– Ты куда теперь? – спросил Прохор Лешего.
– Пойду куропаток настреляю.
– Впервые за две недели вышел, – тихо говорила пожилая женщина. – Думали, уж помер. Но видели, как племянница Артема к нему заходит. А чего там они делают, один Бог ведает.
– Худого точно не творят, – строго проговорила немолодая женщина. – Помогает она ему. Он же ее дядю Артема на себе полсотни километров тащил и спас его. Да так и остался тут. Видно, нет никого у него.
– Да кому он нужен-то, – рассмеялась молодая женщина, – он же, видать…
– У тебя одно на уме, Томка, – остановила ее женщина.
– Так это на уме у всех баб, – посмеиваясь, проговорила та. – Вон тетка Пелагея и то еще мужиков к себе…
– Да охолонь ты, бесстыжая! Одно на уме – скольким мужикам головы вскружила.
– А разве плохо? – вызывающе спросила Тамара.
– Чего хорошего-то? Прокукуешь по чужим постелям и своего гнезда не совьешь. А еще попадешь на какую-нибудь ревнивую, выцарапает она твои зенки бесстыжие.
Тамара рассмеялась.
– Вон идет Отшельник. – Она увидела подходившего к домику бородача. – Ведь когда только вселился, думали – быть беде. Уж больно угрюмый, людей сторонится. Подмочь в чем, завсегда подможет. Интересно, как он без бороды выглядит? Может, с ним и свяжу судьбу. Правда, интереса у него до женских прелестей вроде нету. Но уезжает ведь иногда куда-то. Интересно бы узнать куда.
– Ох, накличешь ты на свою непутевую голову беду горькую, – сказала пожилая.
– Погодь, – спросил Артем, – он ничего больше не сказал?
– Ничего, – ответила женщина. – Просто спросил о тебе, и все. Я ему и ответила, что ты на охоту ушел, а когда вернешься, не знаю. Он привет от Колобка передал.
– Привет от Колобка, или сам Колобок?
– Артем, – сердито проговорила женщина, – он спросил о тебе, а потом сказал – привет от Колобка.
Санкт-Петербург
– Ты какую-то хреновину затеял, – сердито проговорил невысокий худощавый мужчина. – Если кто-то начнет ее искать всерьез, дело лопнет в один миг. Уверяю, каждый будет ссылаться на тебя. Я тоже.
– Я не думаю, чтобы кто-то стал ее искать, – сказал Артур. – Ее родители с самого начала настроены против меня, поэтому Ирина отдалилась от них и отношения теперь практически не поддерживаются.
– А сын?
– Он на нее очень обиделся. Она грубо его обругала. Для него, сопливого интеллигента, это стало потрясением.
– У парня все-таки есть характер, – возразил худощавый. – Он бросил университет и собирается в армию.
– А ты откуда узнал? – насторожился Оховенко.
– Горничная его бабушки подруга няни моей знакомой. Она звонила Илоне. Александра Андреевна близка к инфаркту, – засмеялся он. – И еще звонила Таранина. Марковский озадачен тем, что Ирина пропала. А она брякнула ему обо мне. Так что предупреждаю – если появятся товарищи из органов, я буду ссылаться на заключение комиссии.
Оховенко хотел что-то сказать, но в его кармане раздался вызов сотового.
– Извини. – Он достал телефон и, посмотрев номер, включил. – Ну что еще? – недовольно спросил он.
– Приходил Евгений, – сообщила женщина. – Сказал, что, если через час он не будет говорить с вами, обратится в милицию.
– Он один?
– Да.
– Я еду. Вундеркинд приехал, хочет поговорить со мной.
– Неожиданный для тебя поворот, – заметил худощавый.
– Откровенно говоря, я такого не ожидал. Ну что ж, в конце концов, я его отчим.
– Не переусердствуй, – предупредил худощавый.
– Не волнуйся, Дима, я буду очень сдержан. Сейчас он, наверное, пытается утешиться у Аллы.
– Не думаю, что она его утешит.
– Ты говорил с ней о Женьке?
– Она хочет порвать с ним отношения. Скорее всего она это сделает.
– Я удивился, почему она терпела его.
– Он умный парень, и ей было с ним интересно.
* * *– Ну как же наши разговоры? – тихо спросил Женя. – Ты не раз говорила, что тебе со мной интересно.
– Кончился интерес, – насмешливо ответила хорошенькая девушка. – Помнишь, чем кончилась твоя попытка защитить меня? Тебе просто врезали, и все.
– Но ты сама говорила, что грубая физическая сила не главное.
– Женя, мы с тобой были просто друзьями, ими и останемся. Но у меня сейчас есть парень, который не хочет, чтобы я встречалась еще с кем-то. Это тебе понятно? – усмехнулась она. – Любовный треугольник не…
– …для тебя. – Женя кивнул и пошел к трамвайной остановке.
– Значит, Алка ему дала от ворот поворот. Когда он был у нее? – спросил по телефону Оховенко.
