— Диджеем. Как же еще?
— Так ты что, хочешь, чтобы девушка меня называла Диджеем?! Хорошенькое дело! Ну и имечко для взрослого мужчины!
— А нечего было меня так по-дурацки называть! Ты мне имя дал, между прочим!
— Мстишь, значит… Ну-ну.
— Хватит болтать, — Диджей принял деловой вид. — Надо обсудить кое-какие вопросы. Как ты оденешься на свидание, о чем будешь говорить…
— Что значит, как оденусь? Как всегда! Джинсы и майка.
— Даже не думай.
— Ладно, только ради тебя. Стираные джинсы и чистая майка.
— Ты что?! Какие джинсы, какая майка! Я должен выглядеть солидно!
— Ну и выгляди. Кто ж тебе мешает?
— Но ведь я это ты! То есть наоборот. Значит, так. Фрак, галстук-бабочка, манжеты…
— И не мечтай! Никакая дружба этого не стоит!
— И обязательно корсет. У тебя есть корсет?
— Нет!
— Пошли за корсетом! Где их продают? Или, может, украдем? На время…
— Диджей… Слушай очень внимательно. Я сам решу, как мне одеться. Черт с тобой, не джинсы и не майка. Но если я еще раз услышу про корсет, фрак, бабочки и стрекозы, пойдешь один!
— Шантаж…
— Еще какой!
— Надо обсудить, о чем ты будешь говорить с Альбиной. А то я тебя знаю… Может, лучше тебе просто рот раскрывать, а говорить буду я?
— Это будет смотреться неестественно, — заметил я.
— Плохо.
— Слушай, какая тебе разница? Ты же хочешь, чтобы она во мне… в тебе… в нас разочаровалась!
— За это не беспокойся.
— Диджей, ты непоследователен.
— Не твое дело, — огрызнулся брауни. Эти влюбленные такие грубые, кошмар.
Инструктаж продолжался вплоть до часа свидания. Даже в кафе, пока мы ожидали Альбину, Диджей продолжал верещать у моего уха. Он замолчал только когда его избранница вошла в кафе. Нет, она нисколько не похожа на прыщавого юнца. Совсем наоборот. Видимо, на моем лице появился живой мужской интерес, потому что Диджей яростно прошептал:
— И думать забудь!
… Когда мы вернулись домой, Диджей сразу бросился к компьютеру, а я устало сел на диван, прокручивая в голове свидание с Альбиной. Все прошло просто замечательно. Вот уж не думаю, что я девушку разочаровал. Да и она оказалась замечательной собеседницей. Поначалу, конечно, мы оба стеснялись, но потом пошло, пошло… Только вот чем дальше, тем мрачнее становился Диджей. Я видел, что его просто распирает от желания вмешаться в нашу идиллию, и с каким трудом он сдерживается. Всю дорогу домой брауни был молчалив. Я понял, что добром это не кончится. И оказался прав.
Диджей оторвался от компьютера, подошел ко мне и угрюмо произнес:
— Говорил с Альбиной. Я ей очень понравился. Она сказала, что в реальности я еще чудесней и интересней, чем по сети… И она хочет встретиться снова.
Он какое-то время буравил меня взглядом, а потом добавил:
— Я тебя ненавижу.
Повернулся и вылетел в окно. Видимо, на свой чердак. А я остался грустить. Вот уж не думал, что в нашу с Диджеем дружбу может вмешаться женщина. Но я не виноват! Я вел себя естественно. Эх…
На следующий день Диджей не пришел. К вечеру я уже было решил, что наша дружба окончательно сломалась, когда он заявился в стельку пьяный. Как вы знаете (или сейчас узнаете), эти существа питаются человеческими эмоциями. Мой брауни просидел несколько часов в какой-то пивной и хорошенько нализался. Пьяный Диджей — это вам не шутки. Он то плакал, порываясь набить мне морду и вызывая на дуэль, то признавался в вечной дружбе, стуча себя в грудь и предлагая немедленно отправиться на подвиги. Потом принялся на ходу сочинять стихи. Любовная лирика от брауни — это, я вам скажу, тот еще авангард.
Я всю ночь пытался его успокоить, но куда там. Болезнь дала тяжелое осложнение, имя которому ревность. Вдумайтесь: Диджей ревновал меня к Альбине. Театр абсурда отдыхает…
Под утро я тоже захотел отдохнуть. Что я, хуже театра абсурда? Ничуть не хуже. Я заснул, а когда проснулся, обнаружил Диджея совершенно протрезвевшим.
