— Хорошо, открывайте глаза, — произносит он и разжимает ладонь, на которой поблёскивает в солнечных лучах металлический шарик!
— Следующее испытание. Закройте глаза и отвернитесь. Уши прикройте руками. Считаете мысленно до десяти и не открывая глаз найдите на столе недавно появившуюся, то есть ранее там не лежавшую вещь, — приказал тот что пониже.
Опять послушно выполняю требования. И самой уже интересно найду — не найду? В принципе, уже сейчас перед моим мысленным взором нарисовалась картинка стола, какой она была в то время как я изучала шарик. Думаю, найти нечто лишнее будет несложно. По крайней, мере — надеюсь.
Увидела. Но не стала сразу тыкать пальцем. Почему-то такой вариант ответа показался мне не совсем правильным. Так и не открывая глаз, осторожно подошла к столу, одной рукой взялась за его край, вторую развернула ладонью вниз и провела ею над столешницей пытаясь ощутить что-нибудь необычное. И ведь чувствовала! Разное. Но всё оно будто нейтральным или даже холодным, а в одном месте, именно там, где мне и привиделось нечто новое, словно тепло излучалось. Боясь ошибиться, я несколько раз проверила этот участок прежде чем опустила руку на… гладкий, напоминающий на ощупь пластик — кругляшек.
— Поздравляем этот этап тестирования пройден успешно, — произнесла женщина и когда я взглянула на педагогов то…
Мне показалось или на их лицах было удивление?
— Отвернитесь, — вновь скомандовал высокий. — Сейчас мы спрячем одну из лежавших на столе вещей. Ваша задача её найти. Вы сможете делать это и с открытыми глазами, если вам так будет проще. Но это снизит проходной бал, — добавил он.
Стоило отвернуться и за спиной раздалось активное шорканье, кажется преподы решили размяться, заодно запутав незадачливую абитуриентку. Ну коли открытые глаза снижают бал, то надо для начала попробовать исследовать поверхность стола с закрытыми. То есть не пощупать, а также энергетически ощутить, чего не хватает, а потом поискать это нечто.
— Приступайте, — разрешил судя по голосу тот что пониже.
Исчезнувший предмет определился легко. Это был тот самый кругляшек. В памяти тут же возродилось недостающее ощущение от близости пропавшего предмета. И почудилось, что я ощущаю слабую связующую нас нить. Поводила рукой в воздухе. В какой-то миг связь вроде бы стала прочнее и я, на ощупь огибая стол, двинулась в этом направлении. Не знаю уж галлюцинации это или что, но мне определённо казалось, что руку будто магнитом тянет куда-то. Ещё немного и…
— Достаточно, — заставив меня отпрянуть произнесла женщина и когда я открыла глаза, она уже доставала кругляк из рукава своего платья.
Следом пролетели ещё четыре испытания и неведомо каким чудом, но мне удалось с ними справиться!
— Поздравляем, — по завершению очередного задания, молвила преподавательница. — Вы зачислены. И несмотря на обычаи, вам предоставляется свобода выбора одного из трёх факультетов: боевой, лекарский, бытовой или ментальной магии.
Я откровенно вылупилась на членов комиссии. Они предлагали мне — девушке, поступить на мужские факультеты?!
— Да — да, — кивнула женщина. — Вы не ослышались. Ваш магический потенциал слишком высок, чтобы запирать его в рамках стандартных лекарских или бытовых возможностей. Возможно на боевой вам идти и не стоит, там слишком велики физические нагрузки. Но ничто не мешает вам выбрать менталистику. Очень интересное направление. Ещё ни разу мы не видели достаточного уровня магических способностей у поступающих в наше заведение девушек. Вы можете стать первой.
Вот это дилемма. Что же выбрать? Нет, боевой однозначно не для меня. А вот менталистика звучит соблазнительно. Но… хотя… Почему бы и нет?
— Вот и прекрасно! — отозвалась седовласая, и я с опозданием осознала, что последнюю мысль произнесла вслух.
— Хм… Вы хорошо подумали? — с сомнением интересуется высокий. — Я понимаю, что уважаемая профессор… Э — э-э… простите, леди Марчелла, хочет доказать всем и вся, что женщины способны на многое, но требования в процессе обучения на данном факультете более высокие и соревноваться в процессе учёбы придётся с лучшими из лучших.
Заметив кислую мину на лице той самой леди, я перевела взгляд на педагога:
— И что? — с вызовом спрашиваю.
— Да нет, ничего, — как-то слишком явно стушевался он, а я с опозданием подумала: не пожалею ли об этом решении?
