Да что он мог знать, если он не помнил ничего, а как только цепкая память начала выхватывать моменты из жизни, вокруг была только лавка, ее тишина, пыль и старый человек, воспитавший его. Куда ушел старик, мальчик не знал, он нечасто выходил на улицу, больше сидел за книгами, но всегда выезжал за антиквариатом вместе с «дедом», как он его называл. Он выучил наизусть всю историю, все памятники и драгоценности, географию знал великолепно, знал биологию, математику, несколько языков, этикет - словом, рос интеллигентом. Вежливый, тихий и проницательный – он нравился всем посетителям лавки, они умильно смотрели на мальчика, склонившегося над тяжеленными фолиантами, аккуратно, словно они были живые, перелистывая тонкие желтые страницы. Натаниэль уже тогда был меланхоличным и апатичным, бесчувственным и неэмоциональным. Ничто не могло вывести его из себя, даже визгливые голоса «дам», посещавших лавку. Точнее, могло, но этого никто бы никогда не узнал. Тишина и полумрак лавки сделали его замкнутым, держащим свои чувства при себе.
Нат не любил технику. Нет, он, конечно, знал, что это такое, но никогда не хотел мобильник, ноутбук, хотя с ним бы можно было составить картотеку, как неоднократно ему намекал один посетитель. У него не было хобби. Нет, вернее сказать, у него не было страстей. У него была лишь любовь – любовь к антиквариату, пыли и полумраку, царившему здесь.
И он знал, что лавка – непростое место.
Старик исчез, когда юноше было уже пятнадцать. Взамен пришел кот. Это животное стало первым и последним пока что другом Ната. Он назвал его Тимофеем, прочитав это имя в одном из томов. Кота он любил всей душой, как и лавку, сделавшись в одночасье ее хозяином.
Никаких адвокатов, наследства, документов не было. Полиция закрывала глаза на лавку, притворяясь, что на месте этого дома вообще ничего нет. И правильно, лучше было не соваться сюда. Так Натаниэль незаметно для себя стал ее владельцем и единственным человеческим обитателем. До появления Кита.
Вот что странно – даже не то, что Кит просто пришел и попросился жить, а то, что лавка его приняла. Нат знал, что не понравься он лавке – и его бы тут просто не было. А он был и даже очень нахально себя вел.
Нат не понимал лавку сейчас. Но не время было для раздумий, он и так слишком много, по своему мнению, думал об этом странном поселенце.
Кит тоже, незаметно для себя, часто вспоминал о загадочном парне, блондине с ярко-зелеными глазами. Завораживающем таком.
Сейчас он встал, стряхнул ладонью пепел, попавший на джинсы, стараясь не касаться подушечками пальцев. Со скрежетом прикрыл окно, потому что заметно холодало, все же осень на дворе, а резкий ветер так и норовил запустить пару листьев на чердак.
Парню чердак нравился. Конечно, это было не самое идеальное место жительства, но тут было тихо, пыльно и уютно, несмотря на весь хлам. Не желая себе признаваться в этом, но Кит тоже любил полумрак и этот особенный запах пыли и старого хлама, так же, как любил его Нат. Пожалуй, это было у них общее.
Хотя Кит, конечно, предпочел бы этому месту шумный клуб с орущей музыкой, выпивкой и доступными полураздетыми девками, готовыми на все ради угощения. О да, как же он жаждал этого момента, когда вырвется из этого чертового дома и окажется на «свободе»! Да, «это» Кит считал свободой, странной, дешевой и грязной, но свободой. Ведь он не мог сидеть взаперти. И сейчас ему неожиданно захотелось выйти на улицу. Хотя бы, чтобы купить еще сигарет. И поесть.
Он тихо прошел к лестнице, стараясь не скрипеть старым полом. На втором этаже он увидел сбежавшего от странной посетительницы Тима, который заурчал, увидев Кита.
- О, котяра, а что там твой хозяин делает? – ухмыльнулся Кит, присев и почесав кота за ухом.
Естественно, кот ничего не ответил, но Кит имел странную привычку разговаривать с животиной.
- Ладно, я пошел, - зачем-то сообщил красноволосый коту, начиная спускаться вниз. Но его плану незаметно смыться не было суждено сбыться. Ступени предательски заскрипели, словно в насмешку на осторожные шаги, и на Кита обернулись аж два человека.
