— Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?!
— Точно.
— Ты с ума сошел! Тор сухо улыбнулся.
— Не сомневаюсь. И тем не менее это решит твои проблемы — и мои тоже.
— И создаст кучу новых. Не может быть, чтобы ты говорил серьезно! — Голос ее панически зазвенел. — Я продам Рынок Константина. Это гораздо более приемлемое решение, чем женитьба.
— Совсем нет. В соответствии с нашим договором продажа будет означать для меня потерю соглашения с ресторанами Милане.
— Не обязательно. Может быть, новый владелец согласится продлить это соглашение, — запротестовала Андреа.
Она могла бы убедить Джека Максвелла возобновить контракт Торсенов. Просто нужно показать ему все преимущества, объяснить всю важность этого контракта для него самого. Он мог бы обслуживать рестораны и сам, но контракт Торсенов с Милане принесет ему огромную прибыль. Джек поймет. Она заставит его понять.
Тор покачал головой.
— Ты не можешь этого гарантировать, не так ли?
— Нет, — неохотно прошептала она.
— Предположим, новый владелец предпочтет обслуживать Милане самостоятельно — и я ни слова не смогу возразить. У меня нет желания подвергаться такому риску. Во всяком случае, сейчас, когда у меня есть другой выход. Кроме того, имеется и еще одна причина, по которой продавать рынок — не самый удачный вариант.
Она это тоже понимала — со своей стороны. Продав дело, она не будет купаться в роскоши, как он предполагал, скорее ей придется влачить жалкое существование, поскольку все ее доходы уйдут на оплату долга в банке.
— Рынок Константина вполовину потерял в цене, — призналась она. — Я это знаю. Но ничего не поделаешь. Я готова уступить.
Он приподнял бровь.
— Ты согласна на половину стоимости? Не могу поверить, что ты готова уступить так много.
Деньги ее не волновали. Но рынок был их семейным бизнесом, долгие годы. Ей неприятна была даже мысль о том, что именно на ней все закончится. Ник со своим кредитом не предполагал, что она запутается в долгах, все ее трудности — не его вина. Она сама во всем виновата. Будь отец жив, он нашел бы способ выкрутиться из неприятностей. Если она сдастся, она потеряет не только любимое детище отца, но и саму себя.
— Ты меня всегда обвинял в том, что я слишком горда, — напомнила она Тору. — Думаю, если я буду вынуждена продать свое дело, это станет для меня полезным уроком.
Он кивнул.
— Точно, станет. К сожалению, это станет и для меня хорошим уроком. А я бы предпочел без него обойтись. Выйдя замуж за Торсена и возвратив рынку былую славу, ты сможешь сохранить свое дело. Такой урок кажется мне куда более полезным. Ты не находишь?
Она лихорадочно соображала. Возможно, он прав, — выйдя за него замуж, она и в самом деле сможет наладить дела, и у нее появится шанс выплатить долг банку. Если же в конце концов ей придется продать рынок, может быть, удастся хотя бы сохранить для Торсенов контракт с Милане. Рынок Константина для нее будет потерян, это правда, но она по крайней мере сделает все от себя зависящее.
А Тор? Природная честность заставила ее внутренне съежиться при мысли о нем. Ведь для него-то как раз риск и будет самым большим. Он потратит время, силы, чтобы помочь ей сохранить дело, а в результате может потерять свой контракт. Практическая сметка пришла ей на помощь. Если она не сможет расплатиться с долгами, ей все равно придется продавать, и тогда он, скорей всего, останется без контракта. А с его предложением у них обоих есть хоть какой-то шанс.
Она взглянула на Тора. Может, удастся уговорить его помочь без женитьбы? Потолкуй он пожестче с ее поставщиками — и качество товара тут же улучшится. Торсены были бы счастливы, Милано были бы счастливы — и сама она была бы страшно счастлива.