- Будем надеяться, что все уже вывалилось, - Хел дернул разбухшую за осень дверь; этим домиком спасатели не пользовались уже несколько месяцев. - Подожди, включу отопление, а то сейчас там, как в погребе.
Кристель все же доковыляла до двери сама и перешагнула через порог. Из глубины домика действительно тянуло устоявшимся плотным холодом. Но тут из-за угла раздался гул генератора системы автономного отопления и потревоженный холод попятился, сдавая дюйм за дюймом и отступая к дверям.
- Сейчас дом прогреется, - вышел к двери Хел. - Пошли, я посмотрю, что с тобой, - он примерился и поднял на руки не успевшую возразить Кристель. В комнате спасатель усадил ее в кресло у камина и стал осторожно снимать с нее армейский ботинок. Кристель сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, хотя Хел был очень осторожен.
Щиколотка сильно распухла и посинела, но, ощупав ее, Хел не обнаружил ни перелома, ни вывиха. Всего лишь растяжение связок, правда, весьма серьезное. Похоже, девчонке придется заночевать здесь, сегодня она спускаться не сможет. Конечно, ей не помешало бы отдохнуть два-три дня, но у Кристель нет столько времени, ей нужно срочно уходить отсюда.
"Завтра я выведу ее, - думал Хел, - отведу в Монтроз, а там она уже сама сориентируется!".
- Растяжение, - сказал он. - Я сделаю тебе фиксирующую повязку, и до завтра тебе лучше полежать.
Девушка со вздохом кивнула. Пока Хел бинтовал ей ногу, домик прогрелся. За окнами уже смеркалось; дни в горах были еще короткие. Хел дал девушке таблетку анальгетика, закутал ей ноги пледом, опустил плотные шторы, чтобы можно было включить свет, не боясь быть обнаруженными, и прошел на кухню, чтобы поискать продукты. После тяжелого дня хотелось есть, организм настойчиво требовал подпитки. Спасетель обрадовался, обнаружив консервы, пюре быстрого приготовления и чай в пакетиках.
- Кристель! - окликнул он. - Ты, наверное, голодна? Я приготовлю ужин.
- Умираю от голода, - отозвалась девушка. - А ты действительно займешься ужином и подашь мне его к камину? Как романтично, - принужденно усмехнулась она.
Хел залил кипятком пюре, вытряхнул на тарелки тушенку из банок и тем временем прислушивался к звукам из комнаты. Хоть Кристель и выглядела хрупкой девушкой, а сейчас еще и пострадала, расслабляться нельзя. Она - помощница профессионального террориста, пилот военного самолета и реакция у нее, как у классного спецназовца. Пару раз она уже врезала Хелу, когда он был обманут отсутствующим видом девушки и пытался бежать и спасатель хорошо запомнил, как поставлен удар у этой блондинки. А сейчас она растеряна, нервничает, расстроена из-за своей травмы, и кто знает, что ей в голову взбредет. Хел обещал ей помощь, но поверила ли она? Может, ждет подвоха, думает, что спасатель "сольет" ее и возомнила, что должна атаковать первой. Она, как раненый хищник, напряжена и опасна. Поэтому Хел был начеку. А если девушка застанет его врасплох, он даже пожалеть о своей оплошности не сможет...
*
Кристель постепенно согрелась под пледом. Она сняла и отложила куртку, но кобуру отстегивать не стала. Закуталась в плед по шею и закрыла глаза. Впервые за сутки она расслабилась и ощутила сильнейшую усталость. Ее удивляло собственное спокойствие при мысли о предательстве Эрика. На плато она даже плакала от боли, но сейчас слезы закончились. Кристель приняла как данность то, что Эрик использовал ее и выбросил как ненужный хлам, и улетел. Ничего, она ему отплатила за обман, за то, что теперь она никогда не сможет доверять людям, за свою изломанную судьбу. "Все позади, - думала девушка, сидя у огня. - Все кончено...".
Мысли путались в отяжелевшей голове, кресло качнулось как лодка, а плед стал еще мягче и теплее...
Увидев, что девушка уснула, Хел вошел в комнату на цыпочках. Пусть Кристель отдыхает. Что она пережила сегодня, врагу не пожелаешь. Спасатель поставил ее тарелку на столик возле кресла и сел у подоконника. После перехода по горным тропам и мороза пюре с тушенкой и хлебцы показались ему необыкновенно вкусными.
