Размышления не ослабили внимания Филиппа. Он наблюдал за каждым движением адептов, пытался понять, как они все это делают, как вызывают то огонь, то шквальный ветер, то вообще ледяные иглы. Филипп видел, что губы парней шевелятся. Но стоило ему попытаться повторить те же слова — выходила абракадабра, набор слов. А сосед, стоящий рядом, уже едва не подпрыгивал на месте от нетерпения, так ему хотелось проучить наглеца за утренний инцидент.
Когда настала очередь Филиппа, он смело шагнул к полигону. Но тут почувствовал, как его кто-то дернул за руку и что-то вложил в ладонь. Не поворачивая головы, он только благодарно кивнул. Но за что благодарил, пока не понял. А вот осторожно развернув кусок бумаги, заметил выведенные аккуратным почерком фразы. Тихо произнес про себя, запоминая. И тут же внутри себя ощутил тепло. В животе будто кишки заворочались. В солнечном сплетении стало жарко.
Как Филипп и предполагал, его парой оказался сосед. Купол за ними сомкнулся. Воздух наэлектризовался, от тела Сентиара стали расходиться искры. Руки засветились, он развел их в стороны и сразу пошел в атаку, трансформируя огненную плеть, которая будто выросла из ладони мага, ею он сразу же пытаясь достать Филиппа. Сначала спецназовец растерялся. Все-таки память тела - ужасная вещь. Порой она выкидывает финты, которые могут стоить жизни. Плеть опалила плечо. Это помогло прийти в себя, вскрикнув от обжигающей боли. Филипп все же быстро взял ситуацию под контроль, он упал на песок. Перекатился, уворачиваясь от огненного хлыста, который, как змея, с шипением рассек воздух, опускаясь совсем рядом и поднимая пыль вокруг. Только это еще больше разозлило нападавшего, он-то расчитывал на легкую победу, а тут пришлось повозиться — соперник оказался не промах. Сентиар раз за разом хлестал плетью по земле, пытаясь достать соперника. Но Филипп оказался верткий. Ни разу больше не попал под удар. А потом еще и сам выбрал момент и произнес вслух одно из заклинаний, написанных на листке.
Сначала ничего не происходило, и спецназовец решил, что ему не дана магия. Придется продолжать уворачиваться. Интересно, спарринг-поединки имеют тут ограничение по времени? Или пока один из соперников не проиграет? Но сдаваться без боя попаданец не собирался. Неожиданно по его телу прокатилась жаркая волна. Она сменилась ледяным холодом. И вдруг… В руках Филиппа появился светящийся меч, от которого сосед попятился. Спецназовец едва удерживал странное оружие двумя руками. При этом он матерился, как сапожник. Сил было мало, меч трясся в слабых руках. Глаза Сентиара стали огромными, в них застыл ужас. Его трясло. С парня слетела вся напускная бравада. Необычно было видеть этого некогда самоуверенного и надменного типа в таком плачевном состоянии. Стоило Филиппу сделать шаг, как парень забился в припадке, колотя по прозрачной стене купола.
— Сентиар, что это с тобой? — спросил Филипп. Меч стало труднее удерживать, он тянул вперед, прямо на соседа, сходящего с ума от ужаса.
Отвечать он не пожелал. Купол, наконец, поднялся. К ним бежали несколько мужчин, из их ладоней лился свет, искрило пламя огня. Но как только преграда исчезла, меч в руках Филиппа погас. Он без сил опустился на песок, рассматривая свои руки. На ладонях будто ожоги остались. Они горели огнем. К нему подбежали ректор, остроухий преподаватель, мужчина, которого он встретил первым, и еще несколько существ. Людьми язык не поворачивался их назвать. С хвостами, рогами, у одного даже копыта были. Они все окружили спецназовца.
— Филипп, встать можешь? — перед ним на корточки опустился вампир.
— Да, могу, — ответил адепт, едва ворочая заплетающимся языком, Филипп на всякий случай пошевелил руками и ногами. — Только слабость и головокружение мешают, — зло процедил он. Естественно, злился Филипп на себя, точнее на свое новое немощное тело.
— Все сейчас пройдет, — пообещал Сеар. — Нам надо в аудиторию магии, чтобы узнать, какой дар в тебе проявился.
— А раньше вы этого не знали? — нахмурился спецназовец. — И как это можно контролировать? Почему меч? А где огненные кнуты? Ледяные стрелы? Почему как мне, так только меч? — засыпал он вопросами ректора. Филипп ощущал подступающую истерику. Контролировать эмоции не получалось. Как он уже понял, бывший хозяин был еще тем истеричкой. Закатывал сцены по поводу и без. Поэтому сейчас ему было тяжело предотвратить свои вопросы, они вместе со злостью рвались наружу против воли нового хозяина тела.
— Раньше ничего этого не было, каждый адепт всегда проходит проверку перед поступлением в Академию боевых искусств и магии, — начал объяснять Сеар, при этом бросил грозный взгляд на Сентиара. Сосед Филиппа уже пришел в себя и сейчас стоял, понурив голову. — Ты ведь знал, что в нем нет магии, — слишком спокойно обратился вампир к Сентиару. Ректор не спрашивал, а обвинял. Парень кивнул, не решаясь посмотреть на клыкастого. — Тогда зачем? А если бы в нем не пробудилась магия карателя? Ты его убить собрался?
— Нет! Нет! — испуганно воскликнул Сентиар. — Я только напугать хотел! Он какой-то другой стал после того… — сосед зажал рот рукой. Его ужас читался на лице, казалось, будто парня нервный тик хватит.
— Договаривай, — зашипел Сеар грозно. — Вы проводили какой-то запрещенный ритуал? Забыли, что за это полагается?
— Мы… Он совсем безвредный… должен был быть… — залепетал, заикаясь, Сентиар. — Мы и подумать не могли, что так все получится.
— Хватит мямлить! — оборвал вампир бессвязный лепет адепта. — А сейчас коротко и по существу.
— Мы нашли в библиотеке, в запрещенной секции, ритуал, избавляющий от страха, наделяющий силой, вот и задумали провести его. Фратир очень настаивал на этом, — Сентиар взглянул на Филиппа, будто ожидая подтверждения своих слов. Но спецназовец сидел с безучастным видом, но внимательно слушал слова соседа, ведь это давало ответы на некоторые вопросы.
— И ты, ненавидящий его всем своим существом, решил посодействовать? — саркастически поинтересовался вампир. — Правда, что ли? С чего вдруг тебя потянуло на жесты доброй воли?
Сентиар молчал. Ему нечего было сказать. На его лице была целая гамма чувств: и страх, и сомнения, и досада, и зависть. Он смотрел на безучастного Филиппа так, будто хотел убить взглядом. Только спецназовец умирать во второй раз не собирался. Он вполне пришел в себя, встал. Медленно подошел к Сентиару, резко занес кулак и врезал так, что сосед упал, из его носа потекла струйка крови.
— Магистр Линидиэль, вы увидели то, что хотели? — обернулся вампир к эльфу. Магистр с улыбкой кивнул. — Мэтр Трэйг, что вы скажете? — задал он вопрос офицеру.