– Но мы ведь договорились, что я уйду до рассвета.
– Да, но не сейчас.
– Сомневаюсь, что могу верить...
– Чаровница! – Рукой он нежно ласкал ее спину, забравшись под шелковую накидку. – Вот так я буду ласкать вас, моя светлая, моя тихая...
– Не такая уж я тихая.
– Я постараюсь сделать вас такой. – Улыбнувшись, он обнял ее и предложил полюбоваться венецианской ночью. – Мне здесь всегда хорошо. Такая ночь рождает сладкую тоску в сердце. Она в воздухе, которым мы дышим. Такого другого города нет нигде на нашей планете.
– Как проникновенно вы говорите, ваше высочество. Я не ожидала услышать это из ваших уст.
– Я и сам себе удивляюсь, – ответил он с насмешливой улыбкой. – Не думал, что со мной такое могло случиться, но в этом городе, полном магии и волшебства, всякое бывает. Даже со мной что-то подобное случилось в этот вечер.
Она смотрела на канал и звездное небо над ним, на светившиеся окна дворцов, словно выросших из воды.
– Да, это город сказочных снов, – согласилась она. – Здесь даже принцы становятся простыми мужчинами, мечтающими об уличных красотках. Но вы ведь совсем не такой?
Он шумно втянул в себя воздух.
– Да, не такой. – Немного помолчав, он добавил: – Все было необыкновенно.
– Да, возможно и так.
– Я собираюсь пробыть в Венеции еще несколько недель. Вам не следует бояться, что нам что-нибудь помешает провести вместе еще одну такую же удивительную ночь. Или даже десять таких ночей? А то и больше?
Она не удержалась от улыбки:
– Боюсь, что еще одна такая ночь мне дорого обойдется. Я могу влюбиться, и все окончится разбитым сердцем.
– Но это было бы чертовски досадно, – раздумывая, сказал он. – Лучше пусть мое сердце будет разбитым.
– Тогда это было бы позором.
– Потому что я принц?
– Потому что в любой день вы можете превратиться из принца в настоящего короля, – промолвила она тихим голосом.
– Бывают такие дни, когда мне просто хочется побыть обыкновенным человеком, как все.
– Мне кажется, что вы никогда не будете таким, как все.
Он рассмеялся и подхватил ее на руки. Ее накидка упала на пол. Она почувствовала, что он так же гол, как и она, но это не показалось ей странным. И ей совсем не было стыдно, даже скорее приятно. Он понес ее к кровати.
– Мне хорошо с вами, моя чаровница.
– Боюсь, что все это для меня плохо кончится, ваше высочество.
– Меня зовут Алексей. Пусть в эту ночь я буду только Алексеем, а вы...
– Чаровницей, – подсказала она и рассмеялась.
– Да-да! – Он внезапно посерьезнел. – Вы такая же светлая, красивая и загадочная, как и этот город.
– Красивая? Я польщена, ведь вы по-настоящему не видели моего лица.
– Я в этом уверен. – Он опустил ее на постель и лег рядом. – Когда я целовал вас, то видел контуры вашего лица. – Он внимательно посмотрел на нее. – А еще я ласкал ваше тело, изгиб вашего бедра, длинные крепкие ноги и вашу упругую грудь. Я испытывал необыкновенное наслаждение, когда наши обнаженные тела соприкоснулись.
Она протянула руку и обняла его:
– У вас все получается так хорошо и легко, ваше высочество!
– Возможно, да. – Он еще ближе привлек ее к себе.
Она слышала стук его сердца, чувствовала, как напряглось его тело. – Знаете, я бы мог оставить вас у себя. За этой дверью и в кабинете рядом есть моя охрана. Мне ничего не стоит похитить вас, и об этом никто не узнает. Я мог бы держать вас в этой постели так долго, как мне бы захотелось.
– Вы не сделаете этого, – с надеждой сказала она, потому что верила в него.
Он не привык хоть в чем-либо себя ущемлять, она это знала, но все-таки побаивалась, что он осуществит свою угрозу.
«Хотя нет, – засомневалась она, – не захочет же он перечеркнуть память об этой ночи?»
Она была убеждена, что он ничего не сделает с ней против ее согласия.