Загадка ловких мошенников - Антонов Александр Иванович

Глава I СТРАННЫЙ СВЕРТОК

Неохота заниматься в такую жару, — проворчал Темыч.

— А я о чем? — откликнулся долговязый Женька. — Обязательно надо хоть немного пройтись и… Ого!

Он вдруг увидел, как парень, шедший впереди них, уронил на асфальт небольшой сверток.

— У вас упало! — выпалил Женька.

— Это не у меня, — резко нагнувшись, подхватил с земли сверток парень.

— Тогда у кого? — уже подошли вплотную Женька и Темыч.

— Действительно, у кого? — остановился мужчина в сером пиджаке из тонкой шерсти.

— Может, у нее? — указал парень на удаляющуюся девушку.

— Эй! — немедленно грянул Женька. — Постойте! Вы уронили!

Девушка, оглянувшись на долговязого Женьку с вечно всклокоченной длинной шевелюрой, припустилась прочь.

— Не она, — покачал головой Женька. — А чего там в свертке-то?

— Неважно, — хотел было спрятать сверток за спину парень.

— Нет, подождите, — мигом вцепился в сверток Женька.

— Отпусти, — сквозь зубы процедил парень.

— Темыч, ты видел? Баксы! — разглядел тем временем Женька, что сверток представляет собой толстую пачку долларов, завернутых в полиэтиленовую пленку.

— Не ори! — вновь шикнул парень на Женьку. Но ситуация уже вышла из-под контроля.

— Точно, доллары, — солидно проговорил маленький щуплый Темыч. — Тысяч сто будет. Не меньше.

— Кто-то, наверное, ищет, — подхватил Женька. — Надо в милицию обратиться.

— Без милиции обойдемся, — рванул на себя сверток парень.

Но Женька добычи не выпустил.

— Отдай, — упорствовал парень.

— Ну уж нет! — кинувшись другу на помощь, Темыч тоже вцепился в сверток.

— Валите отсюда оба! — прорычал парень.

— Зачем же? — вступился за ребят мужчина. — Они, между прочим, первые обнаружили.

— Вот именно, — продолжал бороться с парнем Женька.

— Первые обнаружили, а он не отдает, — добавил Темыч.

— Постой-ка. Это наши деньги, — возник перед ними словно из-под земли какой-то широкоплечий тип в темном костюме и галстуке.

— Точно! — немедленно согласился парень. — Я его видел. Он тут проходил.

— А говорили, не знаете, кто потерял, — мигом вспомнилось Женьке,

— Сейчас еще кто-нибудь явится, тоже скажет, что это его деньги, — проворчал Темыч. — Кто ж от такой суммы откажется?

— Повторяю, деньги мои, — сурово проговорил широкоплечий.

— Тогда докажите, — глянул на него исподлобья Темыч.

— У нас наверху офис. Оттуда и выпало.

И широкоплечий кивнул в сторону многоподъездного дома, все окна которого по случаю жары были распахнуты.

— А этот, — покосился Женька на парня, — только что говорил, что вы проходили мимо.

— Погодите, ребята, — снова вмешался мужчина в сером. — Мы сейчас проще поступим. Вы, гражданин, — посмотрел он на широкоплечего, — назовите сумму. А мы деньги пересчитаем. Если сойдется, то нет вопросов.

— А вдруг случайно сойдется? — спросил недоверчивый Темыч. — Отдадим ему, а деньги чужие.

— Или вообще черный нал, — осенило вдруг Женьку. — Небось их фирма налогов не платит.

Лицо широкоплечего перекосило от ярости. Похоже, Женька попал в точку.

— Надо в милицию. Там разберутся, — подлил масла в огонь Темыч.

— А ты вообще вали отсюда, малявка, — гаркнул на него широкоплечий.

Он попытался отпихнуть Темыча в сторону. Тот впал в жуткую ярость. И лягнул широкоплечего. Мужик взвыл от боли.

— Ну, ты у меня сейчас получишь, — принялся он трясти за плечи Темыча.

— Отпустите мальчика! — возмутился прохожий в сером пиджаке.

— А тебе, кстати, что тут понадобилось? — тоном, не предвещающим ничего хорошего, отвечал широкоплечий.

— Он мимо шел, — бросил через плечо парень, все силы которого уходили на борьбу с Женькой.

— Ты, мужик, нарываешься, — не отпуская Темыча, пригрозил широкоплечий,

— Отпустите ребенка, — снова потребовал прохожий в сером пиджаке.

— Я н-не р-р-ребебенок, — тут же запротестовал Тема, который, несмотря на свой малый рост, уже заканчивал девятый класс.

— Заткнись, шмакодявка, — пуще прежнего разозлился широкоплечий.

