Стою. Смотрю на дверь и стену рядом с ней, а в голове роятся странные образы. Откуда приходит граничащая со знанием уверенность, что там совсем небольшая комнатка метров на десять квадратных, из мебели только стол и четыре стула. Один, наверное, предназначен для испытуемого, на остальных кто-то сидит. Я не вижу фигур, лиц, цветов, просто знаю, что это такой-то предмет, а этот человек — женщина. Кстати, единственная из присутствующих троих, помимо Милании.
Видение это странное. Всё как-то размыто, и ощущается некими свечениями в пространстве. Неужто те самые галлюцинации, о которых рассказывал наш замковый доктор? Помнится, он говорил, что бывает так: при некоторых видах отравлений или значительном истощении организма, возникают в сознании людей странные картинки. Может и при переутомлении то же самое? Или я съела что-то не то?
И вдруг видится мне что та, кем в моих фантазиях может оказаться Миленой — вспыхивает каким-то особым сиянием, встаёт и направляется будто прямо в мою сторону. Останавливается на мгновение возле самых дверей, будто ждёт чего-то или слушает последние наставления, и…
Дверь из кабинета распахивается, и на порогек появляется сверкающая улыбкой во всем тридцать два зуба Милания.
— Приняли! — прикрыв за собой дверь, приглушённо восклицает она, кидаясь ко мне на шею, но тут же отстраняется и подталкивает меня, мол, иди. — Удачи, — доносится вслед.
Ну что делать? Я ещё от шока из-за совпадения моего видения с реальностью не отошла, но вхожу. И замираю с открытым ртом. Всё именно так, как я себе и представляла: небольшая комнатушка, стол, четыре стула. Двое мужчин на вид лет тридцати пяти — сорока, одна седоволосая пожилая женщина. Так это что не галлюцинации?!
— Вы проходите, проходите, — произнёс более высокий из мужчин. — Давайте ваши документы, — говорит и я послушно протягиваю заранее приготовленные бумаги, которые чудом не забыла прихватить во время побега. — Хм… Селена Вигентонская. Ваш род хорошо мне знаком. Приятно осознавать, что несмотря на жизненные трудности, ваши родные предпочли придерживаться былых традиций.
Так и подмывало спросить — это какие такие ещё традиции? Но вовремя прикусила язычок и лишь смущённо улыбнулась в ответ. Ну не рассказывать же о том, что я просто — напросто сбежала из дома?
— Ну что ж, привилегий вам это не даёт, но буду рад если представительница столь знатного некогда семейства почтит своим присутствием стены нашего заведения, — как-то заучено молвила женщина, сделав явный акцент на слове «некогда». — Тяните по одному билету из каждой кучки, — она взглядом указала на лежащие перед ней листочки. — У вас два часа на подготовку. Списывать не рекомендую.
О каком списывании речь, если я каких-то пару недель назад даже понятия не имела о предстоящем поступлении и не готовилась. Но это всего лишь мысли. Две кучки — два вопроса. Молча вытянула билеты и села за стол.
Один билетик отложила в сторону, даже не заглянув, второй прочла. С вопросом по письменности мне повезло. «Расскажите в свободной письменной форме, как вы представляете себе процесс обучения в нашем Университете» — гласило задание. Ну это легко! Уж Милания мне на целый роман историй нарассказывала! Вот я и накатала целых пять листов, но стоило попросить ещё один лист и меня остановили.
— Хватит, вы не одна, понимаем, что написать вы можете много, но нам это ещё и проверить надо, — остановила меня женщина.
Отдала своё так и не завершённое творение, беру второй листик с заданием, а сама кошусь на преподов. Когда строчила, старалась выбрать то, что должно прийтись по нраву как студентам, так и педагогам. Допустить ошибок я не боялась. Меня всегда хвалили за грамотность. Но придётся ли им по вкусу содержание?
— Вы пишите, пишите ответ на второй вопрос, — подал голос молчавший до сих пор мужчина.
Второй вопрос оказался по истории «Какое значение для приграничных районов Элансии оказало Каргонское соглашение?» В принципе ответ на этот вопрос я тоже знала, благо отец в своё время пытался объяснить мне значимость экономических вопросах не только на примере ведения дел в замке, но и руководствуясь ссылками на исторические события. Как же сложно сосредоточиться, когда напротив тебя сидят и проверяют первую работу. Глаза нет — нет да косят на вчитывающихся в мою писанину преподов. Собрав всю волю в кулак, сижу пишу. От усердия чувствую как перо по бумаге скрипит, но стараюсь не отвлекаться, чтобы не упустить чего-то особо важного. Вот вроде и всё. Перечитала. С моей точки зрения дополнить здесь нечего.
