..
— Перси,— предупреждающе шепнула Рейчел. На что я чрезвычайно остроумно отозвался:
— А? Чего?
Тамми уже стояла рядом. И пушка, которую она держала в руке, была нацелена прямо на нас.
— Перси! — Голос Рейчел раздавался где-то далеко-далеко.— Приди в себя, ради бога!
Мне понадобилась вся моя воля, чтобы выхватить из кармана авторучку и сдернуть с нее колпачок. Ручка в одно мгновение превратилась в Анаклузмос — выкованный из бронзы меч длиною около трех футов. От него заструился слабый золотистый отсвет, и улыбка Тамми превратилась в злобную гримасу.
— Брось ты это,—запротестовала она.— К чему такие глупости? Лучше поцелуй меня.
От нее пахло розами и одновременно мехом какого-то животного, странный, одурманивающий запах...
Рейчел больно ущипнула меня за руку.
— Ты что, не видишь, она хочет укусить тебя! Посмотри же на нее как следует!
— Она просто ревнует.— Тамми бросила косой взгляд на Келли.— Можно мне его поцеловать, госпожа?
Келли, все еще загораживая выход, с жадностью облизнулась.
— Валяй, Тамми! Молодчина!
Тамми придвинулась еще на шаг, но я сделал выпад, и кончик лезвия уперся в ее грудь.
— Назад! Она зарычала.
— Малек,— с отвращением процедила она.— Это наша школа, полукровка. И здесь мы пожираем кого хотим.
И вдруг прямо у меня на глазах она стала меняться. Все краски жизни отхлынули с ее лица и рук. Кожа стала мертвенно-бледной, глаза налились кровью, рот ощерился клыками.
— Вампирша! — ахнул я и случайно бросил взгляд на ее ноги.
Пониже юбки ее левая нога была темно-коричневой, волосатой и заканчивалась ослиным копытом. А правая по форме почти совсем походила на человечью, но отливала металлическим блеском. Она была сделана из бронзы.
— То есть вампирша с ногами...
— Ни слова о моих ногах! — огрызнулась Тамми.— Грубо и не смешно!
И она двинулась на меня, переставляя свои чудовищные разные ноги. Теперь она выглядела просто нелепо, особенно с этой малокалиберной пушкой, но мне, я вам прямо скажу, было не до смеха. На меня смотрели красные кровожадные глаза, а рот скалился острыми клыками.
— Вампирша, говоришь? — Келли рассмеялась.— Глупый миф, основанный исключительно на нашем существовании, болван. Мы — эмпусы[3], слуги Гекаты.
— Мгмм,— промычала Тамми и подобралась ко мне еще ближе.— Мы сотворены черной магией из тел животных, бронзы и духов ночи! Мы пришли в этот мир, чтобы питаться кровью молодых мужчин. А ну-ка подойди ко мне поближе, я хочу поцеловать тебя!
Ее пасть распахнулась, обнажая жуткие огромные клыки, я замер как парализованный и не мог даже пошевелиться, но в этот момент Рейчел вдруг схватила малый барабан и швырнула его прямо в голову эмпусы!
Демоница зашипела от злобы и отшвырнула его в сторону. Барабан с грохотом покатился по проходу между музыкальными стойками, и каждый раз, когда он натыкался на опоры, из недр барабана раздавался страшный гул. Тогда Рейчел швырнула в Тамми ксилофон, но та с легкостью отбила и его.
— Я обычно не убиваю девчонок,— прорычала она,— но для тебя, смертная, я, пожалуй, сделаю исключение. Уж слишком хорошо ты видишь!
И бросилась на Рейчел.
— Нет!
Я взмахнул Анаклузмосом и нанес удар. Тамми попыталась увернуться, но стоило лезвию меча коснуться ее тела, как оно с треском взорвалось и обратилось в облако пыли.