*
Трейверс орал так, что Куолен отодвинул от уха рацию. По словам компаньона, третий чемодан исчез у них из-под носа, а радиомаячок с него оказался в сугробе, отброшенный похитителем.
Рацию перехватил Телмар и спокойно рассказал, как они вышли по сигналу монитора на пустую поляну, прочесали все кусты, думая, что чемодан лежит где-то там, но нашли только буек. Кто-то специально отцепил его и оставил на поляне, чтобы сбить бандитов с толку и скрыться.
- Это опять Уокер! - заорал Трейверс. - Он уже 66 миллионов у нас увел! Я убью этого ублюдка!
- Следов две пары, - снова отобрал у него рацию Телмар. - И одни из них похожи на женские... В "берцах".
Куолен бесстрастно это выслушал. Так он и думал. Теперь Кристель - его враг. Надо было или сразу застрелить ее, или выступить в роли рыцаря, когда Трейверс взял их на мушку. От любви до ненависти - один шаг, и Кристель уже очень близка к нему. Она может стать серьезным врагом. Предательство девчонка не простит.
Трейверс снова перехватил рацию:
- Пропади ты пропадом! Это все твоя девка! Эта тварь все нам испортила! Ты кретин, Куолен!
- Что за выражения, да еще о даме, - укорил его Куолен, когда агент закашлялся от крика. - У вас есть следы? Отлично. Отыщите ее по следам и радируйте мне. Я сам хочу поговорить с Кристель. Поняли?
Закончив разговор, Куолен задумчиво забарабанил пальцами по штурвалу. Просто удивительно, какие казусы иногда случаются в жизни. Кристель и Такер, брошенные на плато, не поубивали друг друга, как он ожидал, а пришли к компромиссу, и деньги сейчас у них. Да, он недооценил Кристель. Умная девочка, этот раунд она закончила в свою пользу. До сих пор это не удавалось никому. Куолен начинал уважать Кристель за сильный характер и находчивость. "Если сумею спасти хотя бы часть денег, почему бы не взять ее с собой в Валетту? Кристель это заслужила...".
"Хватит перебиваться временными любовницами, - думал Эрик дальше, - пора устраивать свою жизнь. А Кристель мне нравится. Она меня достойна. Что ж, если она проявит благоразумие и вернет мне деньги, я оставлю ее в живых, - великодушно решил гангстер. - И не откажусь взять с собой на Острова!".
Главарь сидел в вертолете, надежно спрятанном в лесу на склоне "Кон-Блафф" и ждал новостей от Трейверса и Телмара. Почему-то Куолен был уверен, что Кристель и Такер далеко не ушли. "Ах, Кристель, Кристель, мое золотоволосое сокровище... Значит, теперь ты играешь против меня? Ну, это мы еще посмотрим!". почему-то Куолену было важно еще и убедиться в том, что его власть над душой Кристель по-прежнему велика и девушка не забыла о своей любви.
Эфир был чист, но Эрик терпеливо дожидался. В любой момент его люди могут выйти на связь. Посмотрим, как скоро они обнаружат беглецов.
*
Хел проснулся от того, что через оставленные щели по комнате гулял лунный свет.
Кристель свернулась калачиком на кушетке, лицом к стене. Рядом на тумбочке лежали ее куртка и шарф, из-под кушетки выглядывали носы "берцев". Учитывая особую ситуацию, спали одетыми. Кобуру Кристель отстегнула, но пистолет положила под матрац так, чтобы сразу выхватить при необходимости.
Тихонько, чтобы не разбудить ее, Хел встал и поправил жалюзи так, чтобы лунный свет не бил в глаза.
За его спиной Кристель беспокойно пошевелилась во сне, подняла голову и осмотрелась. Хел кивнул ей - спокойно, все в порядке. Девушка снова опустила голову на подушку и через минуту заснула.
Хел вернулся в свое кресло и едва успел задремать, как под окнами домика захрустел снег под чьими-то осторожными шагами. Потом раздался тихий скрип; кто-то открывал дверь.
Хел поднял голову. Сон мгновенно слетел с него. Кристель тоже села на кровати; в руках у нее появился пистолет, уверенно нацеленный на дверь.
- Подожди, - шепнул Хел, сообразив, кто это может быть. А то с девчонки станется спросонья пальнуть в Гейба.