Я резко оттолкнулась от двери и направилась в сторону шума, доносящегося из «Триппи».
Он пошел следом. Ко мне не прикасался, но я чувствовала, как он близко, пока мы проталкивались сквозь толпу.
Я отыскала Рози, но все оказалось еще хуже, чем я могла предположить.
Моя соседка, здравомыслящая рыжеволосая девушка, изучающая химию (она готовилась поступать в медицинскую школу), пила текилу, слизывая соль с тела первого бейсмена и закусывая лаймом, который тот держал во рту.
– Спинелли, – пробормотал себе под нос Бен.
Цезарь Спинелли представляет собой превосходный образчик всех стереотипов, которые я всегда считала верными в отношении бейсболистов. Это комично.
Точнее, было бы комично, если бы Рози его не облизывала.
– Она очень, очень пьяна, – сказала я Бену в качестве извинения. Какая, собственно, ему разница, что – или кого – моя соседка выбирает для развлечения в свободное время, но я все равно ее защищаю. – На самом деле она очень умная, но текила – ее слабое место.
Спинелли начал расстегивать штаны.
– О нет, – произнесли мы с Беном одновременно.
Я потянулась к Рози, а он схватил Спинелли. Толпа вокруг них, состоящая из бейсболистов и их фанаток, шумно выразила свое разочарование.
– Зачем ты мне мешаешь… – начала Рози, но замолчала, увидев за моей спиной Бена. – Ты с ним. Ты правда с ним? О боги, ты с ним!
– Ничего подобного! Ты унесла мой ключ, и он привез меня сюда, чтобы я его забрала, вот и все.
– А сама приехать ты не могла?
– Аккумулятор сдох. – Я силком усадила Рози и стерла остатки соли с ее подбородка. – Что ты вообще делаешь? Я рассказывала тебе про бейсболистов, а этот парень среди них самый гадкий!
– У этого парня абдоминальные мышцы размером с лежачего полицейского. – Она похихикала и помахала ему. Он подмигнул ей и вернулся к жаркому спору с Беном.
Тот схватил Спинелли за волосы.
– У меня как раз затишье в личной жизни, – продолжила Рози, и я снова повернулась к ней. – Нет ничего плохого в том, чтобы трахнуться с кем-нибудь разок-другой. Тебе тоже стоит попробовать, может, перестанешь быть такой зажатой.
Ее слова должны бы меня задеть, потому что это чистая правда, но я все еще пребывала не в себе после всех откровений с Беном. Как я могла так долго себя дурачить?
Интересно, у него абдоминальные мышцы тоже размером с лежачего полицейского? И что почувствует мой язык?..
– Эй! Эй! – закричала Рози. – Ключ у меня в сумочке. А сумочка… – Она махнула рукой в сторону танцпола и едва не упала. – Где-то там. И раз уж мы все здесь, нужно устроить вечеринку. Вместе! Давайте устроим вечеринку, только пойдемте отсюда, здесь слишком шумно. И в баре я вечеринку тоже не хочу. В прошлый раз, когда мы устроили ее в баре, соль от «маргариты» была у меня в…
– Никто не будет устраивать вечеринку в баре или в другом месте. Я не хочу видеть бейсболистов в своем доме, Рози. Это уже чересчур.
И я нисколько не сомневаюсь, что после такой вечеринки у меня пропадут трусики, а потом я обнаружу их на стадионе, на основной базе.
– Я тоже плачу за квартиру, и я хочу вечеринку. Эгей! – прокричала она, вскинув руки, и услышала в ответ дружный хор: «Эге-гей!» – На углу Третьей и Линдсей. Большое кирпичное здание! Номер семь!
Толпа народа покинула бар, направляясь к моей квартире.
Бен
– Скажи мне честно, – сказал я Спинелли, – ты знал, что Рози живет с Лизой в одной квартире?
– А если и знал, то что? – Вместо того чтобы надеть рубашку, он вытер ею свою обслюнявленную грудь, затем слегка поиграл мускулами. – Зато не знал, что она собирается пригласить нас всех к себе домой на вечеринку.
– Думал, пригласят только тебя?
– Конечно. А поразвлекавшись с рыженькой, я собирался нанести короткий визит к твоей девчонке. – Он подмигнул кому-то за моим плечом. – И договориться с ней. Совсем договориться, если ты понимаешь, о чем я.
Я не хотел прикасаться к его коже, но он был без рубашки. Чувствуя себя девчонкой, я схватил его за волосы.
– Не смей так говорить о ней. Вообще не смей о ней говорить!
– Да пошел ты.
Я дернул.
– Ай! – По крайней мере визжит он сопрано.
– Ты не стоишь и десятой ее доли, и, если тебе снова захочется ее потрогать, я дерну и покручу в другом месте.
Нашу ссору прервал голос Рози. Она пригласила всех на вечеринку. Народ вокруг нас начинал собирать свои вещи и платить по счетам. У меня перед глазами все поплыло, и я уже был готов схлестнуться со Спинелли, но тут кто-то схватил его за плечо.
