-**я, походу меня еще не попустило с прошлого раза...-оболденно проговорил он, впялившись на Ирму, а потом на Корнелию.
В это время Хай Лин уже успела развязать вревки и разтолкала Калеба:
-Калеб!Проснись!!!
-А?!...Хай Лин,это ты?!
-Да, я!Вставай, у нас нет времени!
-Нифига себе, это ко мне впервые приходят девченки с крыльями...-продолжал охранник,-а ты ничего так, детка,-подмигнул он Корнелии. А затем дополнил:
-А у тебя неплохая попка,-сказал он Ирме.
-Что?!-вохмутились обе.
-За твое хамство мы тебя покараем!-заявила Корнелия.
-Дааа?...Я был плохим мальчиком...-оживился озранник и встал. Его не смущяло то, что по-идеи эти девушки были плодом его воображения...
-Получай!-рявкнула Корнелия и притронулась к земле.
Тут же возникла зеленая искра и из пола вылез зеленым плющ и обвил со всех сторон охранника так, что он стал похож на зеленый куст.
А Ирма езе и вылелла воды сверху:
-Цветы надо поливать!
После этого все стражницы вместе с Калебом перенеслись обратно в комнату Хай Лин.
Вернулся Ерик с другими. На месте пленника они застали охранника, который выпутивался от присосок зеленого растения до нитки мокрый.
-Тельмар,мать твою, что тут произошло?!-рявкнул Ерик
Тем временем в ристоране:
-Теперь я думаю, что настало время поговорить с ней!-сказала Вилл.
Миру долго искать не нужно было,- в этот день она сама пришла в ресторан "Серебреный дракон", потому как питала слабость к восточной кухне и иногда заходила на порцию традиционной киатйской лапши.
Стражницы молча подошли к ней и обсупили.
Мира чуть не выронила палочки, когда подняла глаза вверх:
-Привет, девочки! А вы все здесь, да?Как у вас дела? Ем, Хай Лин, я, кадеться, не брала у вас в долг...-залепитала Мира.
-Мира,-начала Корнелия, - послушай, это очень важно...
Выслушав историю Телмара о крылатых девчонках, которые опутали его лианами, Куолен сразу успокоился. Покивав седеющей головой, он произнес:
- Итак, я чем-то заинтересовал девушек со сверхъестественными способностями, с которыми дружит подозрительный официант из китайского ресторана... Как говорится, чем дальше, тем страньше...
Выкурив сигарету, Эрик припомнил, что в последние недели в Хитерфилде произошло уже несколько странных случаев. Все началось со змеи в мэрии. Но этот силуэт они с Кристель видели сквозь портьеры, при неверном освещении, и могли ошибаться. Но Куолену с трудом верилось в подобного рода ошибку. Потом - исчезновение девочки из школы Шеффилда вместе с родителями. Томас и Элеонора Браун с дочерью словно растворились в воздухе. Плюс к тому же парень, который открыл закрытый уже лет 15 книжный магазин. "Кто он: хозяин, или наемный служащий? - думал Куолен, который однажды зашел в магазин, чтобы купить новый детектив любимого автора "экшена". - Для хозяина слишком молод, откуда у двадцатилетнего парня деньги на покупку заведения в дорогом районе города? Если наемный служащий - то почему кроме него в штате нет ни одного человека?"
Эрик интуитивно почувствовал, что паренек из магазина не так прост, как хочет казаться, он напоминал сильного тренированного бойца, хитрого и опасного. Но узнать, на чье имя записан магазин и откуда взялся Рик Хофмен, так назвался продавец, не удалось. Теперь - паренек, который три дня таскался за Куоленом по городу, и к которому примчались на помощь крылатые девочки.
- Успокойся, - прервал он Телмара, который матерился почем зря, - в конце концов мы потеряли пленника, но зато получили интересную информацию. Лучше опиши-ка мне этих фей.
Выслушав толковое и подробное описание, Эрик снова призадумался. Летающие девочки сильно напоминали тех самых одноклассниц Миры, которые устроили такое шоу на школьном спектакле, разгромив декорации и окатив водой директрису.
*
Мира не знала, верить ли ей тому, что рассказывали одноклассницы. С одной стороны, приятель сестры с самого начала не внушал ей доверия, а когда уклонился от расспросов, подозрения девочки усилились. Но когда девочки рассказали ей о том, что у Куолена есть головорезы, которые похищают людей, Мира была потрясена: с кем связалась Кристель?
- Мы специально решили проследить за этим типом, - пояснила Тарани, - потому, что он частенько бывает в "Драконе", о чем-то совещается с разными подозрительными типами, и они умолкают, когда к ним подходит официант. А он заметил Калеба и приказал его схватить.
- Мог вообще убить, - подхватила Корнелия.
- А видела бы ты, какие морды у него работают! - воскликнула Ирма. - Типичные отморозки!
- Надо что-то делать! - обеспокоенно сказала Мира. - Но дело в том, что Кристель серьезно влюбилась в него. Я впервые вижу ее такой.
- А что, лучше, если он втянет ее в преступление, или подставит? - спросила Вилл, часто смотревшая боевики. И после романа своей мамы с профессором Коллинзом девочка неприязненно относилась к мужчинам, влезающим в семью. Вот и этот толстый старый Эрик так и норовит влезть между Кристель и Мирой.
- Влюбилась? - удивилась Хай Лин. - Ты что, он же такой старый! И некрасивый.
- Дело не в этом, - вмешалась Корнелия, - а в том, что надо придумать, как спасти сестру Миры от его влияния!
*
Кристель ходила между стеллажами книжного магазина, ища новый роман Вербера о муравьях в то время, как Седрик разговаривал по хрустальному шару с князем Фобосом, старшим братом Элион. ЛОрд отчитался о своих наблюдениях за стражницами и беглым мятежником; пока они затаились и занимаются своими делами, но это не успокоило Фобоса.
- Это затишье может предвещать бурю, Седрик, - сказал он. - Как бы то ни было, не спускай с них глаз... Ты знаешь, что у тебя в магазине посторонняя?
- Да, ваше высочество. Но она далеко. Она ищет книгу на дальних стеллажах.
- Как бы то ни было, пока прекратим разговор. Жду хороших вестей!
Кристель деликатно ждала, пока предыдущий покупатель, молодой мужчина с бархатным голосом прирожденного босса, закончит свои покупки. Когда его голос стих, девушка подошла к прилавку с отобранной книгой:
- Я возьму этот роман.
- Семьдесят долларов, мисс, - ответил Седрик.
-Вот, пожалуйста, -протянула деньги Кристель.
Седрик равнодушно скомкал зеленые бумажечки в кассу.