Постепенно ему удалось открыть глаза. Первое, что он отметил - серая тень покинула его обиталище. Хорошо. Не будет мешать. Зелье постепенно начинало действовать. Будто бы эльфы вдохнули в жилы свою жизненную магию. Колдун давно не чувствовал себя так здорово. Кровь кипела в жилах и несла с собой энергию, такую нужную для жизни. Орк еще посидел немного, привалившись спиной к тумбочке. Спиной он, кстати, ощущал ворочавшегося орла. Что было удивительно, т.к. за всю свою жизнь его татуировка ни разу не давала знать о себе. Затем Колдун легко поднялся на ноги. Пружинисто взбежал по лестнице, толкнул дверь и оказался на палубе. И тут же сердце затопила благодарность и признание.
Его охраняли, не давая врагам пробиться к полубессознательному Колдуну. Бой был окончен, а возле его двери сидел Шарк, полудракон, в полуобороте, раздвоенным языком зализывая незначительные ранения. Шарк был полукровкой не в первом поколении, потому обращаться в дракона он не мог. У него была, так сказать, боевая ипостась, при который удлинялись зубы и когти, по хребту до копчика спускался гребень с ядовитыми шипами, и вот сегодня Колдун увидел крылья. Два черных крыла были сложены за спиной.
- Шарк? Ты обратился? – спросил Колдун
- Нет, Колдун, это на всплеске эмоций вдруг вылезли. Разозлился за капитана, ты же лучше всех чувствуешь нас. - Шарк втянул когти. И, опомнившись, посмотрел круглыми глазами на орка. – Колдун? Ты выздоровел?? Будешь жить?? Ах ты ж демонова курица, заставил ты нас переживать!
Колдун улыбнулся и опустил глаза, чтобы Шарк не заметил промелькнувшей грусти. Это еще вопрос, будет ли он жить.
- Пойду к капитану. – Сказал он. – Тебе помощь нужна?
- Нет, справлюсь, регенерация работает.
Колдун кивнул и пошел дальше. Шарк смотрел ему вслед и удивлялся. Такой мощной выглядела его фигура. Даже для своего племени, Колдун был крупным. Выше всех в команде, лысый череп, его нависшие брови, мощные челюсти выдавали упертую натуру. Останься он в своем племени, быть бы ему вождем. Сейчас от их орка веяло небывалой мощью. Почему была такая разница, Шарк понять не мог. Ведь только сегодня утром он спускался в каюту к умирающему, который лежал слабее котенка, пытаясь хоть чуть-чуть накормить его, а сейчас даже Шарку стало жутковато от исходящей энергии. Налетевший ветер трепал развивающиеся косицу Колдуна. Словно их корабль, две весны назад попавший в Вечные Льды, разрезал скованную морозом воду, так и сейчас Колдун шел мимо раненных и мертвых, твердо шагая по качающейся палубе. «Хорошо, - подумал Шарк, - слава все богам, обошлось».
Колдун пробирался к капитану. Его устроили на палубе, возле трюма, подложив под голову чей-то сложенный плащ. Орк, окинув взглядом палубу, сбился с шага. Возле капитана сидела девушка. Красивая. Одетая в чью-то окровавленную рубашку (присмотревшись повнимательнее, Колдун понял, что рубашка снята с Капитана. Не узнать собственный заговор, который для него светился ровным синим светом, он не мог.) Она поджимала под себя ноги, налетевший ветер развевал зеленоватые волосы. Из серых глаз, будто подернутых глянцевой пленкой, катились крупные слезы, на лету превращаясь в жемчужины и падали на палубу с громким стуком.
«Развей меня ветер, это же русалка!» – подумал с удивлением Колдун. «Откуда она тут? Их же не отпускают свои на поверхность. Таааак…», - Колдун замедлил шаг, вспоминая все, что он знал о русалках.
Если русалка находилась на суше, то, когда с ее тела высохнет последняя капля воды, хвост превращался в человечьи ноги. До тех пор, пока русалка снова не намокнет. А на поверхности она появится, только если влюбится в кого-то не своей расы. Итак, русалка на поверхности – влюбленная русалка - слезы – жемчуг - невинная душа. Вот оно что. Слезы превращаются в жемчуг только при наличии невинной души... Чистой невинной души...
В голове колоколом отзывались слова: «Если в ночь своей смерти колдун найдет невинную душу, которую терзает горе, и сможет прогнать это горе без остатка – его душа будет свободна». Вспомнились слова Смерти, сказанные не так давно хриплым шепотом: «- Ты и правда веришшшшшь в это, шшшшаман?? Где ты найдешшшь ссссреди воров и убийц чисссстую и невинную душшшшу??»