— Вот, — подойдя к столу, протягиваю исчирканный мелким почерком листочек.
Преподаватели удивлённо переглянулись, видимо мало кто столь быстро отвечал.
— Ну, коль вы столь быстро справились, — отложив в сторонку мою прежнюю писанину, произнёс тот из мужчин, что был пониже. — То может освободите нас от необходимости читать, и поведаете о своих умозаключениях вслух?
Ух! Если меня допускают к ответу, значит проверенная работа не так уж и плоха?
— В результате заключённой договорённости, население районов, граничащих с Каргоном, обрело льготы на ведение торговых операций, что сказалось на социально — экономическом…
Сначала я сбивалась. Пыкала, мыкала, экала, но постепенно разговорилась и дальше вещала уже более чем уверенно и долго. Приводила аналогии с системой управления замка. Никто не перебивал, не засыпал дополнительными вопросами. Некоторые мои умозаключения, судя по выражениям лиц преподавателей, явно ставили их в тупик. Ну не говорить же им, что они не мои, а папины. Мой трёп слегка затянулся и, если бы не стук в дверь, я бы так и продолжала.
— Ждите вызова, — крикнул высокий и умолк, а я сбилась с мысли и запаниковала.
В кабинете повисла гнетущая тишина и я уже начала испугалась — не сболтнула ли лишнего? Или наоборот: наговорила много, а самое главное, ключевое — упустила?
— Спасибо, — произнёс наконец-то высокий. — Это лучший ответ из всех, что я слышал.
От этих слов у меня даже уши вспыхнули. И я с замиранием сердца замерла в ожидании вынесения вердикта по первому билету и если всё хорошо, то впереди ещё какое-то тестирование. Хотя последнее не столь и опасно. В университете пять факультетов: боевой магии, лекарского искусства, бытовой магии, ментальной магии, целительский.
Первый и четвёртый из них испокон веков считаются чисто мужскими и женщинам там делать нечего. На третий я не хотела бы попасть, не позволяла врождённая или привитая с годами аристократическая гордость. Второй, по словам Милании был очень востребованным и шанс быть зачисленной именно туда был невелик, но при наличии магии — это возможно. Если пройду тест, попаду именно туда. А вот если завалю, то моим спасением станет последний — целительский. Туда зачисляли практически всех прошедших конкурс, но не обладающих магией. Там обучали искусству зельеварения. Этакий травник — алхимик на выходе получался, способный кровь остановить, вывих вправить и роды принять. Я не гордая, можно и туда, лишь бы не выгнали взашей.
— Сядьте поудобнее, — жестом указывая на свободный стул, произнёс высокий. — Закройте глаза и постарайтесь увидеть, что я сейчас буду делать.
Выполняю всё сказанное, гадая что ж я должна увидеть-то? Неужто будет нечто похожее на то, что я испытала там — в коридоре? Но, как назло сколько не тужусь ничего кроме пробивающегося сквозь веки солнечного света не вижу.
— Можно спиной к окну сяду? — так и не открывая глаз спрашиваю. — Солнце в глаза бьёт, — поясняю.
— Если вам будет удобнее, — ответила кто-то из мужчин.
Пришлось открыть глаза и перенести стул на другое место. Села. Да, так однозначно лучше. Попыталась максимально расслабиться и одновременно сосредоточиться на происходящем, возрождая в себе те ощущения что испытывала совсем недавно. И вдруг увидела синевато — зелёное размытое пятно, как раз там, где сидел высокий. Свечение было каким-то холодным. Хм… Холодное… почему с этим словом у меня всегда ассоциировалось железо.
— Какой-то металлический предмет, — говорю.
Послышалось удивлённое хмыканье.
— А форму можете назвать?
— Эм… — растерялась я и попыталась всмотреться более внимательно, но картинка тут же поплыла и пришлось опять частично рассеять внимание. Края свечения мягкие… — Округлый или овальный, — неуверенно произношу.
— Размер?
— Небольшое…
— Насколько небольшое? — уточняет, судя по голосу высокий.
— С серебряник, — отвечаю с неведомо откуда взявшейся уверенностью.
— Хорошо, открывайте глаза, — произносит он и разжимает ладонь, на которой поблёскивает в солнечных лучах металлический шарик!
— Следующее испытание. Закройте глаза и отвернитесь. Уши прикройте руками. Считаете мысленно до десяти и не открывая глаз найдите на столе недавно появившуюся, то есть ранее там не лежавшую вещь, — приказал тот что пониже.