Ничего не говоря, я выдвинула ящик комода, достала чистую простынку и протянула ее приятельнице.
— Я извиняюсь, — изменив тон, произнесла Галка.
Она с признательностью приняла простынку и в момент смастерила из нее подобие кавказской бурки. Распахивающиеся полы Галка стыдливо придерживала руками.
— У вас на кухне живая корова? — терпеливо повторил вопрос капитан.
— Нет, там корова неживая, — так же терпеливо ответила я.
— А где живая? — спросила Галка, заинтересованно озираясь.
— Нигде, — оборвала ее я. — Во всяком случае, не у нас. У нас только мертвая.
— И слон тоже дохлый, — поспешил вмешаться Колян.
— Еще трупы? — с неподдельным интересом спросил от балконной двери кто-то из товарищей капитана.
— А что, собственно, случилось? — запоздало, хором поинтересовались Андрей и Галя.
— Диму убили!
— Надо же! — ахнули супруги.
Но настырный оперативник не дал им задать никаких вопросов, а вопросил сам:
— Так кто еще умер?
— Лена, Коля, ну почему вы не объясните товарищу Медведеву все по-человечески? — воззвала к нам с Коляном рассудительная Надя. — Слон и корова — это игрушечные звери.
— Я Потапов, — сказал капитан.
— Медвежья фамилия! — прыснула Галя, прозрачно намекая на известный рассказ Чехова.
Я строго посмотрела на нее и про себя несколько раз повторила: «Потапов, Потапов, Потапов!» Не дай бог, вслух назову капитана Пандой! Тоже ведь медведь, только бамбуковый.
— А что у вас в этой комнате? — Панда шагнул к двери в детскую.
— Стоп, туда нельзя! — Я решительно преградила ему дорогу, раскинув руки, как огородное пугало. — Там у нас Масяня!
— Он что, кусается? — съязвил Панда.
— Нет, он спит. — Я даже не улыбнулась.
Панда перевел взгляд на Коляна и спросил:
— Масяня — это кто? Еще один бегемот, слон или корова?
— Нет, это мальчик! — покачал головой мой супруг.
— Мальчик Масяня? — с непередаваемой интонацией повторил Панда. — Отлично.
Он посмотрел на своих спутников, как мне показалось, вопросительно.
— Может, одиннадцатую бригаду вызовем? — предложил «Второй-из-ларца», с готовностью отцепляя с поясного ремня мобильник.
— Это психиатричку, что ли? — напряглась я. — По-вашему, мы похожи на сумасшедших?!
Товарищ Панда выразительно оглядел меня с головы до ног. Под этим тяжелым взглядом окутывающая меня простыня сама собой размоталась и медленно поползла вниз.
— Ой! — воскликнула я, подхватывая полотнище на уровне бедер.
— Отлично, — в смущении делаясь бурым, как шишкинский медведь, невпопад пробормотал Панда.
— Спасибо, — так же невпопад ляпнула я.
— Мне тоже нравится, — присоединился оживившийся Колян.
— Супер! — заржал «Третий-из-ларца». — Стриптиз в дурдоме!
Надя натянула повыше верхний край своего покрывала, Саша нервно захохотал, и тут балконная дверь громко стукнула и в комнату боком протиснулся «Первый-из-ларца».
— Холодное оружие в доме есть? — деловито спросил он.
— Значит, Диму зарезали, — озвучил свои мысли сообразительный Саша. — А я-то еще надеялся, что его бегемотом зашибло!
— Послушайте, — проникновенно сказал ему Панда, ероша головную шерсть. — Давайте оставим в покое версию с перелетным бегемотом. Вас спросили, есть ли в доме холодное оружие, вот и отвечайте!
— В принципе, у нас все оружие холодное, мы обычно только еду разогреваем, — рассудительно сказал Колян. — И то не трижды в день!
Тут супруг с укором посмотрел на меня.
— Игрушечные мечи, сабли, стилеты не в счет? — уточнила я, пропустив мимо ушей намек на то, что я нерегулярно готовлю горячее. — А то у Колюшки арсенал — дай бог такой же полку спецназа!
— Кто есть Колюшка? — с трудом сдерживаясь, спросил Панда.
Я заметила, что у него начал дергаться правый глаз.
— Товарищ Топтыгин, вы не волнуйтесь! — проникновенно сказала добросердечная Надя. — Хотите, я накапаю вам валерианки? Или принесу успокоительных таблеток?
— Потапов! — взвизгнул Панда.
— Каких потапов? — не поняла Надя. — Что такое — потапы?
— Я спр-рашиваю, кто такой Колюшка? — с рычанием вопросил капитан.
— Это мальчик, — повторил Колян.
— Еще один?
— Мальчик и еще мальчик! — заржал Саша, некстати процитировав «Служебный роман».
Прорвало народ на крылатые выражения!
