- Я прикрою, - ответил капитан и покинул укрытие, сменив его на широкий корпус грузового корабля. Отсюда стрелять намного удобнее и безопаснее.
Полковник, осторожно передвигаясь на полусогнутых ногах и оглядываясь по сторонам, приблизился к дымящемуся беспилотнику. Искрили повреждённые элементы, шевелились манипуляторы и даже шевелился пулемёт странной конструкции, но из-за повреждённого энергетического блока стрелять он не мог.
Взяв в руку пистолет, полковник прицелился и выстрелил в щель в корпусе техники. Беспилотник в агонии загудел и окончательно замер, не представляя больше никакой угрозы. Полковник деловито осмотрел его со всех сторон и удивлённо сообщил напарнику:
- Я вообще ни черта не понимаю, что это за модель! - Капитан ответил удивлённым вздохом. Чтобы опытный вояка и чего-то не знал... - Я тебе больше скажу - даже модули мне не знакомы. И конструкция. И знаешь что? Клянусь, чем хочешь, но таких пулемётов я и близко не видел.
- Думаешь, секретная разработка? - Спросил капитан, напряжённо всматриваясь в темноту.
- И её решили на нас обкатать? Может быть, - ответил полковник, отходя от сбитого беспилотника. - В таком случае это означает объявление войны, и мы должны действовать согласно существующим протоколам.
- Я всё понял, - сказал капитан, беря в руки свой неработающий коммуникатор.
Но ему и не нужно было его включать. Поддев крышку, полковник снял её, обнажив микроскопическое устройство. Капитан без сомнений нажал на него, вдавливая в коммуникатор. Короткая вспышка, и всё вновь затихло. Всё, запрос военной поддержки отправлен на ближайшую военную базу, а сообщение о критической ситуации отправилось прямиком на ближайший гипермаяк, с которого ушло к высшему военному руководству.
Капитан положил уже полностью бесполезный коммуникатор на пол и, махнув рукой полковнику, двинулся к лестнице. Но, видимо, ангар им покинуть так и не дадут.
Командиры не дошли до двери на лестницу всего немного, как оттуда послышались частые шаги. В ангар, мгновенно заняв огневые позиции, забежали несколько человек в боевой экипировки с опознавательными знаками фракции, к которой принадлежала как станция, так и все, кто на ней находился.
- Мои ребята подоспели. - Облегчённо выдохнул полковник и собрался, было, выйти к ним, как капитан резко произнёс:
- Стоять!
Опытного, хоть и отставного, солдата кое-что смутило. Может быть, это чуйка, может, огромный опыт помогает, но капитан не рисковал выйти к своим. Потому что сейчас он был большего всего уверен только в одной вещи - это не свои.
- Включи тепловизор. - Приказал капитан, активируя данную функцию и в своём шлеме.
Всё тут же встало на свои места. Перед ними, заняв позиции и ведя себя, как и полагается солдатам, были совсем не те, кого знал полковник. А всё дело в том, что большая часть их тел была холодной. Это значит лишь одно - киборги. Запрещённая военная разработка. Но, насколько знал капитан, для создания киборга нужно очень много времени, а тут перед ними образцы, которые ещё несколько часов назад были обычными ребятами.
- Чтоб меня, что тут происходит?! - Занервничал полковник, спрятавшись за одним из ящиков всего в тридцати метрах от пока ничего не предпринимавших киборгов.
- Понятия не имею, - признал капитан, стараясь сохранить самообладание, - но мы не должны паниковать, поэтому действуем согласно инструкциям. Так, погоди... а это что ещё за чёрт?!
Из двери, ведущей к лестнице, с гулом вылетело нечто. Это было странное, длиной метров пять, устройство треугольной приплюснутой формы с длинной дырой от вершины до центра. В этой дыре, оказавшейся линией генерации электромагнитного поля, это самое поле уже начало генерироваться. Аппарат, медленно вращаясь, замерло, нацелившись точно на укрытие капитана.
- Чёрт! - Выругался он и выстрелил, благо, рассматривал он вражеское непонятное устройство через объектив прицела.
