Ты должна быть с Алексом, а не сидеть
здесь со мной.
- Знаю. Алекс тоже все время твердит об этом. Я вижу его только завтра: много дел... - Она отодвинула стул и
поднялась. - Сегодня вечером я ужинаю с тобой, а сейчас мы едем в офис.
На синем "ягуаре" Гарольда они поехали в "Лоусон Дизайнер Гласе". Лизу охватили воспоминания.
Фирма была детищем Лизиных родителей. Мать рассказывала ей, как она встретила Питера Лоусона на
танцах в Оксфорде и сразу же влюбилась в него. Он был единственным сыном старшего партнера на стекольном
предприятии "Лоусон и Ли" в Стратфорд-он-Эйвоне. Лизина мать стала работать там бухгалтером. Они
поженились, а к моменту рождения Лизы ее дед и его молчаливый партнер Ли уже умерли.
Родители превратили предприятие в ведущего производителя ламп для Тиффани и дизайнеров стекла в
Европе. Наследники Ли не проявляли никакого интереса к делу, дважды в год получали дивиденды и не
возражали против изменения названия фирмы на "Лоусон Дизайнер Гласе". Мать Лизы занималась финансовой
стороной дела, а отец - человек более творческий - дизайном. К несчастью, он погиб в автомобильной
катастрофе, когда Лизе было девять. Два года спустя мать вышла замуж за Гарольда Уотсона, который к тому
времени уже несколько лет служил в фирме менеджером по продажам и был ей настоящим другом.
Еще школьницей Лиза работала в компании во время каникул и после окончания университета вернулась
сюда же. Это был ее мир, но теперь у нее есть Алекс. Совмещать бизнес и замужество - нелегкое занятие. Что-то
в жизни надо менять.
На самом деле перемены начались раньше, когда в прошлом году ее мать умерла от скоротечного рака
желудка. Перед смертью мать взяла с Лизы обещание не продавать компанию. Мать и ее первый муж Питер
любили друг друга, были духовно близки, и она продолжала дело после его смерти. Ее второе замужество не
основывалось на такой же сильной любви. Мать говорила, что с ее стороны это были скорее дружеские чувства,
чем любовь, но она надеялась, что Гарольд сумеет заменить Лизе отца. И мама оказалась права: Лиза обожала
отчима.
Гарольд жил один с тех пор, как его первая жена бросила его с маленьким сыном. Когда Гарольд женился на
Лизиной матери, его сыну Найджелу уже исполнилось двадцать семь, он занимался торговлей в Лондоне.
Краткие визиты Найджела никак не отражались на Лизиной жизни. За исключением одного раза: ей
исполнилось шестнадцать, и Найджел попытался приставать к ней. Лиза отвесила сводному брату звонкую
пощечину, чем пресекла любые поползновения подобного рода. При последующих редких встречах они
сохраняли видимость нормальных отношений.
Лиза вошла в здание, озабоченно нахмурив брови.
Мать умерла в приюте Святой Марии, и ее последней волей было передать пять процентов акций компании
"Лоусон" приюту. Она не успела официально изменить завещание, поэтому Лиза унаследовала пятьдесят два
процента акций, а Гарольду достался дом. Гарольду давно принадлежали тринадцать процентов акций, которые
он получил в качестве бонуса за годы работы. Завещание вступило в силу за неделю до Лизиной свадьбы, но в
последнюю пятницу перед венчанием она выполнила просьбу матери. Она не сказала об этом Гарольду, зная,
что он сам захочет сделать пожертвование. Потом не представился случай поговорить, а сейчас и подавно
поздно начинать разговор: их уже заметили и персонал встречал Лизу радостными улыбками и поздравлениями.
Мэри ждала ее в офисе.