Регине нравилась немногословность спутника. Правда, Семен Михайлович проявил преждевременное любопытство, спросив о месте работы, но ответ не прокомментировал, и это ему в плюс. Трудно сказать, поверил ли он, выражение его лица оставалось вежливо-бесстрастным, - но то, что воздержался от дальнейших расспросов и не перевел разговор во фривольно-фамильярную тональность, которую частенько подпускают богатые господа в общении с девушками невысокого социального статуса, - ей импонировало.
Почти половину пути они проехали молча, и Регина терялась в догадках то ли Семен Михайлович утратил к ней интерес, узнав, что его новая знакомая лишь мелкая служащая, то ли у него нет опыта случайных знакомств, то ли не может найти подходящей темы для непринужденной беседы. Она тоже не собиралась проявлять инициативу. Если для него столь значим социальный статус, значит, мужичок с амбициями, а ей такие несимпатичны.
"Откуда он узнал, что я работаю в "Атланте"? - задумалась девушка, искоса поглядывая на спутника.
От момента, пока она вышла из офиса и до того, как он подошел к "пежо", прошло не менее пятнадцати минут. Значит, все это время Семен Михайлович сидел в своей машине и наблюдал за входом в "Атлант"? А потом за тем, как незнакомка, раздраженно чертыхаясь, снова и снова пытается завести машину? Зачем респектабельному господину, - а его социальный статус не вызывал сомнений, - сидеть без дела возле офиса чужой фирмы, пялясь на дверь?
"Похоже, я становлюсь подозрительной", - подумала Регина. - Сказалась недавняя ситуация, когда я была под следствием".
- Как вы отнесетесь к предложению угоститься, скажем, чашечкой кофе? наконец прервал молчание Семен Михайлович.
- В целом положительно, - улыбнулась она, мысленно отметив: "Ну наконец-то разродился!" - Но сейчас я спешу.
- Тогда перенесем все на вечер и немного расширим программу. - На её вопросительный взгляд - не слишком ли он торопит события? - спутник с улыбкой пояснил: - Я всего лишь имел в виду ужин.
- Приглашение принимается, - кивнула девушка.
- Куда за вами приехать?
Самостоятельная Регина, типичная представительница нового поколения эмансипированных деловых дам, уже намеревалась заявить, что сама доедет, но, вспомнив, что "пежо" не на ходу, передумала и ответила:
- К офису "Атланта".
- А вам ещё нужно вернуться на работу?
- Да, я всего лишь выполняю курьерские обязанности. - Регина посмотрела на него с легкой усмешкой. Семен Михайлович повернул голову, и в его взгляде она ничего не прочла - видимо, его устраивал вечер и в обществе курьерши, главное, что та хороша собой.
"Он меня разочаровывает, - с неудовольствием отметила девушка. Неужели это всего лишь любитель смазливых мордашек?.. Но для того, чтобы поймать красотку на вечерок, вовсе не обязательно так сложно обставляться... Если Семен Михайлович не скупится на ужин в ресторане, то обзавестись постельной партнершей для него не проблема. Почему же он торчал возле нашего офиса целых четверть часа?.."
Семен Михайлович довез Регину до офиса фирмы "Омега", где ей предстояли деловые переговоры, они договорились, что к семи он подъедет к офису "Атланта", и потенциальный ухажер отбыл, сказав на прощание:
- С нетерпением буду ждать вечера.
Девушка молча кивнула, взбежала по ступенькам ко входу, а потом, делая вид, что разговаривает с охранником, незаметно следила, как её новый знакомый разворачивается в тесном дворе, густо напичканном иномарками.
"Машина у него редкая, стоит немалых денег, - размышляла она. - Кто же он? Внешне похож на преуспевающего бизнесмена, но не станет деловой человек тратить драгоценное время, чтобы покопаться в моторе чужого дряхлого автомобиля, а потом подвезти случайную знакомую. Сам отнюдь не урод, как раз наоборот, симпатичен, так что проблем с прекрасным полом у него наверняка нет. Да и вообще у современных мужчин с тугой мошной таких проблем не существует. Зачем же ему нужно было тратить столько времени на меня?"
В любовь в первого взгляда девушка не верила. Не верила и в то, что одетый в тысячедолларовый костюм господин на "сумбару" сильно впечатлится, увидев вышедшую из офиса молодую привлекательную женщину.
Но Регина Новицкая не была трусихой. В этом случайном знакомстве присутствовала интрига, и она решила во что бы то ни стало выяснить, чем же так заинтересовала Семена Михайловича, даже не назвавшего своей фамилии и не предложившего свою визитную карточку, - а все деловые непременно суют при знакомстве свои тисненые золотом визитки.