Глава 4 Начало новой жизни
Из кабинета где заседала приёмная комиссия я вышла в полной прострации: всё плывёт перед глазами, в голове туман, и одна только мысль бьётся испуганной птицей — «надо дойти, смогу ли…» Куда, зачем? Ответов на эти вопросы не было.
Стоило двери за моей спиной закрыться и рядом тут же очутилась Милания. Взгляд подруги взволнованный, но и это я осознаю лишь каким-то отдалённым уголком разума.
— Ну как? — почему-то шепчет она, и звук её голоса звучит глухо, будто я нырнула в воду и слушаю её оттуда.
Пытаюсь сосредоточиться. Вожу глазами из стороны в сторону: туда — сюда, туда — сюда. И облегчённо вздыхаю — всё же удаётся сфокусировать взгляд на прячущей в свою сумочку какую-то книгу и недовольно кривящей лицо Адриане:
— Пошевеливайтесь, — всё ещё странным и каким-то низковатым, тягучим голосом говорит она. — Устала вас ждать уже.
— Так иди! Тебя никто не держит, — огрызается Милания, и берёт из моих рук листочек с результатами. По мере того как глаза подруги бегут по строчкам, брови девушки поднимаются всё выше и выше. — Менталистика?! — изумлённо воззрившись на меня, восклицает она. — Но как?
Что тут скажешь? Я лишь плечами пожала, тут же пожалев о таком простом, казалось бы, действии: накатила новая волна, но теперь уже не тумана, а головокружения.
— Нет, я конечно же рада за тебя, ты не подумай, — тут же затараторила подруга, будто нарочно пытаясь испытать на прочность мою многострадальную голову. — Просто… Просто я надеялась, что если в тебе есть магия, то мы будем вместе… И учиться, и жить… А теперь… теперь ты на другом факультете…
Договорить ей не позволила отворившаяся за нашими спинами дверь.
— Не горюйте фиета, — молвила выходящая в коридор леди Марчелла. Женщина взглянула на меня, покачала головой и коснулась кончиками пальцев моих висков. Головокружение тут же как рукой сняло.
— Спасибо, — пролепетала я, но преподавательница лишь отмахнулась.
— Ваша подруга поступила на мужской факультет, а значит жить ей придётся в другом общежитии. То есть не в общежитии факультета, — пояснила она. — Я походатайствую, что бы вас распределили в одну комнату. Думаю, руководство не откажет.
— Ой! — прижав ладошки к своему лицу радостно воскликнула Милания, в зелёных глазах которой вмиг заплескалось самое настоящее счастье.
Как же мало кому-то надо для радости. В этом отношении я искренне и по — доброму завидую подруге.
— Пойдёмте, я провожу вас, — улыбнулась седовласая леди.
В холле женщина нас покинула, на прощание сообщив чтобы немного подождали здесь, пока решится вопрос расселения. Мы послушно кивнули и тут же заметили спешащую в нашу сторону и явно нервничающую сеньору Ксеону.
— Ну и? — как-то слишком уж лаконично вопросила она, строгим взглядом окидывая своих подопечных.
— Лекарский, — гордо молвила Адриана, и на лице женщины отразилось облегчение, она явно была довольна своей любимицей.
А за время нашего путешествия я убедилась в том, что из двух девушек она больше благоволит именно к Адриане. Вот и сейчас, услышав то, что хотела, она как бы с ленцой взглянула на Миланию и не сказав ни слова лишь слегка приподняв вопросительно бровь.
— Ия тоже, — словно и не заметив пренебрежения, радостно известила моя подруга.
В мою сторону фаам Ксеона даже и не взглянула, но меня это волновало меньше всего.
— Это хорошо, что вы обе на лекарский попали, — покивала каким-то своим мыслям женщина. — Мне показали имеющиеся в наличие комнаты, я выбрала одну попросторнее с балконом и видом на парк, и там есть своя ванная комната! — на последней новости она сделала особый акцент. — Но… к вам подселят кого-то третьего.
— А без этого никак? — едва ли не топнув ножкой воскликнула вечно хладнокровная Адриана.
— Увы, — воздыхая разводит руками женщина, — но если ты когда-нибудь увидишь те клетушки в которых живут по двое, то кого угодно согласишься терпеть рядом с собой.
— Это ужасно, — закатила глаза вечно всем недовольная девица. — И вообще! Я устала. Я хочу принять ванну и поесть. И даже не знаю, чего больше!
— Да, да, пойдёмте, — тут же спохватилась женщина, и с некоторой неприязнью мазнув взглядом по мне замерла. — А её куда поселят?
Кто бы знал, как меня взбесило это — «её». Можно подумать меня здесь нет, или я глухая! Никогда прежде никто не смел говорить обо мне в таком тоне! По крайней мере в моём присутствии.