Колдун резко рассмеялся. Еще повоюем, Смерть.
Подойдя к капитану, орк опустился на колени.
- Только ты можешь ему помочь – обратился он к русалке шепотом, чтобы не испугать ее своим голосом, похожим на рык дикого зверья. – Он почти ушел за Грань, только сильное чувство способно его вернуть обратно. Наша команда любит своего капитана и уважает его, но этого мало. Скажи, он нужен тебе живым? – Колдун пристально взглянул на русалку.
Для Колдуна воздух стал плотнее, что говорило о том, что сейчас он близок к своим Духам как никогда. Ветер закручивал струи воздуха, кое-где начинали мелькать молнии. Чувствовался запах дождя. Колдун призывал стихию. Сквозь пелену он услышал голос русалки:
- Спаси его, шаман. Спаси, если можешь. – Тут Колдун удивился, что его назвали шаманом. Это звучало странно. Непривычно. В голосе русалки слышались слезы. – Спаси, пожалуйста, спаси…
Русалка теперь цеплялась за его огромные руки, пытаясь уговорить на спасение, постоянно повторяя только одно слово: «спаси».
- Я должен тебя предупредить. Ты не вернешься к своей семье. Ты сможешь уйти или остаться с капитаном. Думай быстрее. Говори свое решение. Капитан уходит. – Колдун говорил рублеными фразами, пытаясь удержать стихию.
- Давным-давно он спас мою жизнь, и это я виновата в том, что сейчас он умирает. Он снова спасал меня, – ответила русалка. – Я согласна на твои условия.
Колдун кивнул и поднял руки. Повинуясь взмаху, ветер еще сильнее закружил вокруг них. Очертания предметов размылись, Колдун впал в транс, прикрыл глаза, вглядываясь в отрывки далекой действительности.
Вот он видит черный пиратский корабль, идущий на всех парусах. Откуда-то Колдун знает, что именно в эту ночь найдут его, Колдуна, у мертвой матери, и назовут Колдуном, после того, как он, не контролируя силу, скинет с палубы в ледяную воду кока-оборотня, за то, что тот пытался накормить его молоком без крови. Потом вся команда с полгода будет жертвовать свою кровь, чтобы орчонок мог нормально питаться и расти. Вот он видит рассвет и капитана, сражавшегося одновременно с тремя нелюдями. Скорее всего, это именно те же, что убили его мать. Колдун, увидев эту картину прошлого, разозлился, проскрипев зубами.
Сверкнула молния. Со стороны был виден он, объятый тугими непрозрачными струями ветра, сквозь которые время от времени змеились голубые молнии. Никто из команды близко не подходил, т.к. помнили, как шарахнуло их капитана, когда он кинулся к пятнадцатилетнему орку, думая, что тот не контролирует себя, пытаясь помочь.
Постепенно нападавших убывало. Капитан взревел, принимая полуоборот, и вот уже не человек, а тигр сражается с оставшимися двумя разбойниками. Синие глаза сверкают, по белой шерсти проходит желтая искра. Белый хвост яростно лупит по бедрам, с оскаленной пасти капает слюна. Страшное зрелище. Колдун замечает, что за спиной капитана что-то шевелится. Он хочет крикнуть: «Опасность! Обернись!» Но крик застревает в горле, когда Колдун видит, кого защищает их капитан.
Маленькая русалочка, только народившаяся, судя по прозрачному хвосту, пытается добраться до воды. Где ее семья? Почему она одна? Капитан отмахнулся отросшими когтями от последнего нападавшего, располосовав ему живот, и повернулся к русалке. Аккуратно поднял ее, пытаясь не мять нежные плавники, и пошел к воде. Войдя в воду, как был, в одежде и сапогах, перехватил поудобнее русалочку, и, подгребая одной рукой, поплыл. От скалы, стоящей в воде на небольшом расстоянии от берега, отплыли несколько теней. И вот уже капитан передает испуганную русалку с рук на руки мужчине, мощный хвост которого мерно покачивался в воде.
Видение сменилось – теперь он понял, почему их корабль вступил в бой сейчас. Торговцы живым товаром снова, как в тот раз, поймали сетями русалку, и капитан, услышав ее зов, бросился спасать ту, с которой соединилось сердце давным-давно. Русалки взрослеют медленно. Вот капитан и ждал. Орк видел истончившуюся душу капитана, рядом плакала русалка, удерживая из всех сил, не отпуская ее за Грань. Колдун делился своей силой и энергией с капитаном, отдавая всю, без остатка, пытаясь прогнать слезы из глаз русалки и горе из ее души.