Стучит, стучит – а ему никто не открывает. А свет в окне, между прочим, горит. Потом дверь медленно открылась, и он видит – на пороге та самая девка стоит, ну, дурочка которая, со шрамом. Она глаза на него вылупила, лыбится, а потом вдруг говорит:
– Ну, чего стал? Давай уж, заходи.
И только он вошел, она ладонью повела, около его головы в воздухе круг начертила. Студент, наверное, чуть воздух не спортил, но потом плюнул и говорит девке:
– Так значит, ты разговаривать умеешь?
А она смеется.
– Конечно, умею. А ты думал, языка у меня нет?
– Ну, – он говорит, – в доме‑то нашем ты же все время молчишь.
А она улыбается и спрашивает:
– Это в каком же таком доме?
Он ей говорит, что в Захаровке, в господском доме. И тут она ему такое сказала, что он чуть было задницей на пол не хлопнулся. Оказывается, она ни про какую Захаровку вообще не в курсе, она всю жизнь здесь в лесу прожила. Ну, студент ей, конечно, не поверил, слишком уж она была похожа на ту девку. Он ее спрашивает:
– Значит, это не ты мою комнату подметала?
– Ты что, совсем сдвинулся? – она говорит. – Конечно, нет.
Ну, он подумал‑подумал и сказал:
– А может, это была сестра твоя?
– Нет у меня никакой сестры, одна я на свете живу. Бабушка была, да померла давно.
Он спрашивает:
– А на какие шиши ты кормишься?
– Ну, – она отвечает, – летом грибы‑ягоды собираю, зимой шью, пряжу пряду, холсты тку. Мне же много не надо. Перебиваюсь помаленьку.
Ну, поболтали они, потом девка эта накормила его щами да картошкой, постелила ему на лавке и лампу потушила. А студенту не спится, он же сразу в нее втюрился. Лежит все, ворочается, переживает, а как полночь пробило, он зырит на нее, а она тоже на него глядит, и глаза у нее зеленые‑зеленые, и светятся. Потом она говорит:
– Ну, чего же ты? Неужто боишься? Иди‑ка сюда, милый.
Он пошел к нее, лег рядом, она его обняла и засос в губы поставила. И только, значит, она его засосала – у него огонь по всему телу пробежал, голова закружилась и в ушах зазвенело. Он, понятное дело, сдрейфил смальца, а потом смотрит – ничего, жить можно. А девка его спрашивает:
– Ты меня любишь?
Он говорит – конечно, люблю. И еще крепче ее обнял.
– Значит, мой будешь. Сам‑то хочешь этого?
Ну, он говорит, что хочет. Тогда она ему сказала:
– И пальцы твои, и глаза, и губы – все мое будет. Не пожалеешь их?
Он, понятное дело, отвечает:
– Все для тебя отдам!
И опять сквозь него огонь пробежал.
…А утром он глаза продрал – в избе пусто. Ни вещей никаких, ни мебели – будто никто там и не жил. Мусор только на полу валяется. И ясное дело, девки этой нигде нет. Студент тогда решил, что все это ему приснилось. Вышел он, кобылу свою отвязал и домой вернулся.
А там его, оказывается, уже искали. Он рассказал, что с ним случилось, только про девку говорить не стал. Наврал, будто в лесу шалаш нашел и там заночевал. А в доме бабка одна была, из прислуги, она ему и говорит:
– Повезло тебе, барин. Там рядом места нехорошие, нечистые. Добрые люди в тот лес ни за грибами, ни за чем не ходят. Там, говорят, стоит изба, а в избе ведьма живет. И всех, кто к ней забредет на огонек, она губит. Сперва влюбит в себя, а потом из человека душу вытащит и черту несет. За это он и дал ей такую силу.
Студент, конечно, только поржал. Он же в университете учился, ни в каких ведьм и чертей не верил.
А потом лето прошло. Студенту надо бы в город вернуться, каникулы‑то тю‑тю. Но он чем‑то приболел малость и решил чуток погодить. Оно понятно, учиться‑то никому неохота.