- Ох, Дани! - воскликнула я. - Ты нас напугал.
- Светлого дня, мессир Гринольвис, - вежливо поздоровалась Линка, а она ведь с весны с ним толком не здоровалась, бурчала только нечто вежливое.
- В неформальной обстановке вы можете звать меня по имени, Линаниэлла, - улыбнулся Дани своей неотразимой улыбкой. Линка смущенно потупилась. - Девочки, давайте есть. Судя по времени, мы все голодны.
- Я пойду в столовую, - подруга совсем смутилась.
- Ну вот еще, - фыркнул мой любимый. - Нам вдвоем с Дэл столько не осилить, я кучу всего набрал, как знал, что у нас гости.
- А уроки? - Линка почти сдалась.
- Я вам даже помогу их сделать, но сейчас давайте есть, - ответил наставник, и наше ученическое добро исчезло со стола. Мы же маг!
Мы с Линкой переглянулись, вздохнули и пошли мыть руки.
Глава 3
Это был первый бал в нашей школе "Золотой руки". Бальный зал успели закончить вовремя, и теперь мы, ученики, нарядные и радостные рассматривали убранство нового школьного приобретения. Зал был великолепен. Он искрился и переливался огнями от огромной хрустальной люстры и множества светильников. Белоснежные стены заканчивались лепниной, покрытой золотом. Такая же лепнина шла по потолку. Высокие окна и зеркальные двери делали зал еще более огромным. По периметру зала стояли столы с угощениями. Для старшекурсников и преподавателей, которые присутствовали вместе с нами, стояли чаши с легким пуншем. На балконе играл оркестр. Наш преподаватель танцев, мастер Лафар, сиял гордой улыбкой, потому что сейчас мы должны были показать магистру, чему он нас научил.
Преподаватели пока держались чуть в стороне. Дайанара не было, он сказал, что придет позже, и я решила не стоять у стены одинокой горестной фигурой и приняла приглашение от выпускника с последнего курса Айена Кеманиса. Мы вышли на середину, где уже стояли другие пары, преподаватели, кстати, тоже. Грянула музыка, и пары двинулись по кругу. При очередном па рука Айена переместилась мне на талию, ничего не подумайте, так и надо, только вот приблизился он несколько больше, чем следовало.
- Ты очаровательна,- сказал Айен, и я мило улыбнулась и отодвинулась от него. - Можно я буду твоим кавалером весь вечер, Дэл?
- Это было бы здорово, но не думаю, что это хорошая идея, - ответила я и быстро оглянулась, мой муж так еще и не появился.
- Ты мне давно нравишься, - он снова придвинулся ближе. - Позволь мне поухаживать за тобой.
- Айен, - я попыталась подобрать слова. - Мой наставник... Он не одобрит.
- К темному твоего наставника, - возмутился он. - Он тебе не отец, и учеба закончилась. Какое ему дело?
Угу, учеба закончилась, а наш брак нет. И Айену этого не скажешь, а что сказать я не знаю. Я беспомощно вздохнула, что мой неожиданный кавалер расценил по своему.
- Наставник совсем достал тебя? - участливо спросил он. - Мне казалось, что в этом году ваше общение изменилось. Он мягче с тобой разговаривает, и ты больше не ревешь, даже не ругаетесь и не орете на всю школу. Так что, может он оставит тебя в покое сегодня?
Я усмехнулась и промолчала, решив на следующий танец дать согласие кому-нибудь другому, чтобы Айен зря ни на что не надеялся. Музыка закончилась, я первая развернулась, чтобы уйти, но мой кавалер меня удержал и тут же вовлек в следующий танец, наглец. Я опять обернулась и увидела лорда Клосара, с усмешкой следящего за мной и Айеном. Рыжий он и есть рыжий... Интересно, как он понял этот непрекращающийся танец, и будет ли ябедничать Дайанару? В этот момент музыка стихла, и я решила все-таки исчезнуть из центра зала.
- Так могу я быть твоим кавалером? - снова поинтересовался Айен.
- Думаю, не стоит, - осторожно ответила я, и сильные руки этого нахала опять втянули меня в танец.
- Будем танцевать, пока ты не согласишься, - он коварно подмигнул мне.
- Это вымогательство, - усмехнулась я.
- Скорей, шантаж, - просиял улыбкой Айен, я ему посочувствовала.
Когда музыка смолкла в очередной раз, и мои попытки оставить настырного поклонника не увенчались успехом, рядом мелькнула огненная шевелюра друга семьи, и меня по-хозяйски вырвали из цепких когтей адепта Кеманиса.
- Юный лорд не возражает? - усмехнулся Мертай Клосар.
- Возражает, - ого, а у Дани и Мера подрастает достойная смена.
- А юная леди? - взгляд плутоватых серых глаз переместился на меня.
- Это честь для меня, мой лорд, - присела я, благодарно глядя на Мертая.
- Слово дамы- закон, Айен, - насмешливо подмигнул он и утащил меня в стройный ряд танцующих пар. - Хорошо, что Дан не наблюдал всей этой изумительной картины, - расплылся в улыбке рыжий лорд.
