Альф не стал привередничать, а сразу принялся за дело. Так, это уже неплохо: и волк не будет голоден, и хозяин не обидится.
Я посмотрела на остальные блюда. О, пирог, черничный, тёплый ещё! Я готова была облизнуться, как Альф. Ничего с собой не могу поделать: люблю мучное и сладкое. Если есть что-то из этого, то никакая другая пища меня не интересует.
Но сейчас я решила не торопить события и сначала съесть что-нибудь посерьёзнее. Открыла крышку с посудины поменьше. Какая-то непонятная каша с кусочками мяса. На выбранную роль она подошла.
Перед тем, как приняться за ужин, я осмотрела комнату на предмет воды: уж руки-то надо обязательно вымыть. Кувшин с водой я нашла. Правда, воды там и было только на помыть руки.
Ну и ладно, может, потом удастся хозяина и на ванну уговорить. Я посмотрела на свой главный аргумент при разговоре. Волк ел, причём, с видимым удовольствием. Я тоже хочу. Пододвинув к столу колченогую табуретку, принялась за поздний ужин. Каша, несмотря на неказистый внешний вид, оказалась вкусной, так что я даже не заметила, как съела её всю.
Альф, сыто облизываясь, смотрел на меня, ожидая, когда я закончу с ужином. Но у меня ещё был пирог. Я поглядела на кусок пирога, на волка, вздохнула и разрезала драгоценный десерт пополам. Я бы и одна управилась с пирогом, но перед Альфом было почему-то неудобно. Может, он и не ест сладкое, но предложить-то надо...
- Будешь? - я протянула половинку Альфу. Тот подошёл ко мне, втянул в себя пирожный запах и сглотнул. Я снова вздохнула: в душе всё-таки теплилась надежда, что он откажется. - Угощайся.
Альф повёл себя странно. Он отвернулся от моей протянутой руки и потопал на облюбованный им раньше коврик.
Оставил мне? Но он же хотел его, я явственно видела по его глазам. Странный волк... Очень странный волк...
Теперь, после благородного поступка моего нового друга, я уже просто не могла съесть этот злополучный кусок. В душе поселилось несмелое чувство теплоты к мохнатому. Взяла со стола салфетку и пошла к коврику.
- Альф, это тебе, мне хватит половинки, правда, - я несмело улыбнулась и положила пирог возле его морды.
Волк вздохнул как-то уж совсем по-человечьи и лизнул мою руку. Моя улыбка стала шире, и я даже осмелилась потрепать Альфа по загривку, он в ответ вильнул хвостом.
А что, у нас неплохо получается налаживать отношения.
Вот теперь можно и пирогом насладиться.
После такого приятного ужина настроение повысилось, и я уже начала задумываться о планах на перспективу, но меня прервал стук в дверь. Альф настороженно повернул голову, а я пошла открывать.
- Можно?
На пороге нашего скромного жилища стоял хозяин. Теперь стало понятно, куда он так торопливо сбежал. Граф был при полном параде. Я мысленно усмехнулась: надо же, как для меня расстарался.
- Ммм... госпожа Иланда, прошу прощения за временные неудобства... ваши покои приготовили...
О, уже и госпожа и покои... С чего такая честь? Я ненадолго задумалась, а потом меня осенило: волосы. Я ведь хотела их отрезать. Их длина меня выдала. Ведь только дворяне имели право носить волосы длиннее плеч.
И что теперь делать? Только лгать. Лгать и выкручиваться.
Глава 13
Пока Альфен осматривался в новом жилище, принесли ужин. Демону стало очень любопытно, что же подают у людей в богатых домах к столу, поэтому он с воодушевлением подошёл к расставленным тарелкам и кастрюлям. А ещё его интерес подогревался сосущим нутро голодом, что там был за обед, так, баловство одно...
Лана открыла крышку, и в нос волка ударил запах чего-то явно вкусного, но непонятного. Во всяком случае, раньше ему такое есть не приходилось. А вот девушке предложенное блюдо было явно знакомым, но восторга не вызывало. Это хорошо, для одного этой порции как раз хватит.
