– Некая герметичная капсула, движущаяся к Земле, – пояснил Форсайт. – Ускорение у неё такое, что очевидно: она запущена искусственно и намеренно направлена на Землю.
– Мы смогли перехватить её магнитом, – прошёлся по кабинету Хеллегран, – он изменит её направление и притянет сюда. Но мы не уверены, что сможем отключить её сами.
– И чем я могу помочь? – с непроницаемым видом спросила Келлар.
– Можете не опасаться: Форсайт уже всё знает. Ему можно доверять.
– Я хорошо знаю, что такое профессиональная тайна, – кивнул Форсайт.
– Если бы и не знали, всё равно вам бы не поверили. Вы хотите, чтобы я уничтожила капсулу с её содержимым, когда она окажется в поле действия вашего магнита?
– Думаю, вы это сможете. Что-то мне подсказывает, что её содержимое опасно для нашей планеты... Приготовьтесь, Форсайт, когда она войдёт в слои земной атмосферы, усильте действие магнита, чтобы она не проскочила!
– А куда она была нацелена изначально? – Келлар подошла к монитору и заглянула через плечо Форсайта. Впрочем, об ответе она уже догадывалась.
– Океан, – коротко ответил Джозеф. – В 500 милях по воде от Порт-Дугласа.
– Есть контакт, – сообщил Форсайт. – Я захватил её и веду магнитом.
– Приготовься, Линда, – Хеллегран легонько сжал ладонь Келлар. – У тебя всё получится!
– Капсула идёт на наши радары, – комментировал Форсайт от экрана.
– Прямо в ловушку! – Хеллегран отошёл от Келлар, зная, что когда она использует силу, лучше к ней слишком близко не подходить.
Глядя на экран, Келлар представила себе эту капсулу, начинённую смертоносным оружием, ядом или вирусом, способным погубить моря – а вслед за ними и значительную часть жизни на Земле. Если бы Хеллегран не заметил её приближение, а Форсайт не поймал её магнитом!.. "А теперь моя очередь!" – подумала Келлар. Сила толкнулась ей в грудь, в виски, и Королева направила импульс на капсулу, движущуюся точку на экране, несколько сотен фунтов смерти... Полмили до земли, четверть, двести метров, сто...
– Исчезла!!! – ликующий вопль вырвался у Хеллеграна и Форсайта одновременно, и почтенные доктора наук вскочили, размахивая руками, как футбольные болельщики на трибуне. – Получилось! Вот, видите?
– Подумаешь, – Келлар слегка пожала плечами и перевела дыхание. – Это ещё не самое трудное.
– А интересно, что в ней было, – Хеллегран стал протирать запотевшие очки платочком. – Что-то мне подсказало, что она опасна, ещё когда я только её засёк...
– Лететь она могла только с Планеты Океанов, и не с Юга, – рассуждала Келлар. – Шаламорн не стала бы обстреливать Землю, хотя бы потому, что здесь её дочери. Остаётся Север, но и мои подданные тоже не могли стрелять по Земле, когда я здесь. Остаётся только... Боже, какая же я дура! Почему я не верила Шаламорн и папе?!
Когда Келлар скрылась в кабинете Хеллеграна, Лена спустилась в порт. Она игнорировала лифт, потому что старалась побольше ходить пешком, хотя спуститься пришлось на четыре этажа.
В порту Лена быстро нашла свой любимый уголок за штабелем каких-то ящиков, села на край причала и с удовольствием опустила ноги в воду, и почти тут же её схватили за щиколотку.
– Привет, – улыбнулась девушка.
– С тобой уже скучно шутить, – Кел подтянулся и облокотился на бортик.
– Потому что ты всегда шутишь одинаково.
– Не люблю увлажняться здесь, – Кел вылез на причал. – На воде эта вонючая плёнка, а в воде столько всякой химической гадости, что голова болит.
– Тут ведь стоят все корабли УБРИ, – вздохнула Лена. – Так что какая тут может быть вода?
– У нас давно изобрели топливо, не отравляющее воду.
– "У нас" – это на Севере? Ты же вроде Южанин.
– После генетической коррекции я и не знаю, кто я. Да и Север всегда больше нравился мне. С тех пор, как мама однажды взяла меня с собой, когда отвозила дипломатическую почту от старейшин северному королю, я всегда хотел там жить.
– Ты знаешь, что твоя жена прилетела на Землю?
Кел вздрогнул, но тут же пожал плечами:
– Она же не ко мне приехала, а к твоему отцу.
– Она только что пришла в офис. Папа зачем-то её вызвал. Но он выглядел таким встревоженным, я слышала, как он что-то говорил о локаторах и летающем объекте. Кажется, это не то, что ты думаешь...
– О, чёрт, да он же отец Трея! – выкрикнул Кел. – Извини, Лена, я не должен кричать на тебя. Я не знаю, что у них сейчас, но знаю, что любит она его!
– А мы тоже ведём себя не совсем правильно, – напомнила Лена. – Ты же не рассказал мисс Келлар, что когда папа улетел с ней на планету Океанов, ты жил у меня?
– Если бы рассказал, от нас обоих осталось бы мокрое пятно, – буркнул Кел. – Даже если бы она не стала нас убивать, её сила могла ненароком прорваться. Линда не всегда может с ней совладать.
– Так почему ты упрекаешь её в том, что сам совершил? – спросила Лена. – Если ты не рассказал ей о себе, то почему требовал откровенности от неё?
– Почему, ну... – Кел взлохматил пятернёй волосы. – Ну... Я ведь мужчина!
– А она королева. Кел, я не хочу тебя обидеть, я просто думаю: тут получается двойная мораль. Себя ты не осуждаешь, а ей не можешь простить тот же проступок!
– Ну, ну... – наморщил лоб Кел, потом мотнул головой:
– А ей нужно моё прощение? Ей никто не нужен, кроме твоего отца. И вообще, почему ты заступаешься за Линду? Мало она тебя доставала, ссорила с отцом, пыталась убить?!
– Наверное, я тоже была неправа. Я слишком привыкла держаться за папину руку. Однажды он сказал, что после смерти мамы я для него главный человек, и я боялась, что ситуация изменится, что папа снова женится и будет любить меня меньше, и поэтому я, может, невольно, но всё время мешала ему. Он отправлял меня в школы с пансионом, но я приезжала на каникулы и ходила за ним хвостом, чтобы показать, что я без него не могу. А он ведь давно любил мисс Келлар, ещё до того, как женился, а я вечно влезала между ними, не хотела, чтобы она украла у меня отца, ведь он мне говорил, что я для него. И она, наверное, имела основания на меня злиться. Конечно, она старалась убрать меня с дороги, и даже зашла слишком далеко. Но и я не имела права так себя вести. Тогда я не понимала, что даже если папа снова женится, он не перестанет быть моим отцом. А если бы я это поняла раньше, скольких неприятностей можно было бы избежать! Тогда я была ещё таким ребёнком!..