- Да что ж ты так тихо ходишь?! – взорвался Кит, выбрасывая окурок в снова открытое окно.
На Нате снова был пыльный свитер, но волосы распущены, придавая ему какую-то женственность. Да и вообще он выглядел сонным – Лавка в дождь сильно выматывалась.
- Мой дом, - меланхолично отозвался блондин, поправляя очки на носу. – Я предупреждал не раз. Не кури в доме.
- Да почему?! – закономерно разозлился постоялец. – Ты же снизу сидишь, до тебя дым все равно не доходит.
- Лавке не нравится дым, - пояснил Нат, разворачиваясь и начиная спускаться. Кит мотнул головой, не понимая последней фразы. Как дому может что-то не нравиться? Это же дом.
- Что за бред? – крикнул парень вслед хозяину, но ответа не получил. Напротив, на чердак, перебирая мягкими лапками, вальяжно взобрался Тимофей, усевшись на пороге и мяукнув, словно на что-то намекая. – Тебе-то чего? Ты мне тоже нотации читать будешь? – Тим наклонил голову, смотря вполоборота. Киту показалось, что как-то снисходительно или насмешливо, а затем, что он сходит с ума, если уж взгляды котов ему кажутся осмысленными.
- Мяу, - Тим фыркнул и пошел обратно, подергивая хвостом. Кит откинулся на матрас, надеясь, что он вскоре окажется на свободе.
Дождь лил и лил. Капли молотили по дряхлой крыше, но как ни странно, ничего не протекало. Лавка защищала свои ценнейшие реликвии. Но с одного краю, на чердаке, прямо над матрасом Кита упорно собиралась вода, с периодичностью в минуту капая ему на нос. Кит фыркал, смахивал каплю и переворачивался, но вода все равно неизменно продолжала капать то на макушку, то на нос, то даже в глаз. Парень сел, ругаясь сквозь зубы и не понимая, почему капает только тут. Словно Лавка над ним издевалась.
Красноволосому все это быстро надоело, когда одна особенно крупная капля приземлилась на темечко, заставив парня поежиться. Он поднялся, отряхнулся и направился вниз, гремя винтовой лестницей. Нат поднял голову в своей спальне, когда в дверь громко, непозволительно громко в этой тишине постучали.
- Эй, Тани? Открывай. Скучно, давай хоть поболтаем, - Кит оперся на дверь, барабаня костяшками по старому дереву. В футболке в коридоре было отчего-то прохладно и сыро, хотя, может, это только казалось парню.
Натаниэль посмотрел на Тимофея, поднявшего мордочку на стук, и поднялся с кровати, на которой сидел, читая книгу. Крошечную комнату он пересек в три шага, отпирая дверь ключом. Тим заурчал, снова устраиваясь спать.
- Меня зовут Натаниэль, - спокойно поправил он красноволосого, который чуть не упал, когда дверь открылась. – Нат.
- Да-да, я помню. Можно? – спросил, уже пересекая порог Кит, которому разрешение и не нужно было. – О, Тимка! – кот заурчал громче, когда его погладили за ушком. – Уютненько у тебя тут.
- Думаешь? – равнодушно спросил Нат, закрывая дверь. Он замер, внимательно, словно впервые осматривая комнату. Ничего не изменилось. Странно. Натаниэлю казалось, что столь личное пространство, в которое он только что безропотно пустил незнакомца, должно было как-то поменяться. Как меняет мир цвет, когда рядом любимый человек. Нат читал об этом.
- Ага. И необычно чисто для парня. Ты же точно парень? – с насмешкой обернулся к блондину Кит, потому что андрогинный вид хозяина Лавки наводил на смутные подозрения.
- Ну… да, - Нат впервые выглядел растерянным. Он прикоснулся к своим волосам, делая шаг вперед и садясь на кровать. Волосы сейчас были незавязаны, а оттого Нат еще больше походил на девушку. Кит встряхнул головой, прогоняя наваждение. Молодой хозяин Лавки взял лежащий на кровати открытый томик, снова принимаясь за чтение. Читать он очень любил, в отличие от того же Кита, который поморщился, сел на единственный стул, перенося Тимофея со стола на колени. Кот безропотно устроился на новом месте, довольный лаской. Нат на миг поднял взгляд ярко-зеленых глаз, блеснувших из-под тусклых очков. Кит перехватил его, потому что все это время рассматривал хозяина комнаты, и был в который раз поражен его яркостью наравне с общей тусклостью Ната.
- Что читаешь? – нарушая молчание, спросил Кит.
