— Будь моим мужем! — внезапно выпалил он. От его слов я едва воздухом не подавился.
— Что? — только и смог выдавить я из себя. — Ализ, ты чего? С какой радости такое предложение? Ты же все время меня ненавидел…
— Идиот ты, советник, — пристально глядя на меня, выдал кард. — Как в чем, так ты умный, а тут — дурак дураком.
— Обоснуй! — грозно потребовал я.
— Тут же все просто. Я всю жизнь купался в чужом внимании, передо мной все стелились, пытались угодить, залезть ко мне в постель. Многие шли даже на то, чтобы переспать с моими друзьями, лишь бы они представили их мне, но я от всех этих ужимок и уловок устал. А тут появляешься ты. Мало того, что никакого внимания на меня не обратил, так еще и хамить начал, пакости делать. Я эмпат, поэтому хорошо чувствовал, что я тебя действительно раздражаю. Это было новое для меня ощущение, непривычное, вот я и стал тебя доставать — только так можно было обратить на себя твое внимание. А потом не заметил, как… как… в общем… — кард замялся, опустил голову, не имея сил выдавить из себя признание.
— А как же попытка отдать меня своим друзьям на потеху? — припомнил я недавние события.
— Это была пустая угроза и… я потом понял, что глупая, — опустил голову кард. — Я бы никогда не позволил никому к тебе прикоснуться. Хотел вызвать тебя на эмоции.
Весь вид Ализа выражал вселенскую скорбь, я видел, как ему сложно, на лбу застыла морщинка. Я взял его за руку, снял с пальца перстень, который за несколько тысяч лет ни разу не снимал, и надел ему на палец. В ту же секунду мой фантом, наконец, рассыпался, и на моем плече исчезла половина белой лилии, сменившись на черного орла с человеческой головой.
— Это мой герб, — предупредил я, отвернув ворот рубашки Ализа и разглядывая такую же тату на его плече.
— Сейчас в академию? — крепче сжимая мою руку, прошептал кард.
— Только для того, чтобы предупредить Анара, что тебя не будет несколько дней, — подмигнул я, улыбаясь во все тридцать два.
Мы телепортировались в кабинет ректора, где нас уже дожидались Император с наследником. Принц, завидев меня, бросился обниматься, а правитель хмуро разглядывал карда, заметив на его пальце мой перстень.
— Фигрус, нам необходимо поговорить, — жестко произнес Император. — Сейчас же.
— Ваше Величество, мы обязательно поговорим, когда я приду за расчетом, но сначала мне и моему будущему супругу необходимо отдохнуть, — почтительно, но твердо произнес я, принимая, наконец, свой собственный облик.
— Ты все еще злишься? — надменно поинтересовался Император.
— На монархов не злятся — чревато, — пожал я плечами. — Но вам надлежит найти другого советника. Я ухожу в отставку, две тысячи лет — слишком большой срок, мне пора на заслуженный отдых.
— Я не позволю тебе уйти, — сощурился правитель, с откровенной злостью разглядывая карда.
— Ваша власть надо мной закончилась пятьсот лет назад, — теперь пришла моя очередь проявлять твердость. — И если я оставался рядом, то на это были причины. Сейчас такие же причины побуждают меня освободить вас от своего присутствия. Это давно надо было сделать, — последнее я прошептал только для владыки.
— Фигрус, неужели из-за мальчишки ты бросишь все? — удивился мужчина. Сейчас он напоминал обычного ревнивого самца, а не справедливого императора.
— Да, — твердо произнес я. — А сейчас нам пора. Всем счастливо оставаться. Когда-нибудь встретимся.
Не дожидаясь очередной порции нравоучений, я подхватил Ализа и исчез с ним в воронке портала. В данный момент, чтобы нам никто не помешал, я перенес нас в одно из моих жилищ в межпространстве. Этот дом я построил для уединения, когда мне необходимо было подумать, разобраться в себе. Природа тут всегда соответствовала моему настроению, она изменялась в зависимости от моего состояния.
Сейчас нас встретило переливающееся разноцветными красками небо, яркие цветы около дома, зеленая лужайка, щебет птиц, затягивающих свои песни в честь нашего прихода.
— Как здесь красиво, — восхитился кард, оглядываясь вокруг. — Ты здесь живешь?
— Нет, я здесь редкий гость, — ответил я, приглашая его в дом. — Об этом жилище не знает никто, нас точно не побеспокоят. Входи.
Ализ вошел внутрь, восхищенно замирая. Стены были расписаны моими подвигами еще тех времен, когда я отвоевывал этот мир у монстров, пытающихся захватить тогда еще свободную территорию. Я тогда был единственным магом хаоса, способным справиться с нечистью. Но никто до сих пор не знал, откуда во мне эта сила. А я никому и не стремился рассказать, что родился обычным человеком, пока меня в один из дней не подхватил тайфун и не занес в лабораторию к безумному архимагу-чернокнижнику, который и сотворил из меня экспериментальный образец, напихав в меня все, что вместилось, в том числе и магию хаоса и силу-харзан, которая много раз выручала меня и спасала от смерти.
Я триста лет был в услужении безумца, пока не выбрал момент и не убил его, забрав всю магию, что он имел. Чтобы избавиться от тяжелых воспоминаний, я и прибыл в этот мир, наугад открыв портал безо всяких расчетов. Тогда он был еще малозаселенный, со слабой защитой, вот и лезли в него все, кому не лень. Я воевал, дрался как зверь, выплескивая весь накопленный за триста лет негатив. Только в этих битвах я узнал, что бессмертен: меня ничто не брало — ни яд монстров; ни смертельные жала могуаров — гигантских мохнатых ос с броней на теле и кинжалами-иглами на крыльях; ни обескровливание первыми вампирами — я быстро восстанавливался; ни удар кинжалом в сердце, нанесенный оборотнем в одном из боев — сердце, даже проткнутое кинжалом, быстро оттолкнуло инородный предмет, зарастая. Вот голову мне никто пока не сносил, в этом плане я вертлявый оказался, потому и не было возможности проверить, насколько быстро я смог бы восстановиться, да и смог бы? ..
Уже когда я был тайным советником Императора, меня много раз травили, резали, топили и даже замуровывали. Но каждый раз я выбирался из передряг, доводя до нервного срыва злопыхателей. Вскоре, поняв, что проиграли, многие от меня отстали.