньше, чем кончится музыка. Хэммонд снова избежал столкновения
сдругойпарой, выполнявшей сложный поворот, и не нашел ничеголучше,
чем спросить:
- Вы часто здесь бываете?
Женщинапоняла,чтоон шутит, и улыбнуласьтойсамойулыбкой,
котораямоглабыпревратить Хэммонда в полногоидиота,еслионне
попытается держать себя в руках.
- Честно говоря, на такой ярмарке я была последний раз подростком.
-Ятоже. Я помню, что как-то забрел на ярмарку с приятелями. Нам
было лет по пятнадцать. Мы еще тогда пытались купить пиво.
- И тогда вы были на ярмарке в последний раз?
-Нет.Ябыл еще на одной с подружкой. Я специально повелеев
павильон ужасов, чтобы пообниматься с ней.
- И у вас получилось?
-Господьсвидетель, я очень старался. Но мневсегдапопадались
девушки, которые... - Его голос оборвался, он почувствовал, какженщина
напряглась. - Наши друзья так легко не сдаются, верно?
Иточно-триоморских пехотинцев стояло у края танцплощадкии
самым внимательным образом наблюдало за ними, потягивая пиво.
-Чтож, если бы они так легко шли на попятный, наша национальная
безопасностьоказаласьбыв опасности.