В мечтах о будущем благополучии она вышла из дома. Время уже вечернее, но еще светло. И тепло. Пахло каштанами и сиренью… Нина ждала ее дома. Идти недалеко, всего три квартала в сторону центра. Можно было воспользоваться троллейбусом, но Рая пошла пешком.
Мужчины смотрели на нее с интересом. Им было все равно, старая у нее кофточка или нет. А в юбке их интересовала исключительно длина. Высокая грудь, длинные стройные ноги – что еще нужно, чтобы взволновать мужскую кровь?
Рая не удивилась, когда к обочине дороги прижался автомобиль. Сколько раз она это проходила: «Девушка, не желаете ли прокатиться?» И русские парни к ней подъезжали, и кавказцы. Один за рулем – улыбается, другой со «штурманского» кресла зазывает. Думают, если на машине, то девчонку только пальцем помани, вмиг прибежит. Как бы не так! Рая цену себе знала.
К тому же она парня из армии ждала. И не как некоторые, что направо-налево гуляют, а по-честному. Антон вот-вот должен вернуться. И она ни разу ему не изменила. Вообще еще ни с кем не была – ни с ним, ни с другими. А ведь ей уже девятнадцать.
Времена, говорят, нынче другие. Девственность, дескать, не в моде. Знает она, у кого невинность не в почете. У оптимистов из числа озабоченных. Пессимисты говорят, что все женщины – шлюхи, а оптимисты на это надеются. Пусть ищут слабину в другом месте, а к Рае лучше не подходить…
Машина медленно ехала вровень с ней. Это была самая настоящая иномарка – и не какой-нибудь хлам с германской свалки, а новенькая. Любо-дорого посмотреть. Но Рая лишь один раз глянула на нее. И продолжала путь с гордо поднятой головой. И «восьмерки» крутить даже не пыталась, хотя и могла.
Автомобиль набрал скорость, обогнал ее. Но из виду не скрылся. Остановился возле цветочного киоска. Из машины вышел высокий сутулый мужчина лет сорока, одетый в строгий костюм. Он подошел к ларьку, протянул продавцу деньги – в обмен на пышный букет цветов. После чего повернулся к Рае лицом и с яркой улыбкой на губах направился к ней.
Он производил впечатление сильного, основательного мужчины. Темные курчавые волосы – жесткие и короткие. Лоб массивный, выразительные глаза посажены глубоко, но надбровные дуги негармонично мягкие, сглаженные. Нос крупный, но совершенно ровный, со спинкой в идеальной пропорции к ноздрям. Широкий, будто срезанный снизу, подбородок. Улыбка бодрая, но не широкая. И не видно, какие у него зубы…
Рая приблизилась к мужчине и сделала шаг в сторону, чтобы обойти. Он не стал хватать девушку за руку, чтобы удержать. И букет всучивать не стал. Просто пошел рядом.
– Я очень извиняюсь за свое поведение, но у меня не было другого выхода, – виноватые интонации в его голосе больше были похожи на проявление триумфа.
Голос глубинный, густой, с легкой и приятной для слуха хрипотцой. Это еще больше утверждало Раю в том, что она имеет дело с сильной натурой.
На ум пришли вокзальные двери на перрон. На одной табличка «вход», на другой «нет входа», а народу все равно. Нет входа, а все равно ломятся. Логика проста – замка на дверях нет, значит, можно.
Ситуация сейчас примерно та же, только в той стороне, где находилась Рая, не было двери с надписью «вход». Но это не помешало мужчине ворваться в ее жизнь… Неизвестно пока, насколько серьезны его намерения.
– Выхода?! – удивленно-язвительно сказала Рая и повела бровью. – Вы привыкли пользоваться выходом как входом?
Признаться, она была заинтригована его поведением.
– Выходом как входом?.. – слегка озадаченно переспросил мужчина. – Между прочим, хорошо сказано. И я действительно привык стучаться в закрытые двери.
– И вам открывают? – с интересом спросила девушка.
– Чаще всего, да… Может, остановимся? А то уйдем далеко, потом обратно к машине возвращаться.
– К машине возвратитесь вы. А я уже почти пришла, – сказала Рая, показав на пятиэтажный «сталинский» дом за перекрестком.
Она продолжила путь, но мужчина взял ее за руку.
– А это лишнее! – возмутилась девушка.
– Проход запрещен! – кивком он показал на красного человечка в боковой секции светофора.
Мимо на скорости пронеслась желтая «Волга» с шашечками.
– Вдруг я спас вам жизнь? – обаятельно улыбнулся мужчина.
– Могу сказать вам за это спасибо. И на этом все.
– И все же я надеюсь на вашу благодарность. Мы бы могли поужинать в ресторане.