– Где мама? – В комнату вошел Женя.
– А где твоя вежливость? – насмешливо посмотрел на него Оховенко. – Или ты уже…
– Я спрашиваю, где мама? – Женя подошел к нему вплотную.
– Да что с тобой, сынок? Хотя такая забота о матери украшает. Мама на лечении, у нее нервный срыв. Ты же стал жертвой ее…
– Где она сейчас? – перебил Женя.
– В соответствующем медицинском учреждении. В народе такие называют психушками. Есть желание ее навестить?
– Да.
– А ты изменился, – насмешливо произнес Оховенко, – не узнать…
– Я хочу видеть маму, – вновь перебил Женя.
– Меня начинает раздражать твое поведение. Надеюсь, ты не забыл, куда тебя послала твоя мамочка? Она тебе абсолютно ясно сказала. – Он засмеялся. – «Иди! Я не хочу тебя видеть».
– Вы негодяй! – Женя хлестнул Оховенко по щеке.
Получив удар в живот, Женя повалился на пол к ногам Оховенко, который поставил свою пятку на лоб парня.
– Щенок ты беззубый, – насмешливо проговорил Оховенко. – Девкой тебе родиться надо было. – Он сильным толчком перевернул задыхающегося Женю на живот.
– Хватит, Артур. – В комнату вошел Яков Борисович, за ним двое крепких молодых мужчин.
– А ты что тут делаешь, Марковский? – недовольно спросил Оховенко. – Это уголовное дело – незаконное проникновение в…
– Слушай меня внимательно, Гангстер, – перебил его Яков Борисович. – Я кое-что выяснил. И если хоть волос упадет с головы Ирины Николаевны и с его, – он кивнул на медленно поднимающегося Женю, – то ты сядешь. Да и сейчас Женя вполне может написать заявление. Ушибы есть, свидетели тоже. И все, Гангстер, самое легкое, на что можешь рассчитывать, условный срок. К сожалению, с Ириной Николаевной ты все проделал аккуратно. Но тебя спасло лишь то, что ей действительно нужна помощь. Разумеется, она не будет лечиться у этого коновала с купленным дипломом. Женя, – Марковский посмотрел на парня, – умойся. Присмотри за ним, Ваня, – кивнул он парню.
Не совсем восстановивший дыхание Женя с ненавистью посмотрел на Оховенко и вышел. Иван двинулся за ним.
– Скажи, Гангстер, зачем тебе это? Только не надо говорить, что ты тут ни при чем. Я никогда не поверю, что Ирина сама начала принимать наркотики. К сожалению, невозможно доказать, что ты подсыпал ей амфетамин в вино.
– Что ты мелешь, Яков? – сказал Оховенко. – Я спасал Ирину от нее самой. А к Дмитрию ее положил, потому что он мой друг и ей было бы обеспечено хорошее лечение. В приличную клинику я ее, увы, по причине затруднений с финансами положить не мог.
– Сука ты, Артур, решил завещание Николая Арсеньевича заполучить. Не выйдет.
– Откуда узнал про Гангстера?
– Какая разница? Ничего у тебя не выйдет, Ирину психопаткой не признают. Поднимать шум, объявлять ее наркоманкой ты не станешь, невыгодно. – Яков Борисович засмеялся. – Дело и деньги, которые оставляет Ирине Николай Арсеньевич, тогда перешли бы к тебе. Но нужно это делать сейчас. Ты предложил Ирине внести в завещание небольшое дополнение: Женька все получает только по достижении двадцати двух лет, к тому времени когда закончит университет.
– Умный ты, Яков Борисович, но помешать мне не сможешь.
– Женька не пойдет в армию, а поживет у моих знакомых. Ведь он должен умереть после того, как Ирину признают недееспособной и ты станешь его опекуном. Убивать тебе ее нельзя, а вот убрать сына – самое разумное. Но пока у тебя нет свидетельства о ее недееспособности, Женьку ты не тронешь. Или будешь делать все, чтобы отравить ему жизнь. Я вмешался, и Ирина очень скоро будет здорова. Разведется с тобой, и у них с сыном все будет хорошо. Это я говорю тебе для того, чтоб не дурил. Если с ее головы или с головы Женьки упадет хотя бы…
– Сука! – Артур сделал шаг вперед. Стоявший рядом с Яковом Борисовичем парень загородил его собой. – Зря ты влез в это, – прошептал Оховенко, – зря, Марковский.
В комнату вошли Женя и Иван.
– Я вернусь, – посмотрев на Артура, пообещал Женя, – и набью тебе морду. Попробуй только обидеть маму. – Он вышел.
Иван следом.
– Жизни не хватит дождаться такого знаменательного события. – Оховенко рассмеялся, потом сказал Якову Борисовичу: – Предлагаю все пополам.
– Жаль, я не захватил с собой диктофон, – ответил тот, – очень торопился. – И вышел вместе с телохранителем.