– Ким, ты ведь не грабила винный магазин? – спросила я, понимая всю нелепость моих слов.
– Нет, – ответила она и повернула в свой класс, а я осталась в коридоре, глядя ей вслед.
Я слишком зациклилась на своих кошмарах и не заметила, что все рассказы Ким не складывались. Не сразу я поняла: используя свойственный ей сарказм, она что-то утаивала. Но что? Как раз это мне и нужно, новое помешательство.
Когда после занятий я вышла наружу, «эскалада» стояла на прежнем месте, Бекс уже ждал. Не успела я дойти до машины, как он забрал мой рюкзак и проводил до «БМВ». Огромные голубые глаза с надеждой уставились на меня.
– Хорошо. – Я со вздохом распахнула пассажирскую дверцу.
На лице Бекса засияла мальчишеская улыбка, и он с удовольствием сел за руль.
– Джаред звонил, но ты была на уроке.
– Здорово придумал.
– Братишка просил, чтобы я передал тебе, как только придешь. Ему не слишком повезло. Всего пара зацепок, сегодня он как раз ими занимается, а завтра вечером будет дома. Как и обещал.
– А почему он сам мне не позвонил? – язвительно осведомилась я.
Я уже безумно соскучилась по нему, отсюда и злость. Странно, но когда я давала волю чувствам, ими потом становилось намного легче управлять.
– Он скучает по тебе, – вздохнул Бекс. – И боялся все испортить, если услышит твой голос. Он опасался, что ты уговоришь его вернуться.
На моих губах заиграла улыбка, но я тотчас же подавила ее.
– Мне на минутку нужно заехать в офис.
– Хорошо, – кивнул Бекс и повернул к «Титану».
Вечер прошел за уроками и приготовлением ужина.
Бекс показал себя настоящим кулинаром. Без сомнений, научился он этому у Лиллиан, как и Джаред. На скорую руку Бекс сообразил вкуснейший салат с пастой и нутом, а после подал креветки в соусе «Альфредо». К десерту места в моем желудке уже не осталось, так что я не смогла оценить чизкейк.
– Ты избалуешь меня. – Я откинулась на стуле.
– Слышал, Джаред все время для тебя готовит. Я просто хотел поддержать твой привычный образ жизни.
– Как скажешь… – поддразнила я.
– Да к тому же мне нравится готовить, – улыбнулся Бекс.
– Удивляюсь, как с Джаредом не прибавила в весе. – Я опустила тарелку в мойку.
– Да уж. А теперь отдыхай, – велел Бекс и забрал тарелку из моих рук.
– Оставь это мне. У нас здесь равноправие.
– Да, но я помою быстрее, – ухмыльнулся он.
– Это точно, – зевнула я и поплелась вверх по ступенькам.
Обжорство и отсутствие здорового сна совершенно вывели меня из строя. Вялыми руками я с горем пополам натянула на себя розовую полосатую пижаму и рухнула на кровать.
И не разомкнула глаз до самого утра.
На этот раз никого – ни Джека, ни Гейба, ни Шаха. Я проспала всю ночь без единого сновидения, не говоря уж про кошмары. Так необычно снова чувствовать себя отдохнувшей.
Воздух наполнился запахом жареного бекона. Я вскочила с кровати и подбежала к перилам.
– Ты поспал? – спросила я Бекса, танцевавшего под воображаемую музыку.
– Ага. Я уже приготовился к твоим утренним приступам, Джаред предупредил. Так что я разочарован.
– Зато я нет, – ответила я и отправилась в душ.
Ночь без кошмара – как-то это странно. Я ведь заезжала в офис, даже с Ким перебросилась парой слов о своих снах… и ничего. Какой бы ни была причина, я надеялась, что кошмары на этом закончатся. Неужели я наконец посплю в объятиях любимого, не вскрикивая посреди ночи и не просыпаясь в холодном поту? Теперь я с особенным нетерпением ждала возвращения Джареда.
– Он звонил? – спросила я, затягивая пояс халата и спускаясь по лестнице.
– Нет, зато звонила Синтия.
– Правда? Она сказала зачем?
– Нет. Может, затем, что ты не общалась с ней уже три недели? Она, когда не занята благотворительностью, вспоминает про тебя.
– Ладно, ладно. – Я подняла трубку.
– С добрым утром, дорогая, – сказала Синтия после первого же гудка.
– Как ты?
– Вся в делах! Может, заедешь сегодня на ужин? Я не виделась с тобой уже… даже не помню сколько, представляешь? Приезжай на ужин. В шесть.
– Да, мама.
– Увидимся, сладкая.
– Быстро вы, – прокомментировал Бекс, выкладывая мне на тарелку яичницу.
– Спасибо. Так у нас всегда. Она терпеть не может висеть на телефоне.
Бекс понимающе кивнул. Он стал почти такой же, как Джаред, – немногословный, но по глазам было видно, о чем он думает. Неудивительно, он же сын Лиллиан, но я все равно с гордостью наблюдала, как Бекс превращается в настоящего мужчину. С ним я чувствовала себя такой же защищенной, как с Джаредом или Клер. К тому же младший Райел был добрейшим человеком из всех, кого я знала.
Бекс постоянно напоминал о ночи, когда приспешники Шаха чуть не схватили меня в доме Лиллиан, и о месяцах, проведенных без Джареда. Когда я встречала Бекса или слышала его имя, в памяти сразу всплывал хруст позвоночника Гарри Креншоу. Казалось невозможным, что Бекс способен кого-то убить, но я лучше других знала, что невозможного не бывает.
Поездка в Браун показалась слишком долгой, а каждая минута учебы стала вечностью. Даже обеденный перерыв никак не хотел заканчиваться. Я то и дело смотрела на часы. Обычно раздражение сводило с ума, но я выспалась, и это помогло.
– Значит, нет? – подтолкнула меня Бет.
– А? – Я поняла, что пропустила часть разговора.
Мы сидели за нашим обычным столиком в «Крысярне», стул Райана пустовал. Тут я заметила, что свободно еще одно место.
– Я спросила про Ким. Ее не было на обществознании. Я пыталась дозвониться, но попадала на автоответчик.
– Нет, она ничего не говорила, – сказала я, осмотревшись. – Про это утро – ничего.