- Данте, «Божественная комедия», - коротко отозвался лавочник, заправляя выбившуюся прядь за ухо. Киту на миг показалось, что с ним кокетничают, а потом он подумал, что неплохо было бы сюда девушку.
- И как? Интересно? – уныло поинтересовался красноволосый. Здесь оказалось так же скучно, как и на чердаке. Но хоть не капало.
- Да, мне нравится, - Нат медленно кивнул в подтверждение к своим словам.
- Слушай, почему у меня на чердаке капает только в одном месте? – Кит снова решил хоть как-то оживить разговор, а то по Нату казалось, что ему совершенно все равно. На деле, появление гостя в доме вызывало у хозяина странные чувства, даже какое-то любопытство.
- Лавка шутит, - просто ответил парень, не задумываясь, что его слова звучат слишком странно и порой сумасшедше. – Или что-то ей не нравится.
- Подожди, стой-стой, что? – Кит вскинул ладони. – Что за бред? «Лавка шутит». Ты хоть знаешь, как это звучит? Будто ты псих какой-то.
- Нет. Лавка – она живая, - Нат даже отложил книгу, прокладывая между страниц тонкий палец и зажимая его. – Она живет своей жизнью. У нее нет хозяев, но есть душа. И она так говорит с тобой.
- Слушай, ты вообще больной, - Кит в некотором испуге покрутил пальцем у виска. Тимофей, до этого мирно спавший на коленях, вцепился когтями в джинсы красноволосого. – Ай! Тим! – кот зашипел, поднимаясь и распушая хвост. Тимофей перепрыгнул с колен к Нату, мурлыкнув и потеревшись о его ногу.
- Что за?.. – Кит испуганно уставился на дверь, которая сама приоткрылась, а окно, плотно закрытое и занавешенное, вдруг распахнулось, впуская дождь и ветер с осенними листьями в комнату. – Что происходит?! – парень вскочил на ноги, полубезумно глядя на абсолютно спокойного Натаниэля, который задумчиво поглаживал кота и смотрел на разметавшиеся по комнате бумаги, слетевшие со стола. – Эй?!
- Успокойся. Это Лавка. Она хорошая, - Тим заурчал с удвоенной силой, уткнувшись носом в подставленную руку. – Правда. Ничего страшного, зато теперь ты веришь.
- Нет уж, я сваливаю из этого сумасшедшего дома! – крикнул Кит, отскакивая к двери, которая чуть не пришибла его, захлопнувшись за ним.
Натаниэль не сделал никаких попыток остановить парня, зная, что Лавка просто не выпустит его. Ей что-то нужно было от красноволосого, и сам хозяин не мог понять, что.
Когда блондин спустился на первый этаж, держа кота в руках, Кит яростно дергал ручку, пытаясь выбраться.
- Открой! Сейчас же! Или я вызову полицию, - никого он вызывать, разумеется, не собирался, он же в опале, но выйти хотелось, и напрягало то, что замок не взламывался.
- Лавке что-то нужно от тебя, я думаю, - протянул Нат, игнорируя слова временного соседа. – Она не выпустит, пока ты ей этого не дашь.
- Что это?! Деньги? Вот, забери все! – парень в ярости швырнул сумку с деньгами на пол, но дверь не открылась. – Что?!
- Я не знаю. Знал бы – сказал, - равнодушно глядя на рассыпавшиеся пачки банкнот, ответил блондин. – Думаю, сейчас не время выходить, на улице ливень…
- Но я больше не могу жить здесь. Это сведет меня с ума, - чуть успокоившись, сказал Кит. Ему нестерпимо захотелось курить, но первоначальный шок прошел, и парень стал адекватно воспринимать всю эту мистику. – Хотя, да, ты прав. Я уйду завтра.
С этими словами Кит прошел мимо хозяина Лавки, пнув сумку с деньгами и взметнувшись по лестнице наверх. Он плюхнулся на матрас, накрылся кожанкой и решил спать. Крыша больше не протекала.
Нат все так же стоял на первом этаже. Он услышал, как щелкнул, словно в насмешку, дверной замок, отпирая дверь, как мяукнул Тим, нюхая купюры. Парень усмехнулся, совсем не так, как свойственно ему, и тоже отправился спать. Дождь еще долго мешал ему заснуть, как и Киту, ворочавшемуся от холода.
____________________________________________________________
Вот это да: ровно спустя год с прошлой главы я выложила следующую. Так что фраза “Не прошло и года” не актуальна.)