Хрупкая, нежная, эмоциональная, впечатлительная Гражинка в роли бизнесвумен становилась тверда как камень, и все об этом прекрасно знали. Но тут, видно, что-то в ней не сработало.
– …и тогда он стал какой-то другой – злобный, что ли. Хотя это скрывал – с виду все время был такой же обольстительный. Таскался за мной по саду, сквозь эти флористические видения, мы кофе выпили…
– В саду? – ехидно поинтересовался Витек.
– Нет, дома. В гостиной. И все никак не мог уйти, выходил, снова возвращался, в саду что-то показывал, мол, тут было бы красиво, а там надо бы так-то и так-то, ну, знаете, этакое «бла-бла-бла». И наконец ушел.
– А ты тогда что сделала? – быстро спросила Малгося. – Убрала со стола?
– Нет, я уже до того убрала.
– И что же ты сделала?
– Проверила, захлопнул ли он калитку. А потом заперла дверь. Я разнервничалась, сварила себе еще кофе и разложила на столе корректуру, чтобы успокоиться, вот здесь, на обеденном столе. Но даже начать не успела, потому что сразу пришел пан Рышард.
– Итак, ты не знаешь, стояла ли там еще зажигалка?
Гражинка устремила на нас взгляд раненой косули.
– Не знаю. Я не смотрела. Прикурила от чего-то, что под руку попалось. И почти тут же ушла.
* * *
Обсудив подробно всех прочих особ, рабочих пана Рышарда, столяра, Тадзичку и Витека, мы сошлись на кандидатуре садовника. Он озлился, что больше ничего из меня не выудит, и скомпенсировал себе разочарование.
Я твердо решила вернуть потерю.
– У тебя два варианта, – безжалостно заявил Витек. – Поехать к нему и дать по морде или сообщить в полицию.
– Ну-ну, в полицию! – презрительно фыркнула Малгося. – Да они палец о палец не ударят, учитывая ничтожность ущерба. Сколько она стоила, эта зажигалка?
– А я что, знаю? Сто злотых? Двести? Может, и больше – это ведь «Ронсон».
– Даже если б она стоила двести тысяч, всё равно ты ничего не получишь. Он от всего отбрешется, а ордер на ревизию им ни один прокурор не выдаст.
– На обыск, – поправила я, кивая, поскольку придерживалась точно такого же мнения. – Это называется «обыск». По морде?.. Тоже отвертится. Разве что пригрозить ему красоту испортить.
– О, это мысль! – одобрила Малгося.
Гражинка тяжело вздохнула и устремила взгляд на пустой бокал. Я тут же велела Витеку открыть очередную бутылку; указание выполнил пан Рышард, потому что был ближе к столу. Звякнул колокольчик у калитки, появился Тадзичка, который, обеспокоенный расспросами о зажигалке, решил заглянуть ко мне по пути с работы домой. Едва войдя, он тут же попробовал камамбер и уронил кусочек расплавившегося сыра себе на брюки, от чего малость разнервничался.
– Да пошли они в задницу, эти ваши законные способы, – заявил он с горечью. – Какой там по морде – связать колючей проволокой и подвесить над муравейником, вот это, может, что и даст. Не было еще случая, чтобы преступник возвращал ограбленному его имущество. Вы тут все что, дети?
– И что ты предлагаешь? – живо поинтересовался Витек.
– Так я ж говорю! Есть тут где-нибудь колючая проволока?
– Найдется немного, – с готовностью заверил его пан Рышард. – И даже муравейников хватает.
– Для начала надо удостовериться, точно ли это он, – вмешалась Гражинка с легким протестом в голосе. – Потому что, если не он, нам эти муравейники ничего не дадут. Мы должны как-то… хитростью…
У меня уже сложилось собственное мнение, которое, возможно, билось где-то под темечком с самого начала.
– Хитростью, да! Чтобы не догадался, а то спрячет ее или бросит в Вислу. Продать он, наверное, не продал, двести злотых – слишком слабая компенсация по сравнению с двадцатью тысячами. Надо проверить, как-нибудь к нему проникнуть и забрать зажигалку. Украсть или даже взять открыто, схватить – и ходу. И пускай тогда он, а не я, обращается в полицию!