– Пойдем, Спинелли. – Это был Тэй. – Вам обоим следует успокоиться и не вести себя так по-идиотски. Видите копов?
Двое, в углу. Никогда не видел их раньше. Это не завсегдатаи бейсбольного стадиона. Драка может навлечь огромные неприятности на команду и офисный персонал, так что пришлось отказаться от удовольствия разбить голову Спинелли о барную стойку.
Он натянул рубашку и дернул головой в сторону Лизы.
– Удачи с ледяной королевой. Может, она подержится за твои яйца, чтобы они не так сильно раздувались.
Я снова кинулся к Спинелли, но Тэй преградил мне путь.
– Стоп.
– Он такая скотина! – Я со всей силы ударил кулаком по барной стойке.
– Надеюсь, карма настигнет его в виде венерической болезни. – Он отряхнул мне плечи, поправил рубашку и сделал жест в сторону девушек: – Ты здесь с ней? С Лизой?
– Она осталась без ключа, и ее машина сломалась.
– Ну надо же. – Тэй улыбнулся.
– Что ты сделал?
Он порылся в кармане и вытащил крышку распределителя зажигания.
– Завтра это вернется на свое место. Смотри, чтобы эта ночь не пропала зря. Всегда к твоим услугам.
Когда он ушел, я отыскал глазами Лизу. Она сидела за барной стойкой, подперев подбородок.
– С тобой все в порядке? – спросил я.
– За исключением того, что я не могу попасть домой, все прекрасно. – Вздохнув, она взяла полную бутылку пива. – Рози даже пиво не выпила. Сказала, что у Спинелли абдоминальные мышцы размером с лежачего полицейского. С удовольствием бы по ним проехала.
– Хорошая девочка.
– Придется обработать квартиру дезинфицирующим средством. – Лиза поднесла бутылку к губам и сделала большой глоток.
– И залей унитаз хлоркой, – посоветовал я. – А если Рози в самом деле переспит со Спинелли, тебе придется его выбросить и купить новый.
Она фыркнула, и пиво хлынуло у нее через нос.
Я принялся искать салфетку, а когда нашел, Лиза лежала лицом на стойке и хохотала как сумасшедшая. Так искренне, так свободно, что мне ничего не осталось, кроме как просто смотреть на нее.
Наконец она выпрямилась и взглянула на меня слезящимися глазами. Щеки у нее порозовели от смеха.
– Ты ее держишь из сентиментальных соображений или можно воспользоваться?
Я протянул ей салфетку, она вытерла глаза и губы.
– Чего уставился? – спросила она, приглаживая волосы. – Наверняка уже видел, как люди выставляют себя дураками.
– Не понимаю, как ты можешь быть такой красивой, хотя у тебя из носа течет.
– Ой, вот не надо! – Лиза смяла салфетку в шарик и швырнула ее в меня. – Я говорю тебе, что меня не смущает, если нас увидят вместе, и ты тут же решаешь, что можно шампанское открывать?
– Я не вру. – Взяв ее за руку, я встал у нее между ног. – Я думаю, что ты красивая, умная, неожиданно веселая, и я хочу, чтобы ты была того же мнения обо мне. Потому что я хочу снова встретиться с тобой.
У нее перехватило дыхание.
– Мы не на свидании!
– Я бы так не утверждал, тем более что мы проведем вместе еще по меньшей мере несколько часов. Должен же я доставить тебя домой.
Она застонала и попыталась отодвинуться.
– Кажется, я все запутал. Я не это имел в виду. Просто хочу убедиться, что ты попала в собственную квартиру и никто из команды к тебе не приставал – даже если ради этого нам придется просидеть на парковке всю ночь. У тебя завтра выходной, так?
– Да.
– Значит, сможешь выспаться.
Лиза кивнула.
– Ты дышишь очень быстро, – заметил я.
– Ты стоишь очень близко.
– Ты не даешь мне двинуться.
– Верно, – сказала она, глядя на меня из-под ресниц. – Не даю.
Я убрал прядь иссиня-черных волос ей за ухо и позволил ладони задержаться у нее на лице. Приподняв ее подбородок, я поцеловал ее.
Лиза
Мне не стыдно признать, что Бен Буллок обалденно красивый парень.
Но я понятия не имела, что он еще и обалденно целуется!
Нежно, вдумчиво. Настойчиво, но без напора. И даже не успев сообразить, что делаю, я уже вцепилась ему в рубашку, ловя ртом воздух.
– Черт побери!
– Это точно. – Он взял меня за руку.
Он держал меня всю дорогу до машины, и я поняла, что должна остановить его, должна все это прекратить, но его рука оказалась такой теплой… Я ощутила мозоли от биты и задумалась, каково будет почувствовать ее на своей коже.
Проклятье, Лиза!
Он не отпустил мою руку до тех пор, пока не открыл передо мной дверцу машины.