— Два в одном, — примирительно сказала я, тоже процитировав популярный рекламный ролик. И для лучшего понимания выдала туповатому Панде ряд синонимов. — Масяня и Колюшка — это один и тот же мальчик. Ребенок. Человеческий детеныш.
— Наш, — поторопился вставить Колян.
Товарищ Панда закрыл глаза, крепко потер переносицу и с чувством произнес:
— А идите вы все… в комнату к своим детям! Быстро!
Я открыла было рот, но Панда тут же гаркнул:
— И молча!
Гуськом мы протопали мимо каменно замершего Панды в спальню к Масяньке. По пути завернутый в тогу Саша зачем-то провозгласил, как древнеримский гладиатор:
— Аве, Цезарь! Идущие на смерть приветствуют тебя!
— Не надо про покойников, накаркаешь еще! — подтолкнула его в спину рассерженная супруга.
Последней заходя в детскую, я потихоньку стянула с книжной полки оставленный там Коляном мобильник. Почему потихоньку — сама не знаю. Мне подумалось, что рассерженный Панда будет возражать против наших контактов с внешним миром.
В детской, освещенной слабым светом ночника, все расселись на пушистом ковре в кружок, что несколько смахивало на пикник на травке. Вероятно, поэтому наше настроение несколько улучшилось. Под приглушенные смешки и перешептывание присутствующих я набрала нужный номер и позвонила нашему доброму приятелю, профессиональному сыщику и тоже капитану — Сереге Лазарчуку.
Трубку долго не снимали, и я уже почти отчаялась дозвониться, когда услышала долгожданный отзыв:
— Капитан Лазарчук…
— Я знаю, что ты капитан Лазарчук, — торопливо заговорила я, прикрывая трубку ладонью. — Это я, Лена.
— Я понял, что это ты, — хрипло произнес приятель. — Кто еще позвонил бы мне в половине пятого утра? И наверняка с какой-нибудь гадостью!
— Сереженька, нам нужна твоя помощь! — заныла я. — Срочно! Понимаешь, у нас тут труп!
— Я не стану его прятать, даже не надейся! — поспешно сказал Серега. — Тем более срочно!
Мысленно я отметила эту оговорку: значит, если мне понадобится избавиться от какого-нибудь трупа без лишней спешки, капитана вполне можно будет привлечь к этому процессу!
— Серый, я не собираюсь его прятать! — сообщила я. — Куда мне его прятать? Квартира малогабаритная, а труп — здоровый мужик! То есть уже, конечно, не здоровый, какое здоровье у трупа… Но в нем не меньше восьмидесяти кило, в моем доме нет подходящих тайников, он никуда не поместится!
— Расчленять не советую, — душераздирающе зевнув, сказал капитан.
— Сдурел? — рявкнула я. — Кому это нужно его расчленять! Лежит себе на балконе, целый и невредимый, только зарезанный!
— Вызывай оперов, они организуют вынос тела, — посоветовал Серега.
— Уже! — воскликнула я. — Следственная бригада, или как там у вас это называется, уже здесь! Брось ты беспокоиться о трупе, о нем заботятся «Трое-из-ларца» и капитан Мишкин!
— По-та-пов! — дружным шепотом проскандировали Колян и Саша.
— Потапов! — повторила я.
— Я Лазарчук, — напомнил Серега.
— Я знаю, что ты Лазарчук! — начала я сердиться. — А еще ты наш друг и тоже опер, поэтому я хочу, чтобы ты приехал и объяснил своим коллегам, что мы не сумасшедшие…
— Не могу за это поручиться, — вставил ехидный капитан.
— …потому что Панда, как услышал про бегемота, корову и слона, так совсем озверел, — не обращая внимания на насмешки, закончила я. — Боюсь, как бы он нас не арестовал!
— Не знаю, о каких животных ты говоришь, но идея арестовать тебя мне лично очень нравится, — признался приятель. — Насколько спокойнее жилось бы окружающим!
— Лазарчук, если ты немедленно не приедешь, я тебя убью! — придушенно рявкнула я в трубку.
— Одного трупа тебе мало? — укорил меня Колян.
Андрюша выразительно кашлянул. Я отклеила от уха трубку мобильника и посмотрела в сторону двери. Она была приоткрыта, и на пороге стоял Панда. Капитан смотрел на меня тяжелым взглядом, парализующее воздействие которого снижал только нервный тик.
— Я никого не убивала! — поспешила заявить я.
— Пройдите в кухню, — велел мне капитан. — Хозяин дома — в ванную, гости мужского пола — один в туалет, другой в гостиную. Одна из женщин выйдет на балкон, вторая подождет в коридоре.
— Ну, нет, я на балкон не пойду! — заявила Галя. — Я покойников боюсь!
— Тело уже вынесли, — сообщил Панда. — Делайте, что вам велено!
