– Да, конечно.
– А я уж засомневался. Найтхауки, которых я знал, отняли бы пистолет у этого наглеца и отшлепали бы его рукояткой.
– Найтхаукам, которых ты знал, было двадцать три и тридцать восемь лет. Я больше ста лет пролежал в гробу. Не так уж трудно отступить в сторону, когда такому вот мальцу бьет в голову тестостерон.
– А если бы он выхватил пистолет?
– Он бы меня убил. Оружия у меня нет, и я не держал его в руках сто двенадцать лет. Поединка бы не получилось.
– Значит, теперь ты будешь уступать дорогу любому наглецу?
– Мне шестьдесят два года. Только так я смогу дожить до семидесяти двух.
– Не могу поверить, что говорю с Вдоводелом.
– Ты с ним и не говоришь, – твердо ответил Найтхаук. – Вдоводела больше нет.
Они подошли к вездеходу.
– Куда теперь? – спросил Киношита.
– Поехали домой. – Внезапно Вдоводел улыбнулся и повторил:
– Поехали домой.
– Что тут смешного?
– До меня вдруг дошло, что это первый мой дом. – Он посмотрел на дорогу. – Пора пускать корни. Поехали домой. – Он кивнул. – Да, эти слова ласкают слух.
Глава 5
Киношита помнил, что второй клон не терпел беспорядка, и полагал, что Найтхаук займется домом, потратит недели, а то и месяцы на то, чтобы в нем все блестело и сверкало. Вместо этого тот купил подержанную мебель и больше не обращал внимания на обстановку. Разве что однажды потратил полдня, сколачивая из досок полки для книг.
– Книги давно уже никто не читает, – заметил Киношита, наблюдая, как Найтхаук трудится над полками.
– Я читаю.
– Это же глупо. Любую книгу, когда‑либо написанную во Вселенной, можно вызвать на дисплей компьютера.
– У меня нет компьютера.
– Так мы его купим, когда в следующий раз поедем в город.
– Я не люблю компьютеры. Мне нравится держать книгу в руках, ощущать ее вес, вдыхать запах.
– Вы знаете, сколько сейчас стоят книги?
– В Пограничье у меня хранятся тысячи книг. Чуть ли не на каждой планете, на которых я жил. В ближайшие дни я распоряжусь, чтобы их переправили сюда.
– Я думаю, нам все равно надо купить компьютер.
– Он может колоть дрова, сажать цветы, разжигать очаг?
– Разумеется, нет.
– Тогда я не стану его покупать. Он мне абсолютно не нужен, – отрезал Найтхаук.
– Разве вы не хотите знать, что происходит в Галактике? – спросил Киношита.
– Конечно же, нет. Я отошел от дел, или ты об этом забыл?
– Вы отошли от охоты за головами или от жизни?
– Чуть‑чуть от одного, чуть‑чуть от другого.
– Вас же засосет эта рутина.
– Мне эта рутина нравится.
Действительно, рутина была из приятных. Каждое утро Найтхаук вставал, заставлял себя съесть завтрак: не любил он начинать день с еды, потом около часа колол дрова. В доме были и солнечная, и ядерная системы отопления, но Найтхаук предпочитал сидеть перед камином, в котором горели настоящие дрова.
Каждый день он приносил из реки по несколько галлонов воды, для того. Киношита это знал, чтобы укрепить мышцы ног, потому вода к дому подводилась от трех источников.
Во второй половине дня Найтхаук отправлялся на охоту. Первые пять дней возвращался с пустыми руками, а потом всегда приносил что‑нибудь к ужину. В окрестных лесах водились крупные травоядные, весом на добрые пятьсот фунтов, но Найтхаук отдавал предпочтение очень быстрым, похожим на кроликов, зверькам, обитающим около реки.