Все радостно одобрили идею, потому что ни один полностью законный способ не давал никаких шансов вернуть украденное добро. Воров и грабителей иногда даже ловят, судят, сажают за решетку, а у потерпевшего – что пропало, то пропало, и никто ему этого возвращать не пробовал. Напротив, он еще и кормить бандита должен. Может, такой вот ограбленной жертве надо хоть немного снизить налоги?..
Среди всех участников обсуждения воцарилось полное согласие, единственным препятствием было отсутствие надлежащего опыта. Каким, к лешему, способом проникнуть в его жилище? Хранит он эту чертову зажигалку дома или нет? Держит ее сверху или где-то припрятал? Потому что, возможно, забрав ее из мести и по злобе, попросту выбросил в первую же помойку?..
– Мусор! – подскочила Малгося. – У тебя в среду по утрам вывозят, а днем она еще была! Завтра вывезут!..
Волшебное видение мусорных мешков, на дне которых могла покоиться зажигалка, всех подняло на ноги. Не знаю, что могли подумать соседи при виде шести человек, с безумием во взорах роющихся в помойке и с тысячами предосторожностей пересыпающих содержимое одних мешков в другие. Как-то так сложилось, что заполненные мешки были голубые, а теперь мы схватили черные, поэтому, возможно, зрители спишут всё на счет колористических предпочтений проживающей по соседству особы. Каждый имеет право на собственный пунктик…
В мусоре зажигалки не было.
– Да без толку всё, ее этот сеятель спер, – вынес приговор Витек. – Он мне с самого начала не нравился.
– По правде сказать, мне тоже, – поддержал его пан Рышард. – Я не хотел ничего говорить, потому что, может, чего не понимаю, но мне все время казалось, что Иоанна получает совсем не то, что хотела…
– А надо было сказать! – злобно рявкнула я.
– Если мы остановимся на взломе, – сказал Тадзичка, заходя в прихожую, – я поспрошаю приятелей-механиков, они мастера на все руки: замки, ключи – они в таких делах собаку съели, словом, справятся. Не знаю только, как там у него разобраться, где что.
Гражинка решительным шагом вошла в гостиную, выпила вина (по ошибке из Малгосиного бокала) и храбро заявила, что чувствует себя виноватой. Ведь это при ней Мирек-садовник слямзил мое имущество, а значит, на ней возлежит обязанность совершить все возможное, чтобы оный сувенир был возвращен. И она это сделает!
– То есть пойдешь к нему, дашь в морду, обмотаешь колючей проволокой? – уточнила Малгося. – Вообще-то это было мое вино, но не беда, я вполне могу выпить твое. А кстати, не хочешь ли позаимствовать у моей тетки муравьев? Наловить тебе в стеклянную баночку?
Выведенная из равновесия Гражинка окинула взором все рюмки, начала было извиняться, но раздумала, махнула рукой, выпила еще немного вина и обнародовала свои дальнейшие замыслы. Да, а как же, конечно, она туда пойдет, только без проволоки и муравьев, но что-нибудь подходящее с собой прихватит и соврет, мол, у нее какая-то его вещь, в прошлый раз оставил, вот она ему эту вещь и принесла. А еще она готова притвориться, что в него влюбилась, вполне убедительный предлог, по крайней мере в этом будет хоть какая-то доля истины. Да, действительно, предлог убедительный и послужит ей утешением и опорой, потому как врать она чертовски не любит, и малейшее вранье против нее же всегда и оборачивается. Но сейчас она соберется с духом и…
– Прекрасно, особенно, если учесть, что влюбленность ты сможешь изобразить вполне натурально, – безжалостно заметила Малгося. – И уж точно никому не повредит, если он поверит. К счастью, у тебя нет сада, который можно обустроить засохшими елочками.
– А что, если у него есть жена? – предостерегающе заметил Витек. – Кому-нибудь хоть что-то об этом известно?
Увы, о гражданском состоянии афериста-садовника никто из нас понятия не имел. Но я не сомневалась: жена у него есть – такие, как он, все женатые, третируют своих жен по-черному, а в конце концов разводятся и женятся по новой под натиском охмуренных баб, каждая из которых желает заполучить этого ботанического адониса. Впрочем, жена не помеха, может, он как раз сейчас и разводится.