- Э… здравствуйте.
___________________________________________________________
я знаю, что немного человек это читают, но отзывы я действительно очень люблю, и они помогают мне писать.)
А вот бета считает, что это лучший рассказ Юу, и она обязана его продолжать несмотря ни на что, - собственно, бета.
========== 5. Modus vivendi. ==========
в переводе с лат. - “Образ жизни”.
________________________________________
- Ваш заказ, - донельзя холодно проследив путь Кита от самого верха, сказал Натаниэль, протягивая заинтересовавшейся даме аккуратный сверток. – Семь тысяч.
- Да-да, сейчас-сейчас, - захлопотала женщина, доставая из крошечного ридикюля, висевшего у нее на толстой руке, сверток купюр и протягивая их хозяину. Тот чуть приподнял уголки губ, показывающие, что сделка завершена и дама может убираться восвояси. Но старуха не торопилась. Она аккуратно подхватила сверток, резко сунув его подмышку, и внимательно разглядывала Кита бледными невыразительными глазами. Цокнув языком, словно красноволосый был товаром, грузно поднялась и встала.
- А вы кто такой, душенька? – бесцеремонно указала пальцем она на постояльца.
- Временный жилец, - ответил за открывшего было рот парня Нат, скрестив привычно руки на груди и глядя из-под очков.
- Что-то типа того, - кивнул Кит, спускаясь с лестницы и направляясь к двери.
- Хм-м, - протянула дамочка, расправляя одной рукой складки на платье, которых и не было вовсе. Но жест скромный и довольно приличный. Как дама думала. Она вальяжно прошествовала к выходу, оттеснив телом Кита, и вышла из лавки, бросив напоследок: - Я еще зайду как-нибудь.
Кит подождал, пока звякнет на двери колокольчик, оповещающий, что дверь закрылась, и покрутил пальцем у виска.
- Ты чуть не сорвал мне сделку, - меланхолично протянул Нат, укладывая внушительную пачку денег в старенькую кассу. Со стороны могло показаться, что блондину абсолютно плевать на все, а может, так и было, но вот постоялец стал его немного раздражать. Часы на стене тихо тренькнули, звякнули и забили. Нат пустым взглядом посмотрел на них, часы скрипнули и бить перестали. Все произошло в мгновение ока, словно так все и должно быть, но Кит ничего этого не видел, вылетев из лавки следом за дамой и направляясь к желанным сигаретам.
Нат закрыл кассу, еще раз глянул на часы и решил переложить манускрипты подальше от двери – на дворе не лето, а сырость им повредит очень сильно, ведь они такие древние, что страшно брать в руки. Он аккуратно откатил столик с манускриптами подальше к темным стенам и, выудив один из кучи, развернул его и углубился в чтение. Когда не было посетителей, Натаниэль все равно оставался внизу, потому что Лавка не любила пустоты. Он читал книги, свитки, перекладывал вещи с места на место, но никогда не убирался. Не в правилах это было тут.
Кит шел по пустынной, как и вчера, как и много дней назад улице, чуть ли не насвистывая. Дамочка, медленно покачивая грузным телом, села в машину еще у входа в Лавку и, помахав выскочившему Киту на прощанье короткопалой рукой, укатила в свой мир, крепко сжимая коробочку. Красноволосому было интересно, что там, но он не стал бы спрашивать из гордости. Надо же делать обиженный из-за обожженных пальцев вид, словно это была вина Ната.
Кит достал из кожанки мобильник, набирая хоть кого-нибудь из банды.
- Ал-л-ло, - протянул он, как всегда по привычке касаясь языком кончика неба и протягивая букву «л», - ну как там у вас дела? Не уладили еще?
В трубку полился отчет о проделанной работе, а потом Рик спросил:
- Ну и, ты нашел тот дом, Босс?
- Ага-а-а, - протянул Кит, подходя к старому магазинчику, единственному на всей пустынной улице, - ты же знал, что с ним что-то не так? Почему вообще он? Здесь сотни заброшенных пустых зданий, я могу поселиться в любом! Но не-е-ет, ты отправил меня в это страшное пыльное место.