Моррис подумал, что он ведет себя не как обычный пациент. Большинство больных поначалу стесняются и пугаются больничной обстановки, но Бенсон вел себя так, точно собирался снять номер в гостинице.
– Да, я остаюсь, – сказал Бенсон и рассмеялся. Он сел на кровать и взглянул на Морриса, потом перевел взгляд на полицейских. – Они что, все время будут со мной?
– Думаю, они могут подождать снаружи, – ответил Моррис.
Полицейские кивнули и вышли, закрыв за собой дверь.
– Я хотел узнать – они что, будут тут со мной постоянно? – спросил Бенсон.
– Да, – ответил Моррис.
– Все время?
– Да. До тех пор, пока нам не удастся снять с вас все обвинения.
Бенсон нахмурился.
– А что… Я что‑то… Все было настолько ужасно?
– Вы поставили ему синяк под глазом и сломали ребро.
– Но он жив?
– Да. Он жив.
– Я ничего не помню, – сказал Бенсон. – Сердечники в моем запоминающем устройстве полностью размагничены.
– Я это знаю.
– Но я рад, что с ним полный порядок. Моррис кивнул.
– Вы с собой что‑нибудь захватили? Пижаму и прочее?…
– Нет, но мне это могут устроить.
– Хорошо. А пока на первое время вы получите больничную одежду. У вас нет никаких пожеланий?
– Все нормально, – он ухмыльнулся. – Хотя, может, не помешало бы пропустить по маленькой.
– А вот без этого, – ответил Моррис, тоже ухмыляясь, – вам придется обойтись.
Бенсон вздохнул.
Моррис вышел из палаты.
Полицейские принесли к двери стул. Один из них сел, а другой встал рядом. Моррис раскрыл записную книжку.
– Вам нужно знать дальнейший распорядок, – сказал он. – Через полчаса придет сотрудник приемного отделения с финансовыми счетами – Бенсону нужно будет их подписать. Потом в половине четвертого его спустят в главный конференц‑зал для презентации на хирургической конференции. Через двадцать минут он вернется. Сегодня вечером его обреют наголо. Операция назначена на шесть утра завтра. У вас есть вопросы?
– Нам принесут поесть? – спросил один из них.
– Я попрошу сестру заказать две лишние порции. Сколько вас будет дежурить – один или двое?
– Один. Мы работаем посменно по восемь часов.
– Я поставлю в известность сестер, – пообещал Моррис. – Лучше, если вы совместите свою пересменку с их графиком. Они должны знать, кто из посторонних находится на этаже.
Полицейские закивали. Наступила неловкая пауза. Наконец один из них произнес:
– А что с ним?
– У него одна из форм эпилепсии.
– Я видел парня, которого он избил, – продолжал полицейский. – Здоровенный парень, похож на водителя трейлера. Никогда бы не подумал, что такой коротышка… – он мотнул головой в сторону палаты Бенсона, ‑., мог такое учудить.
– Во время эпилептических припадков он становится агрессивным.
Полицейские задумчиво покачали головами.
– А что это за операция?
– Разновидность операции на мозге, которую мы называем операцией третьей стадии, – сказал Моррис. Он не удосужился объяснить подробнее. Полицейские все равно ничего не поймут. И, подумал он, даже если поймут, все равно не поверят.
2
Нейрохирургические общие конференции, на которых всеми хирургами больницы обсуждались наиболее интересные казусы, обыкновенно проводились по четвергам в девять утра.