- Брось, Мер, - я позволила себе фривольное обращение. Музыка заглушала наш разговор, а пары, танцующие рядом, либо были увлечены танцем, либо сами переговаривались. - Дани знал, куда я иду. Здесь в одиночку танцевать невозможно.
- Ага, с одним и тем же кавалером, который тебя из рук не выпускает. Из желтоглазого бы пар пошел, - хохотнул Клосар. - И хорошо еще, что здесь не будет ледара.- я покраснела, вспоминая, как танцевала этот не особо приличный танец с ранкардским венценосцем. - Здорово у тебя получалось, кстати, я любовался. Со мной станцуешь как-нибудь?
- Лорд Клосар! - возмущенно воскликнула я, и он снова рассмеялся.
- Шучу, что я самоубийца что ли? Дан и за меньшее убить готов. Да, забыл, - тон рыжего стал галантным до тошноты. - Вы сегодня восхитительны, леди Дэланель.
- Благодарю, лорд Клосар, - в тон ему ответила я.
- Но звезда бала все-таки не ты, - вот подлец, не может без ложки дегтя.
- Знаю, Вандис Эйнарис, - проворчала я. - Кто же еще.
- Угу, красивая девочка. Но я бы все-таки выбрал тебя, - Мер подмигнул мне. - Ты более живая, Айен это очень хорошо разглядел. Вон и сейчас продолжает разглядывать. Слушай, - рыжий снова хохотнул, - по моему, он готов вызвать меня на дуэль, я уже взмок от его испепеляющего взгляда.
- Да ну тебя, - покраснела я. - Пойдем к столам, пить хочется. Затанцевали меня уже.
- Все что пожелает прекрасная леди, - бывший придворный красиво поклонился, и мы пошли к напиткам.
Дайанара все еще не было, как и магистра, который исчез сразу после начала бала. У меня начали закрадываться подозрения. Куда они могли деться? И вчера, когда главный пришел к нам, куда он утащил моего мужа? Я подозрительно покосилась на Клосара, пытаясь разложить по полочкам происходящее.
- Что с тобой, дорогая? - спросил Мертай, вручая мне стакан с приятным ягодным напитком.
- А скажи-ка мне, друг семьи, - начала я. - Где мой возлюбленный супруг и глубокоуважаемый магистр?
- Откуда я знаю, - он пожал плечами. - Дела, наверное.
- А тебя не взяли?
- А мне и здесь хорошо, - он беззаботно усмехнулся.
- Мне тоже, - согласно кивнула я. - Тепло, светло, весело.
- Ага.
- Напитки вкусные.
- Ага.
- Еда замечательная.
- Ага, точно.
- Девушки красивые.
- Верно.
- И за мной велели присмотреть.
- Да... Эй! Дэл, - он возмущенно уставился на меня. - Нечестно!
- Где они? Это опасно? - я вплотную приступила к Мертаю, глядя ему в глаза.
- Дэл, - он поморщился. - Во-первых, с чего ты взяла, что я что-то знаю? Во-вторых, если бы и знал, то не сказал, ты сама знаешь правила. А в-третьи, из чего только твой благоверный не выпутывался и других не вытаскивал. Вспомни хотя бы мою казнь .- Клосар вновь расплылся в широкой улыбке. - Перестань трястись за него. Если бы задание и было, то срок, отведенный на него, слишком мал, чтобы посчитать его опасным. Логично?
- Нет, - проворчала я. - Жизнь соткана из мелочей и случайностей. Просто... просто я очень его люблю, - тихо сказала я и в сотый раз посмотрела на двери.
- Как и он тебя, малышка, - его улыбка стала теплой. - И настолько сильно, что не позволит никакой случайности разлучить вас.
Я почувствовала, что сейчас прослежусь от нахлынувших чувств, но Мертай взял меня за подбородок и приподнял лицо к себе. В серых глазах затаилась добродушная насмешка. Я скосила глаза, не видят ли нас. Мертай слегка щелкнул меня по носу и отпустил.
- Нас не видят, точней видят, что мы ведем вежливую беседу, как и полагается мастеру и адепту.- усмехнулся он. - Может я и не так силен, как твой муж, но кое-какие силы у меня есть.
- Магистр тоже сильный, - сказала я, успокаиваясь.
- Да, но по другому, - как-то странно ответил Клосар. - У Дана иная сила.
- Не поняла, - я с любопытством воззрилась на рыжего.
- Не забивай голову. Учился по другому. - отмахнулся Мер, и я пожала плечами. Все равно я в их магии ничего не понимаю.- Потанцуем?
Я подала ему руку, и мы вернулись к танцующим парам. Преподаватели и адепты теперь перемешались более основательно. Я с удивлением и даже с удовольствием наблюдала за развлекающимися учителями. Они не переходили рамки приличий, но были расслаблены и добродушны. Наверное, поэтому на балы было решено пускать адептов со старшего класса. Все-таки средние классы и танцующие преподаватели смотрелись бы странно. А с семнадцати лет уже выходили в свет, не мы, конечно, наши ровесники за пределами школы.