- Альф? - девушка вопросительно посмотрела на волка, предлагая угощение ему. Отказываться демон не стал. Лана составила кастрюлю на пол, и Альфен начал есть. Неплохо. Совсем неплохо. Бульон мясной, кусочки варёных овощей. Сытно и полезно. Странно только одно — почему в голову приходят такие мысли? Ни демон, ни хищник о таких вещах явно не стали бы задумываться. Какая польза, лишь бы в животе не урчало...
Когда овощное варево закончилось, Альфен решил посмотреть, что ест девушка. Голод уже ушёл, остался только интерес. А Лана, сведя у переносицы свои тонко очерченные брови, медитировала над чем-то явно вкусным.
- Будешь? Угощайся.
Голос девушки Альфену не понравился. Она явно сожалела о том, что приходится делиться, но и не могла не предложить. Воспитание...
Этот продукт волк видел впервые, как и другие человеческие блюда, но почему-то именно сейчас ему захотелось попробовать на вкус это чудо. Только не привык демон выпрашивать, а это предложение было очень похоже на вежливый ответ на просьбу. Его просьбу...
Альфен пересилил своё желание и от соблазна ушёл на свой коврик. Попробует он ещё этот манящий десерт, когда-нибудь...
Но его желание исполнилось гораздо быстрее, чем он мог себе представить. Эта невозможная девушка принесла кусок ему прямо на коврик.
- Альф, это тебе, мне хватит половинки, правда, - а сама улыбается, ласково так, как равному. Такие подарки всегда принимают. Не отказался и Альфен, в благодарность лизнув протянувшую угощение руку. Рука тут же зарылась в шерсть на загривке. По телу волка прокатилась волна восхитительной неги, он даже хвостом вильнул. Да что с ним такое?
Итак, пирог... Что же это за блюдо такое? Альфен осторожно провёл языком по куску. Ммм... Ощущения восхитительные. Почему-то вспомнилось детство, дом, тепло. Волк не стал дальше себя сдерживать и жадно схватил кусок зубами. Вкусно, очень вкусно, но мало. Альфен посмотрел на Лану. Та полузакрыв глаза тоже наслаждалась. Теперь демону стало понятно, почему так трудно делиться пирогом, он и сам бы пожалел для кого-то другого, ну, разве что, с Ланой поделился...
В дверь снова постучали. О, граф заявился! Да какой! Весь сверкает драгоценностями и распространяет вокруг запахи парфюма. В носу Альфена засвербело. Он прикрыл его лапой, чтоб не расчихаться. А граф расшаркивался перед Ланой.
- Ммм... госпожа Иланда, прошу прощения за временные неудобства... ваши покои приготовили...
Альфен замер. А с чего это вдруг господин так изменил линию своего поведения, да ещё и госпожой девушку называет? Он присмотрелся к Лане повнимательнее. Обычная человеческая девушка. Никаких особенностей, одежда тоже не ахти... А Лана заметно напряглась. Значит, прав господин.
Что же будет дальше? А дальше началось нечто невообразимое. Девушка на глазах поменяла свою линию поведения. Теперь это была несчастная, запуганная и наивная бедняжка, с которой жизнь обошлась неласково. Альфен не уставал удивляться.
А господин благосклонно принимал эту явную ложь да ещё всячески сокрушался по поводу несчастной судьбы девушки, поддерживая её под локоток и ведя в другие покои. Почему-то Альфену казалось, что новые комнаты находятся в непосредственной близости от покоев хозяина...
Такие домыслы удовольствия демону не доставляли. Мало того, он злился, сильно злился, но покорно топал за парочкой.
- Вот, это ваши покои, госпожа Иланда. Насчёт ванны я распорядился, кроме того, у меня найдётся несколько дамских туалетов моей покойной жены, если вам будет угодно, то слуги вам принесут, - граф указал на дверь комнаты, но руку Ланы задержал в своих ладонях.
- Спасибо, было бы неплохо, - девушка склонила голову, обозначая поклон.
А эта улыбается. Ведь видит, как господин перед ней хвост распускает — и что? Ресницами хлопает. Р-р-р-р....
Альфен раздражённо оскалился, граф тотчас же убрал руки от ладони Ланы.
- А вам не помешает животное?
Животное? Это кто здесь животное? Он зверь! Дикий и свирепый зверь! А его обозвали каким-то животным!