Голос, которым он это произнес, был мягким и дружелюбным, однако чувствовалось, что возражать бесполезно. Как все больше убеждалась Кэт, это была его обычная манера общения с людьми.
— Это так, — растерянно согласилась она. — Но у меня есть определенные обязанности, и я не имею права перепоручать их другим.
— Иди, Кэтрин, — опять вмешался Фред. — У меня такое впечатление, что мистеру Стоуну это очень нужно.
Кэтрин одарила друга разъяренным взглядом, но не нашлась, что ответить, и лишь пробормотала себе под нос:
— Ну, спасибо, Фредди!
Кевин взял ее под руку и увлек за собой.
— Ты рассказала ему о нас? — спросил Кевин, когда они отошли достаточно, чтобы Фред не мог услышать.
— Конечно. Он мой давний друг! — с жаром ответила Кэтрин, вдруг с ужасом обнаружив, что, несмотря на свой толстый свитер, она как-то чересчур отчетливо ощущает тепло его руки. Остановившись на мгновение, Кэт высвободила руку и с независимым видом зашагала рядом с Кевином.
— Я никогда не слышал о дружбе между мужчиной и женщиной, которая не переросла бы в нечто большее.
— У вас всегда происходило именно так? — невинно осведомилась Кэт.
Кевин проигнорировал ее вопрос.
— Ты влюблена в него? — неожиданно резко спросил он.
Сделав шаг вперед, Кэтрин высоко подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
— Быть может, у меня проблемы с памятью, но привычки лгать нет! То, что я сейчас вам сказала, — правда, равно как и все то, что я говорила раньше. Фредди мне как брат. Ни больше, но и, поверьте, ни меньше.
Кевин некоторое время изучающе смотрел в ее глаза, в которых светился вызов, на пылающие от негодования щеки и высоко вздернутый подбородок.
— Понимаю, — сказал он наконец.
Они опять помолчали. Вдруг она спросила:
— Вы меня искали? Ну, когда я пропала?
Ее вопрос застал Кевина врасплох. Он молча ожидал, пока их взгляды встретятся. Утренний бриз растрепал его волосы. Рассеянным движением он зачесал их назад.
— Прошло три дня, прежде чем я узнал, что ты ушла. Я был на Гавайях. Я хотел взять тебя с собой, но ты боялась лететь, а я никак не мог отправиться морем. Это было бы слишком долго.
— А когда вы вернулись, меня уже не было?
— Ни тебя, ни твоих вещей. Ты оставила то, что я купил уже после свадьбы.