Концентрированный заряд большой мощности пронёсся точно по линии генерации в устройстве и ударил в энергетический блок - самое незащищённое и опасное место в любой технике. Устройство мгновенно детонировало, и только не успевшее сформироваться магнитное поле ударило в разные стороны, испортив модули шлемов полковника и капитана. Даже радио не работало.
Полковник не растерялся и, стоило устройству взорваться, а киборгам начать беспорядочно стрелять по укрытию капитана, начал обстреливать противников из винтовки, изредка подкрепляя успех гранатами.
Многие заряды беспомощно отскакивали от странных модулей, заменяющих части тела киборгов, а вот попадания в живую ткань были для врагов критичными. Киборги падали один за другим, но никто из них не страшился смерти и пуль, поэтому они упрямо шли к укрытию полковника, метко обстреливая его.
Капитан, получивший свободу для манёвра, обошёл корабль, за которым прятался, и зашёл киборгам за спину. Врагов оставалось ещё семеро, но никто из них не пытался спрятаться от пуль, потому каждый из киборгов был идеальной мишенью.
Задержав дыхание, капитан посмотрел в прицел винтовки и начал стрелять. Семь выстрелов за три секунду. Семь ликвидированных точными попаданиями в голову киборгов. Как только последний враг упал грудой мяса и металла на пол, капитан перекатился в сторону, скрывшись за одним из ящиков и быстро перезарядив винтовку.
- Нужно двигаться вперёд! - Крикнул полковник из своего укрытия.
- Идём наверх, нужно добраться до моей рубки! - Ответил капитан. - Ликвидируем любые объекты кроме друг друга! Вперёд!
Лестница хоть и была широкой, но капитан всё-таки предпочёл закинуть за спину свою тяжёлую винтовку и подобрать один из более лёгких вариантов у подбитых киборгов. Полковник, по обыкновению, пошёл впереди, а капитан за ним. Двигаясь наверх, они оба вслушивались в тишину и пытались уловить хоть какой-то звук, подсказавший бы о приближении врагов. Но пока что ничего подобного не было.
- Сначала идём в арсенал, - шёпотом сказал капитан полковнику, - возьмём боевые скафандры и заодно сделаем то, что должны сделать в крайнем случае.
- Я понял, - кивнул нахмурившийся полковник и продолжил движение.
По пути мужчины стреляли во все камеры, которые только могли заметить. Они и так обнаружены, но лучше, чтобы враги не знали всё об их местоположении, до мельчайших подробностей.
Таким образом, они оба поднялись на семь ярусов вверх и свернули в один из коридоров. Через каждые десять метров они проходили открытые толстые двери, которые должны были защищать одно из важнейших мест на станции от проникновения посторонних. Но каким-то образом врагам удалось взломать и эти двери.
- В сторону! - В один момент крикнул капитан и оттолкнул напарника в один из боковых коридоров и сам прыгнул следом.
Вновь с гудением зарокотал энергетический пулемёт, и коридор засветился десятками вспышек.
"Хотя бы видно стало" - Подумал полковник, поднимаясь.
- Они умудрились и охранную систему взломать? - Удивился капитан. - Она ведь автономная.
- Думаю, система сочла нас за нарушителей. - Хмыкнул полковник. - И я готовь поставить свою винтовку на то, что у тебя тоже нет с собой работающего личного коммуникатора, чтобы подтвердить наш статус.
- Ты прав, - кивнул полковник, снимая с пояса гранату, - в таком случае разберёмся и со своими.
С этими словами он кинул электромагнутную гранату в коридор и, как только она взорвалась, выбежал следом, поливая потолок шквальным огнём. Турель, не способная даже шевельнуться после ЭМИ, покрылась дорожкой из дыр и взорвалась.
- Там их ещё много! - Крикнул капитан выбежавшему следом полковнику, снимая со спины свою винтовку.
Коридор длинный и хорошо простреливается, потому капитан не стал мудрить и просто с места точными дальними выстрелами вывел из строя турели. Устаревшая система охраны, которой была оборудована эта станция, имела существенный недостаток - она была слишком открыта, и её легко было уничтожить на расстоянии.