Скоро все было закончено.
Вячеслав обнял Леру и, поцеловав ее в слегка курносый носик, сказал:
– Полетели! Нас ждут великие дела, супружница моя! – Он сосредоточился и представил, что выходит из этого мира. На этот раз ему легко удалось воспарить – теперь он был полноценным владельцем мозга и мог делать все, что захочет, двигаться, куда желает, командовать всем, чем заблагорассудится. Его снова охватили тьма, потоки чужой информации, проносящиеся, как пули, а через микросекунду он уже влетел в свое тело.
Еще несколько секунд потери ориентации – и в уши ударил голос Наташи:
– Похоже, у них получилось! У меня есть свободный доступ к позитронному мозгу, он слушается! Не нападает на меня! Эй, ребята, очнитесь! Слава, Лера!
– Чего ты раскричалась? – спросил Слава и сел на кровати, с удивлением обнаружив рядом встревоженную Сильмару, а на экране-стене Наташу в обычных джинсах и толстовке.
– Раскричишься тут! Вы лежите уже сутки! Вначале ты стонал, потом вдруг покрылся ранами – аж кровь потекла, глянь, всю одежду пропитала, потом Лерка бросилась за тобой следом и теперь тоже лежит как мертвая, еле дышит! Оп! И она очнулась! Лерчик, ты как?
Лера потянулась, как кошка, открыла глаза и весело сказала:
– Мы катались на оленях! Под новогоднюю музыку «Джингл бэлс»! А Слава весь был золотой, как статуя! А я в полоску! А еще там объявился Неркату и Слава его обнял!
– Что-о-о?!! Лерчик, ты обязана мне все рассказать! Лерчик, я сдохну от любопытства! Сейчас же! Ну! Ну! – Наташа так таращилась с экрана, что казалось, сейчас из него выпрыгнет.
– Подожди ты – что с мозгом? Он нормально работает? Теперь мы можем включать маршевые двигатели? Можем заняться переустройством корабля?
– Можем, можем, – отмахнулась Наташа, – все можем! Я уже давно проверила – все работает, отклики идут, хоть сейчас включай маршаки и вали на другой конец вселенной – только, боюсь, потом вернуться будет нельзя – гравитационной волной от включения маршевых двигателей разнесет половину этого города! Ну… не половину… а все же дыру в нем проделает ай-ай!
– Да кто тебя просит их сейчас включать, сдурела, что ли? – испугался Слава. – Нам только этого не хватало! Сильмара, пошли потолкуем, пусть они сплетничают. Я тебе вкратце расскажу, что почем.
Соскочив с заколыхавшегося матраса, Слава зашагал в рубку, привычно осматривая состояние стен, потолков, пола. Ему хотелось представить, как это будет выглядеть после переделки, но он не мог. Коридоры напоминали обычные офисные, только стены были металлическими да вверху горели светлые панели. Вернее, сам потолок мягко светился. Этот свет был неярким, даже немного успокаивающим, и имел легкий оранжевый оттенок, как в осветительной панели какого-нибудь иностранного автомобиля – он видел такое у знакомого. Привычно задумался и пришел к выводу, что те, кто делал эти панели тогда, пятьсот или больше лет назад, жили под оранжевым солнцем – ведь каждая цивилизация ставит то дневное освещение, к которому привыкла. На Земле оно белое. Тут – слегка оранжевое.
С этими мыслями он незаметно дошел до рубки и уселся в командирское кресло. Сильмара, черной тенью шагавшая следом, опустилась в кресло рядом и выжидающе посмотрела на Славу:
– Ну что, расскажешь мне, чего вы там делали? Я уж думала, что освободилась от своих долгов, когда ты начал покрываться ранами… М-дя. Это было забавно.
– Сильмара, скажи, а ведь ты и правда могла бы меня прибить, пока я там лежал, вот долгов и не стало бы, а? Почему не прибила?
– Прибить я тебя в любой момент могла и могу – спиной повернулся, и готов. Но я же тебе сказала – при всех моих недостатках я держу свое слово. А кроме того, зачем? Что я получу, если освобожусь от тебя? С тобой мне хоть интересно… Честно говоря, что-то я на старости лет стала сентиментальна. Мне нравится ваша оголтелая компания, даже эта злобная тварь нравится – знаю, знаю, подслушиваешь! Мне интересно, что будет дальше… а деньги – что деньги?! Может, и мне что-нибудь перепадет. А перепадет – опять спущу до последней банкноты. Видно, судьба у меня такая – авантюрная. Не могу я сидеть на куче денег и ничего не делать. Сдохну с тоски. Кроме того, из корабля после вашей гибели я все равно бы не вышла! Эта злостная Наташа меня тут и похоронила бы. Ладно, разобрались… Так что вы там делали?
