– Но это же дикость какая-то! – воскликнула Случайная Пылинка. – Попробовал бы меня кто-нибудь куда-нибудь отправить, я бы тогда…
– Что – «Вы бы тогда»? – заинтересовалась Открытка-с-Морем.
– Задала бы я тогда жару! – разбушевалась Случайная Пылинка.
Открытка-с-Морем взглянула на Случайную Пылинку с большим сомнением и полетела дальше: продолжать разговор явно не имело смысла. Она летела и ворчала, походя при этом на какой-нибудь небольшой самолёт: самолёты ведь всё время ворчат на лету.
– Нет, вы только подумайте! Отправлять такую красоту в какой-то медвежий угол и совершенно не заботиться о том, что там с этой красотою будет… Вот возьму сейчас и потеряюсь в пути: в другой раз захотят меня куда-нибудь отправить – подумают сначала хорошенько!
В этот самый момент на неё упало что-то такое холодное… ужасно холодное и немножко мокрое.
– Вот ещё новости! – Открытку-с-Морем просто передёрнуло всю.
– Это не новости – это я, Снежинка…
– То есть как это – Снежинка? – Открытка-с-Морем еле выговорила неизвестное ей слово.
– Очень просто Снежинка, вот как – Снежинка! – обиделась та.
– С чего это Вы обиделись? – удивилась Открытка-с-Морем. – Я просто впервые в жизни вижу такое… существо, потому и спрашиваю. Там, откуда я родом, ничего подобного не бывает.
– А-а… ну, тогда, конечно, я возьму свои слова обратно, учитывая, что Вы из других краёв. И, если желаете, объясню Вам, что снежинка – это такая капелька воды, которая сначала испарилась, а потом замёрзла.
– Как это, простите? – вдумалась Открытка-с-Морем. – Если Вы сначала испарились, то что же потом замёрзло?
– Об этом Вам, может быть, расскажут другие снежинки, потому что я, извините, таю.
Другие снежинки оказались такими же бестолковыми, как первая. Открытке-с-Морем удалось добиться от них только того, что город, в который она летит, – это северный город и что моря там действительно никакого отродясь не бывало.
– Ну и зачем я там нужна? – сокрушилась Открытка-с-Морем. – На мне же всё море замёрзнет навсегда…
Но вот уже северный ветер подхватил её и понёс дальше.
Открытка-с-Морем летела и дрожала как осиновый лист.
«Надо было не меня сюда отправлять, – отчаянно размышляла она на лету, – а какую-нибудь открытку-с-крепостью! Летела бы себе, как камень…»
…в совсем маленьком и совершенно не приморском городе Открытку-с-Морем встретили плохо: тою же самой кривой штукой пристукнули ещё раз. Впрочем, ей это было уже безразлично – она и слова не сказала. И так же молча позволила запихнуть себя в узкую щель почтового ящика, висевшего на каком-то холодном доме. Ящик был металлический, и она пролежала в нём до вечера, забыв даже, что на ней море…
А очнулась Открытка-с-Морем в чьих-то дрожащих руках.
«Нас помнят, нас любят!» – услышала она радостный голос, и тут… тут её поцеловали – прямо в самое море!
Дракон с китайского халата
На гвоздике в ванной висел халат. На халате сидел Дракон. Халат привезли из Китая, где драконов пруд пруди, так что Дракон в данном случае был вполне на месте. Уместный такой был Дракон… но всё равно страшноватый, даже несмотря на то, что это не живой дракон был, а вышитый. Шёлковыми нитками: оранжевыми, белыми, зелёными, жёлтыми и красными… Дракон весь блестел и переливался, частично скрываясь под складками, от чего, однако, не казался менее страшноватым.
Недаром Зелёная Муха, случайно залетевшая в ванную, чуть не упала в обморок при виде этого Дракона, а потом уселась на весьма почтительном расстоянии от него и как бы между прочим сказала:
– Сдаюсь.
И принялась ожидать нападения. Но нападения не последовало.