— Так продолжаться не может, — сказал он.
Я согласно кивнул.
— Я не отдам тебе Альбину!
— Не надо.
— И не мечтай!
— Не буду. Ты только не волнуйся.
— В общем… Сегодня у нас новое свидание. Я ей откроюсь.
Я подскочил.
— Зачем?!
— Затем. Раз я готов принять ее такой, какой она есть, то могу и от нее ожидать того же!
— Диджей… Предупреждаю, ты травмируешь невинную девушку.
Брауни гордо вскинул голову.
— Если любовь настоящая, ей нет преград!
— Это ты в каком мультике подслушал?
— Циник! С кем я говорю про любовь! С подлецом, готовым увести девушку у друга!
— Так, милейший, потише. Я у тебя никого не уводил. Напоминаю, что это была твоя идея.
— Все! Решено! Ты пойдешь со мной и представишь меня.
— А сам?
— Это моя последняя просьба. Больше мне от тебя ничего не нужно, — заявил Диджей с пафосом.
— Ну, смотри… Я предупредил.
— Твое ненужное предупреждение принято к сведению, — холодно обронил Диджей.
— Может, тебе нацепить на себя что-нибудь? Чтобы ты был не такой невидимый… — предложил я. — Например, фрак, галстук-бабочку. Корсет…
Но Диджей не оценил иронии.
— Нет, — сказал он. — Ни к чему нам маскарад. Сегодня все будет честно. Или она примет меня таким, какой я есть, или я навсегда потеряю веру в любовь!
— Диджей… Ты помнишь, что я тебе говорил про физическую близость?..
— Молчи! Мне противно тебя слушать, жалкое приземленное создание!
— Ну, как знаешь…
Свидание состоялось в том же кафе. Альбина сразу почувствовала неладное.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Альбина. Я должен тебе признаться, — сказал я. Девушка покраснела. Ой-ой, кажется, оне меня неправильно поняла. — Я не Диджей.
— То есть? — удивилась она.
— Я его друг.
Я увидел, как она напряглась.
— Альбина, поверь, ничего такого, никакого розыгрыша! — поспешил заверить я. — Но Диджей не мог тогда прийти сам. У него… проблемы.
— Вот как? — холодно отозвалась Альбина. — И сегодня он тоже не смог прийти? Проблемы?
— Сегодня он пришел, — сказал я и увидел, как теперь уже напрягся Диджей, сидевший на соседнем стуле.
— И где же он прячется?
— Он не прячется, Альбина. Он здесь. Рядом.
— Значит, не разыгрываете, да?! — она начала закипать. — Значит, здесь, да?! Он что, человек-невидимка?!
— Не совсем. Он нечеловек-невидимка.
— Хватит! Я не позволю себя…
— Я действительно здесь, — подал голос Диджей.
Альбина изумленно уставилась на соседний стул.
— Ой, — тихо сказала она.
— Прошу прощения, — продолжил Диджей. — Я и правда невидим для тебя. Я не человек. Я… гораздо лучше. Но я боялся быть неправильно понятым, поэтому попросил прийти на первое свидание друга. Если ты считаешь невозможным дальнейшее продолжение наших отношений, пойму… Только скажи, и я уйду…
Альбина некоторое время потрясенно молчала, а потом сказала:
— Нет… Я не хочу, чтобы ты уходил.
И в ее голосе слышалась нежность, честное слово! Я просто обалдел.
— Оставь нас, — попросил меня Диджей.
— Да, конечно, — кивнул я и пересел за другой столик, продолжая наблюдать за ними.
Я видел, как их беседа оживилась — в какой-то момент Альбина расслабилась, заулыбалась, и глаза ее заблестели. А Диджей оживленно что-то говорил. И такая гармония была меж ними, что я невольно задумался о превратностях любви. Это что же получается, женщина и брауни могут полюбить друг друга, встретиться и не расстаться?! Ну, раз так… Значит, любовь действительно сильнее всего, она сметает все преграды и царит над миром. Это великая сила, которой подвластны все народы и народцы. И правы поэты и художники, воспевая ее. Ничто не сравнится с любовью, правящей миром и сердцами. Вот такая она — любовь. Не болезнь, не вирус, а небесный дар людям. И не только людям. Животные, насекомые, растения и бактерии — любовь во всех, любовь над всеми. Вот, чудо любви происходит на моих глазах: Диджей и Альбина на свидании, и не думают расставаться, несмотря ни на что, ни на какие противоречия! Как тут не поверить во всепобеждающую силу любви?!
А расстались они через час.