- Целителей вызови!
Я тут же рванула в коридор, у госпожи Бертрам есть стационарная сигналка для целительского дома. Вслед мне понеслись ругательства. Что теперь-то не так?
Вдвоем с Бертрам нам удалось худо-бедно объяснится с целителями, и я поднялась наверх, к Таше. Она сидела рядом с телом мужчины. Брезгливо утирала рот.
- Ну что?
- Остывает,- равнодушно пожала плечами Джерс. И коротко сплюнула. - Ты куда убежала?
- За целителем,- удивилась я. - Ты же сама велела их вызвать.
- Ты. Прости, я каждый раз забываю, что ты у нас новичок. С бляхи ты можешь вызвать бегунок, целителя и подкрепление. Да, эти сигналки работают даже на медяшках.
- Позже научишь,- я присаживаюсь на диванчик. - И к чему мы отнесем смерть бедолаги?
- К неизбежным потерям среди гражданского населения,- заучено оттарабанила Джерс.
- Дай мне пару часов и я назову яд. И может даже метод введения.
- Перорально,- хмыкнула Таша и кивнула на початую бутылку,- дождемся целителей и дежурной группы.
- Может, тут что-нибудь осталось? Обыщем?
- Голые стены?
Я достала свое пенсне и тщательно осмотрелась. Застревая каблуками в трухлявом полу, обошла по периметру комнату. Ничего.
- Ничего.
- Ага,- сосредоточенно отозвалась Джерс. Он перевернула матрац и внимательно изучала там что-то. - Он не пил.
- Вот как?
- Посмотри, здесь практически все деньги. Переведены в векселя.
- И все на имя дочери,- я присела рядом с Ташей. - Что за чертовщина?
- О, в субботу в церковь пойдешь? Я с тобой, кое-что посмотреть надо. По одному мелкому делу.
- Коррупция?
- Еще какая,- хихикнула следовательница. - По дороге к Илсонам расскажу.
- Они разве здесь живут?
- Вызвали.
Дежурная группа прибыла вместе с пирожками. Марципан жалобно скулил и мел хвостом, намекая что проголодался. Я напомнила, что он буквально недавно слопал большой кусок мяса. Но точку поставила Джерс:
- Ближайшие два часа жрать никто не будет. Пока я рот не прополощу. А это удастся либо у Илсонов, либо в Департаменте. Затяните пояса, котятки.
Мы вышли из общежития и Джерс крепко выругалась, одновременно ударяя воображаемого противника под дых. Я приобняла ее за плечи, зеркально отражая ее действия в дилижансе. Она постояла, уткнувшись мне в плечо лбом.
- Еще немного и твоя спина тебе спасибо не скажет,- неловко пошутила я, намекая на нашу разницу в росте.
- Ага, смотри. Вот так, пальцем проводишь, искра упадет на землю. Через полчаса здесь будет бегунок.
- Погоди. Давай эти полчаса в другом месте проведем. Я обещала Марципану к его другу зайти.
- Как скажешь. У собачьих друзей я еще не бывала.
На самом деле все вышло даже лучше, чем я думала. Наблюдая за игрой бельчонка и пса Джерс немного оттаяла. Не настолько чтобы объяснит отчего так расстроилась, но достаточно чтобы покидать волкодаву палку.
Глава 3
Терпения Таши хватило не на много - купив воду у уличного разносчика она прополоскала рот. Утирая рот следовательница продолжала как-то странно прикусывать губы. Мне было и смешно и непонятно одновременно. Что комедию ломает?
- Откуда столько брезгливости? Когда ты только начинала его откачивать, казалось - не первый раз,- не удержалась я от любопытства.
- Губы немеют,- проворчала Таша и тут резко остановилась.
- Поздравляю Джерс, ты орочий сусликовод,- хорошо, что я поленилась убирать "чистильщика" в саквояж и пристегнула на свое запястье. Не активируя, разумеется. - Рукав закатай.