Темыч, шумно пыхтя от обиды, въехал ему ногой по другому колену. Широкоплечий охнул и пошатнулся. Темыч изо всех сил пихнул его. В следующее мгновение они с треском упали в колючий кустарник, который был густо насажен вдоль многоподъездного дома.

— Погоди, парень. Сейчас я тебе помогу, — кинулся выручать Темыча мужчина.

— Да я тут нормально, — откликнулся мальчик.

Широкоплечий каким-то образом оказался под ним. Темыч, который уже готовился к самому худшему, мигом оценил преимущество и, оседлав противника, принялся со всей силы дубасить кулаками по его голове. Тот, еще не придя в себя от жуткой боли в колене, лишь извивался, пытаясь скинуть с себя рассвирепевшего Тему.

— Грамотно действуешь, парень, — с уважением произнес прохожий в сером пиджаке. — Сейчас мы с тобой этого хама проучим.

Тут Женька, обе руки которого были заняты свертком, воспользовался примером друга и пнул парня ногой, обутой в массивные кроссовки сорок пятого размера, в колено. Истошный вопль засвидетельствовал, что старания долговязого мальчика прошли не впустую. Пальцы у парня от боли разжались. Женька, завладев свертком, поднял его на вытянутых руках. Парень попробовал вновь завладеть находкой. Но Женька был на добрых полголовы выше его.

— Ну-ка, ну-ка, отними! — в азарте запрыгал он вокруг парня с такой бешеной скоростью, что у того зарябило в глазах.

— Отдай по-хорошему! — заорал парень. — Иначе я за себя не ручаюсь.

— Подойди и возьми, — вспомнил Женька слова древнегреческого царя Леонида.

Парень, изловчившись, подпрыгнул. Женька отшатнулся. Противник, не удержав равновесия, полетел в кусты и со всего маха приземлился прямо на голову широкоплечему.

— Осторожнее, — с осуждением произнес Темыч. — Вы чуть меня не ударили.

Он вскочил на ноги. Широкоплечий как раз в это время немного пришел в себя и сцепился с парнем. Парень в долгу не остался и залепил ему кулаком в ухо.

— Волки от испуга скушали друг друга, — прокомментировал происходящее мужчина в сером пиджаке.

Колючий кустарник трещал. Оттуда слышались сдавленные вопли и брань вперемежку с глухими ударами. Женька, продолжая держать пакет на вытянутых руках, прыгал вокруг Темыча и прохожего в сером.

— А ну прекрати! — прикрикнул на него друг. — И без тебя голова кружится.

— И впрямь, — зажмурил глаза незнакомец в сером.

— Так-так! — раздался вдруг голос сверху. — Мы, значит, сажаем, а они ломают!

Ребята подняли головы. Из распахнутого окна третьего этажа высунулась какая-то бабка.

— Шпана! — продолжала она с большой страстью. — Сейчас милицию вызову!

— Это не мы, — отвечал ей Женька.

— Все равно в милицию позвоню! — погрозила ребятам кулаком бабка.

— Тогда пускай их и забирают, — поглядел на кусты Темыч.

Но там уже никого не было. Широкоплечий мужик и парень исчезли.

— Вы их не видели? — повернулся Темыч туда, где еще несколько секунд назад стоял мужчина в сером пиджаке.

Но и его нигде не оказалось. Он будто бы провалился сквозь землю. Друзья с изумлением оглядели двор. Пусто. Лишь бабка что-то еще выкрикивала по поводу «всяких поганых тварей, которые вечно все портят».

— Пошли отсюда, — поспешил прочь Темыч. — А то она, чего доброго, за нас примется.

До поворота в Портняжный они неслись бегом. И лишь достигнув родной две тысячи первой школы, замедлили шаг.

— Сверток кто у тебя? — спросил Темыч. Женька, радостно улыбаясь, продемонстрировал отбитый у парня трофей.

— Чего будем делать?

— Спрячь быстро, — потребовал Тема. Женька с усилием запихал находку в карман

джинсов.

— К Василенко надо идти, — солидно изрек Тема.

— Тогда давай быстро! — всегда рвался немедленно действовать Женька.

— Не сразу, — покачал головой Темыч. — Сперва надо пересчитать.

— Считай, пожалуйста, — полез в карман долговязый мальчик.

— Ума палата, — прошептал Тема. — На улице, что ли? Пошли к Олегу.

И он указал взглядом на башню из розового кирпича, которая стояла рядом со школой. Пройдя чуть выше по Портняжному, они вошли в распахнутые железные ворота, за которыми начинался двор Олега. Полминуты спустя Женька уже набрал на домофоне номер квартиры.

Зуммер смолк. В домофоне послышался хриплый собачий лай. Это подавал голос Вульф — любимая такса Олега. Затем раздался недовольный голос самого Олега:

— Кто там?

— Мы! — выпалил Женька. — Открывай быстро!

— Забыл, что мы решили? — не торопился исполнять его требование Олег.