– Могу сказать, чего мы там не делали – не занимались сексом. А так – чего только ни делали, даже из «Большой Берты» стреляли! Лера палила. Только не из этой, корабельной, а из другой, настоящей, земной.
Слава вкратце рассказал, что происходило в виртуальном пространстве, и Сильмара закусила губу:
– Как я вам завидую! Все деньги отдала бы, лишь бы научиться так путешествовать, увидеть такие чудеса! Ну почему у меня при переделке не проявились псионические способности! Что такое! Какая досада… Ну… все ясно. Теперь мы можем летать между звезд. Тогда рассказываю тебе новости: первое – я договорилась с верфью Харгуда, что завтра мы становимся на переделку. Там у них есть приличный бронированный флаер, который нам обойдется всего в сорок восемь миллионов. Это списанный армейский аппарат, выработавший ресурс на тридцать процентов. Просто морально устарел, а так – нормальная машина. Я с ними хорошо знакома, летала на подобных двадцать лет. И в качестве десантника, и в качестве пилота – после переподготовки. Все, что я заказала, они доставят сами и сами установят. Займет это две недели. Это время мы будем где-то жить. Где – подумаем потом. Можно и в гостинице, конечно. Деньги требуют перевести предоплатой. Все цены те же, какие называла, с установкой. Фирма сама все поставит, сама расплатится.
– Не обманут нас?
– Тут такого не бывает. Это не мелкая лавка по продаже сувениров из «настоящего» подземного города Гринуаса. Тут делают аппараты и работают люди серьезные, среди клиентов много пиратов. Обманешь – шибанут из чего-то наподобие «Большой Берты», и пиши пропало. Всю верфь снесут. Кому это надо? Так что бояться не стоит. Все проводки контролируются, можешь посмотреть, как и что – ну, чтобы не думалось, что я тебя обману.
– Хорошо. Сейчас который час?
– Ночь. Глубокая ночь. Можно сказать – почти утро…
– Три часа двадцать три минуты! – вынырнула физиономия во весь экран. – Я вас разбужу в шесть утра, чтобы служба не казалась медом! Да ладно, ладно – идите спать! Наташа добрая! Когда прилетим на верфь, разбужу. Не раньше восьми. Отдыхайте. Сильмару не хочешь под бочок взять, Слав? Смотри, какая черненькая… а чего, забавно! После беленькой! Чего она там все одна? Помог бы женщине… Все, умолкаю! Разбежались!
Слава встал с места и побрел в спальню. Только сейчас он понял, как устал. И не физически, нет – ведь его тело лежало на кровати и не двигалось. Устал душевно – вот, да, это верное слово – душа устала! Устала летать в виртуальном пространстве, устала придумывать новые ходы и впитывать все новую и новую информацию. Голова как будто распухла и сделалась ватной. Такое у него случалось после длительных занятий по псионике с Учителем. Вспомнился Учитель – ради него они отказались от поставок грибов и теперь не получали коммуникаторы, визоры и разную мелочь, нужную в хозяйстве, – над этим следовало как-то поразмышлять!
«Стоит ли вообще связывать их какими-то обещаниями? – задумался Слава. – Рой сделал для него столько, сколько не сделал ни один человек в этом мире. Для него и для Леры. Надо бы им отплатить, когда заработает денег. И вот вопрос – а как их заработать? Казино вроде как отпадает. Ладно. Хотя разок хапнуть и там можно: миллионов сорок не помешают – хотя бы налоги заплатить. Ясно. Теперь – где взять семьсот миллионов? Как-то неприятно лететь в космосе, зная, что двигатели не очень надежны. А если откажут в самый ненужный момент? И обшивка нужна… все нужно. Так – где взять деньги? Грабеж? Кого грабить? Ведь один раз такой способ прошел, и сумма хорошая оказалась, а другой раз… пиратство? Взять на абордаж чужой корабль? Убить команду, а груз забрать? Чушь это все! Пираты тут так просто не работают – нужны наводка на ценный груз, перехват в космосе, сложная аппаратура для захвата корабля и проникновения сквозь его обшивку, а потом ведь придется войти, расправиться с командой (она-то в чем виновата? В том, что ему захотелось кушать?), и это – втроем? Ну да – боевые роботы, забыл… только все равно – потом ведь захваченный груз надо будет продать. А без наводки – это окажутся миллионы книг о приготовлении церулинов в мумличном соусе и о пользе пончо для кентавров. В общем, хрень это. Остается – Большой Хапок. Придется войти в систему передачи информации. Ведь передача денег есть передача информации. Значит – что? Ему надо найти то место, через которое передаются деньги в электронном виде, а потом хапнуть всю кучу. И что? Кто-то будет передавать семьсот миллионов? Нет, это что-то не то. По-другому надо! Требуется обдумать».