- Какая гадость,- искренне выдохнула Таша. - Он так и будем из меня тянуть кровь?
- Кровь он не тянет, только яды и иные примеси.
- Твоя работа?
- А как ты думаешь? - уклончиво отозвалась я. Врать не хотелось, но и откровенно признаваться в нарушении закона - тоже.
В бок меня толкнул пес. И жалобно заскулил, глядя как Джерс сливает остатки воды.
- Погоди, дай собаке попить.
По такой жаре, да еще и хорошенько пробежавшись, пес устал. Распластавшись подобно выброшенной на сушу рыбе, он лениво шевелил хвостом. Полдороги от предместий до Гранполиса он бежал вслед за бегунком, пока мне пришло в голову облегчить его вес. Тогда ему было позволено потеснить нас, улегшись в ногах. Бегунки предназначены для двух людей, и упитанная тушка волкодава существенно сокращала пространство.
Поить пса пришлось сев на корточки и сложив ладони чашей - Таша лила воду мне в руки, Марципан жадно лакал.
- Где колдун? - полюбопытствовала Джерс. - Вы же вместе? И давай сама бегунок вызови.
- К нему гостья приехала,- негромко ответила я. И чуть не хлопнула себя по лбу. Замоталась и забыла помолвочные украшения переплавить. Наверное это знак свыше.
- А подробней? Руку доверни, так, ага, все, ждем.
- Ассистентка, принимала участие в той заварушке после которой он лишился рук и стал Отступником. Девка сбежала в столицу, он остался здесь.
- Что собираешься предпринять по этому поводу?
- Ничего,- я криво улыбнулась,- какие у меня права на него?
- Ты его невеста.
- Фиктивная. Сама же знаешь, все это было для расследования. Просто на приеме мы немного заигрались.
- Он спрашивал про тебя,- Джерс прикусила губу. - Когда ты уже чудесным образом спаслась, он еще оставался в темнице. И он, и Сфалер беспокоились о тебе.
- Я тоже переживала,- смутилась я.
- Тебя никто ни в чем не обвиняет. Верни ему украшения. Ты же еще ничего с ними не сделала? Разорви помолвку,- Таша протянула руку и поправила кружево на моем вороте. - Не позволяй ему испортить остатки твоей репутации. Лицензия у тебя будет, сама знаешь, как двулично наше общество. Через пару лет станешь самой модной мастерицей. А если он продолжит от тебя гулять, это твоей работе повредит.
- Я не думала с этой точки зрения.
Наконец появился бегунок. Его водителю пришлось доказывать, что пес действительно почти ничего не весит. После непродолжительного спора нам все-же удалось уместиться втроем.
Ход был плавным. Болтать не хотелось, Джерс всколыхнула то, о чем мне совершенно не хотелось думать. А подумать придется, но не сегодня.
Бегунок повернул к незнакомой мне улице. Так глубоко в трущобы я еще не заходила.
- Это еще не трущобы,- возмутилась Джерс. - Тут еще ничего. Самая беда там, дальше.
Чета Илсон поселились в дешевой таверне "Хмельной Лосось". Когда я искала жилье это был один из вариантов. Но дурные слухи об этом месте отвратили меня от него. Если репутацию можно отмыть и наработать, то новую жизнь взять неоткуда. Хотя конечно об этой нетрезвой рыбке не ходило и половины слухов, курсирующих вокруг Безымянного трактира.
- Он притащил сюда жену,- нелогично скривилась Таша.
- Мне больше интересно, почему в отчете указано что две девушки обладают магическими способностями? - я наконец поймала за хвост грызущую меня мысль. - Я точно помню Тара сказала именно так.
- Ты и имя запомнила? - нервно рассмеялась Джерс и украдкой бросила взгляд по сторонам.
- Обычно я не запоминаю имен,- киваю я,- вот только я сильно удивилась. Её отцу пожаловали титул за Реннский котел. А она особо подчеркнула, что не владеет магией. Как обычный человек мог там выжить? Это совершенно невозможно.