– Он не нападёт, – послышался шёпот из-за полотенца. – Я битый час за ним наблюдаю…
Зелёная Муха осторожно забралась под полотенце и познакомилась там с Серой Мухой. Та поведала ей, что за всё это время Дракон шевельнулся только один раз: недоволен был, что дверь открыли. А так – сидит спокойно и миролюбиво.
– Просто не надо, наверное, его раздражать, – закончила Серая Муха.
– Я и не собираюсь, – пожала плечиками Зелёная. – Была охота…
Они ещё немного понаблюдали за Драконом из своего укрытия. Дракон оставался неподвижен.
– Может, он мёртвый… убитый то есть? – шёпотом спросила Зелёная Муха.
– Тогда бы он так не блестел. И не переливался бы!
Что ж, вполне резонно, ничего не скажешь. Мёртвые действительно не блестят и не переливаются – так же, как и убитые: они какие-то тусклые все.
– А он вообще-то натуральный? – опять спросила Зелёная Муха.
– Тш-ш-ш! – зашипела Серая. – Разве можно задавать такие вопросы! Конечно, натуральный… или как, по-вашему?
– По-моему, тоже, – Зелёная Муха чуть-чуть выползла из-под полотенца. – Просто бывают ведь и искусственные драконы…
– Но у него же пламя изо рта! – напомнила Серая Муха.
Зелёная ещё чуть-чуть выползла из-под полотенца и задумчиво произнесла:
– Вот то-то и оно… правда, немножко подозрительно, почему тогда халат не сгорает! А сам по себе Дракон, конечно, кошмарный. В том случае, конечно, если натуральный.
Зелёная Муха выползла из-под полотенца целиком и начала осторожно двигаться в сторону халата.
– Вы что, обезумели? – ужаснулась Серая.
А Зелёная Муха всё перемещалась и перемещалась… Внезапно она остановилась и поманила крылом Серую. Та с величайшей осторожностью подползла к ней.
– Видите, из него нитка болтается? Мне всё больше кажется, что это вышитый Дракон!
– Так правдоподобно вышитый? – уточнила рассудительная Серая Муха.
– А что? В искусстве шитья китайцы, как известно, достигли высокого мастерства…
И обе мухи аккуратно поползли по халату в направлении Дракона. Неожиданно Зелёная Муха наступила ему на хвост. Дракон не шелохнулся.
– Конечно, он искусственный! – рассмеялась Зелёная Муха. – Из ниток! И совсем не страшный.
– Ну не скажите… – возразила было Серая, но Зелёная уже ползала по Дракону вдоль и поперёк.
– Вот урод-то, прости Господи! – приговаривала она. – Думает, все его очень боятся, а сам из ниток!
– Вы бы поосторожнее, – робко посоветовала Серая Муха.
Зелёная Муха фыркнула:
– Да чего ж тут осторожничать-то… И не Дракон это вовсе никакой, а так – пресмыкающееся! Разве уважающий себя Дракон позволит, чтобы две простые мухи ползали по нему туда-сюда? У него же чувство собственного достоинства! А у этого никакого достоинства: сидит себе на халате и пресмыкается.
Теперь мухи без опаски разгуливали по разноцветным шёлковым ниткам. Мухи ведь, я забыл сказать, существа и вообще-то глупые… кто ж, кроме мух, испугался бы вышитого на халате Дракона!
– Он не только не страшен – он смешон! – заключила Зелёная Муха. – Распустил гриву в разные стороны и глядит – дурак дураком. Давайте заползём к нему в ухо и скажем какую-нибудь гадость по секрету?
– Давайте, – не заставила себя упрашивать Серая Муха. – Я люблю гадости говорить.
– И я! – призналась Зелёная.
Тут они и заползли в ухо Дракону.
Не знаю, что уж такое они ему сказали, но внезапно, когда обе выползли уже из уха, раздалось громкое «щёлк!» – и мухи исчезли в вышитой пасти, не успев даже обменяться взглядами.
И этого давно следовало ожидать, потому что кто же не знает: с драконами шутки плохи… даже если это всего-навсего какой-нибудь дракон с китайского халата!