На авантюриста Семен Михайлович не похож, на искателя любовных приключений тоже. Так кто же он такой?
Ровно в семь вечера того же дня Регина вышла из своего кабинета и заперла дверь. По правилам хорошего тона даме позволительно опоздать не более, чем на семь минут. Мчаться рысью на первое свидание и прибыть точно в назначенное время означает выказать свое нетерпение, что для женщины её статуса и возраста непозволительно. Она выйдет из офиса ровно в семь минут восьмого - все по неписаному сценарию.
Семен Михайлович уже ждал её, стоя возле своей "сумбару" с букетом роз. Увидев Регину, он с улыбкой пошел ей навстречу.
Сотрудники "Атланта" разошлись по домам в шесть часов. Регина намеренно назначила встречу на семь и не боялась, что её кто-то увидит. Да и не от кого ей прятаться. Свободная женщина, вдова, новый знакомый производит положительное впечатление, ей нечего стыдиться. Охранники наверняка его заметили, - и что с того? - даже если потом будут перешептываться. Слухи Регину никогда не волновали, она с девичьих лет привыкла, что о ней сплетничают, как и о любой яркой личности.
Вместо приветствия Семен Михайлович поцеловал ей руку и вручил букет. Она приняла и сдержанно поблагодарила. Сама не отдавая себе отчета, девушка была немного насторожена. Вполне возможно, все выльется в банальную интрижку, но может быть и так, что их якобы случайное знакомство вовсе не случайно.
"Как пойдет", - словами Аллы Королевой, которую, как и все, называла верной боевой подругой, подумала Регина о будущем.
Семен Михайлович привез девушку в ресторан, удивив её своим выбором, "Разгуляй", в котором выступал цыганский ансамбль, а в меню превалировали блюда русской кухни. Уж куда-куда, а к цыганам она никак не ожидала попасть, да и любительницей русской кухни не была, считая её пресной и слишком калорийной. Ее пятидесятитрехлетняя мать носила пятьдесят второй размер одежды и, помня о наследственности, Регина придерживалась диеты. Пока ей удавалось сохранять сорок шестой размер, но лишь за счет жестких ограничений, а потому она не очень любила посещать подобные заведения. Не закажешь же в дорогом ресторане салат из свеклы или моркови! Можно, конечно, взять листик зелени и весь вечер бренчать вилкой по тарелке, но тогда зачем идти в ресторан?!
Но, с другой стороны - где провести первую встречу? Гулять по улице или кататься на машине нелепо, им уже не по семнадцать лет. Отправиться на квартиру к мужчине, которого совсем не знаешь, - неприемлемо. В кино банально, из разряда ухаживаний совковых времен. На её взгляд, оптимально пойти в театр или на концерт, но там не поговоришь, а Регине хотелось побольше узнать о новом знакомом.
Все официанты были мужчинами в солидном возрасте, и девушка не знала, как это расценить, - то ли хозяева ресторана тем самым демонстрировали, что у них опытные гарсоны с большим стажем, то ли желали подчеркнуть солидность заведения, мол, это вам не новомодное заведение со смазливыми мордашками, готовыми на любые услуги, в том числе, развлечь скучающих граждан после ужина.
Опыта посещения ресторанов у неё почти не было. В студенческие годы малоимущие поклонники водили Регину в заведения попроще, потом она вышла замуж, а супруг никогда её не баловал.
Оба официанта, обслуживающие их столик, вели себя по-домашнему, и Регине это не понравилось - фамильярность с обслугой, на её взгляд, недопустима, а гарсоны нахваливали яства, подобно радушной хозяйке, уговаривающей гостей: "Ну, съешьте ещё по кусочку вот этого заливного просто пальчики оближешь, сама готовила!" Девушка предпочла бы, чтобы официанты, вручив меню, отбыли, позволив посетителям самим выбирать, - а она понятия не имела, что это за блюда с мудреными старинными названиями, и не знала, что заказать, - но оба стояли над душой, мало того, один из них, склонившись над её плечом, рекомендовал то одно, то другое, чем страшно раздражал Регину. Слепо последовать его советам ей вовсе не хотелось, - а вдруг это нечто жирно-калорийное!
Она держалась естественно, будто ей не привыкать, но внутренне была скованной. Как и предполагалось, в меню не оказалось ничего из того, что Регина предпочитала на ужин. Но ведь не скажешь новому знакомому, что у неё диета! В конце концов девушка выбрала овощи в натуральном виде и мясо по-деревенски, решив всего лишь попробовать горячее блюдо и ограничиться овощами.