Ресторан – рай для гурманов, увеселение для меломанов, разорение для скупердяев. Вкусные запахи, культура застолья, ощущение собственной значимости, заказная музыка, танцы в обнимку… Однажды ей довелось побывать в дорогом кооперативном ресторане. Нина познакомилась с парнем, тот пригласил ее на ужин и попросил привести подружку. Вначале все было пристойно, а потом его друг потребовал у Раи расплатиться натурой. К счастью, она умела хитрить и оставила нахала с носом.
– А потом? – настороженно спросила девушка.
– Потом я провожу вас домой… Кстати, меня Игорь Гаврилович зовут. Для вас – просто Игорь.
– Раиса Леонидовна.
– И на «вы»?
– Безусловно.
– Так мы идем в ресторан?
– Вы – да, мы – нет.
– А если хорошо подумать?
Поджав губы, Рая сконфуженно развела руками.
Игорь Гаврилович определенно внушал доверие. Был, конечно, подвох в его донжуанских намерениях. В поисках приключений мужчина заметил девушку и распушил хвост. Обычное дело. Рая представляла, как вести себя с такими типами. Она может быть покладистой и милой, пока он будет держать себя в рамках приличий. А как взбрыкнется, так и останется с носом. Голова дана не только для того, чтобы прическу носить. Если хорошо подумать, можно найти способ, как обхитрить этого ловеласа. Крутнуть динамо, и прости-прощай.
Словом, ей хватало смелости пойти в ресторан. Но не хватало совести сунуться туда в заношенной кофточке и убитых туфлях. Если это, конечно, будет действительно солидное заведение, а не какая-нибудь забегаловка ресторанного типа.
– Мне нужно идти, – с неясным чувством вины сказала девушка.
– Куда?
Похоже, Игорь Гаврилович не собирался сдавать позиции.
– Меня подруга ждет.
– А друг?
– Друга нет.
– Это же замечательно, – с чувством облегчения улыбнулся мужчина.
И, как ей показалось, нарочно правой рукой огладил волосы – показал, что у него нет обручального кольца на пальце.
Она хотела сказать, что парень у нее в общем-то есть, но было уже поздно. Тем более что Игорь Гаврилович всучил ей цветы, взял ее под локоток и повел в обратном направлении, к машине. Она лишь вяло возмутилась.
– Но меня подруга ждет.
– С ней же ничего не случится, если не дождется, – парировал он.
– Нет, но…
– У нее есть телефон?
– Да.
– Мы сейчас заедем в магазин, и ты ей позвонишь. Скажешь, чтобы не переживала… Куда вы с ней собирались?
– На дискотеку.
– Во Дворце молодежи?
– Да.
– В этот гадюшник? – бодро, но с оттенком пренебрежения спросил он.
– Ну, почему гадюшник? Мне нравится, – неуверенно сказала Рая.
– Алкаши, наркоманы, прочий сброд… Тебе среди них не место, – решительно заявил Игорь Гаврилович.
– А где место?
– В моей машине… Как тебе моя красавица? «БМВ», только-только из Германии.
Он открыл правую переднюю дверцу, подал Рае руку – помог сесть в автомобиль. Она с удовольствием опустилась на мягкое сиденье из бежевой кожи, вдохнула острый аромат невиданного доселе комфорта. Как будто в другом мире оказалась. В роскошном, богатом и чужом…
– Ничего, если я буду делить тебя со своей немкой? – усевшись за руль, бравурно спросил Игорь Гаврилович.
– Не надо меня ни с кем делить, – покачала головой Рая.
– Я же про машину, – в оправдательном тоне сказал он.
– Не надо так говорить…
– Тогда я ни с кем не буду тебя делить. Только ты и я… Ты не замерзла?
Она и опомниться не успела, как его рука легла к ней на коленку. Со стороны это могло показаться заботой о ней. Ведь на улице как бы и тепло, но от земли еще тянуло прохладой. Весна хоть и заканчивается, но все же рано еще ходить без колготок. Но не признаваться же, что ей нечем прикрыть ноги из-за банального отсутствия денег.
– Нет.
Рая убрала его руку, обозначила движение, будто оправила юбку. Что ни делай с ней, все равно на колени не натянешь.
Игорь Гаврилович не стал тянуть к ней руки, но облизнул взглядом сдвинутые вместе коленки.
– У тебя красивые ноги.
Это был комплимент. И Рае он понравился. Но все же она попросила его остановить машину.
– Ты это серьезно? – спросил он с удивлением рыбака, у которого вдруг из ведерка выскочил и уплыл полуживой окунь.
Она ничего не сказала, но взялась за рычажок, с помощью которого можно было открыть дверцу.
– Все, все, сдаюсь!
Он остановил машину вплотную к высокому бордюру. Рае пришлось высоко задрать ноги, чтобы выбраться из салона. Он с удовольствием наблюдал за ней, и это, как ни странно, доставило ей смутное удовольствие.