В то же мгновение женщина крепко схватила Нэнси и рукой зажала девушке рот. Нэнси отчаянно боролась, чтобы освободиться, в то время, как в бальном зале внизу раздавались призывы и крики тревоги.
Женщина попыталась сорвать маску с Нэнси, но инстинкт подсказал юной сыщице, что её нужно сохранить. Затем, так же внезапно, как она была захвачена, Нэнси оказалась на свободе. Женщина побежала вниз по лестнице и исчезла в темноте. Восстановив дыхание, Нэнси сняла маску и на ощупь нашла дорогу на второй этаж.
Неожиданно зажёгся свет, и Нэнси поспешила по коридору. Не успела она достичь библиотеки, как из неё выбежала горничная.
– Помогите! Полиция! – кричала она. – Дом ограбили!
Нэнси остановила перепуганную девушку и посоветовала ей успокоиться и не сеять панику в переполненном танцевальном зале этажом ниже.
– Быстро! – поторопила она горничную. – Скажите мне, что произошло. Вор проник в библиотеку?
– Д-да. Несколько минут назад…через окно. Я стояла к нему спиной. Внезапно чья-то рука зажала мне рот. Повязка легла на глаза, руки быстро связали, а у меня во рту оказался кляп!
– Как Вы освободились?
– Мне как раз удалось снять верёвку с запястий, когда зажёгся свет. Но было украдено всё, кроме картин на стенах!
– Серебряные миниатюры тоже?
– Да, мисс…всё, что можно было унести.
– В какую сторону ушёл вор?
– Я не могу сказать. Он вышел тихо, как кошка.
– Это был мужчина? Не женщина в яванском костюме?
– Она была на страже, как я думаю. Прежде чем меня схватили, я увидела её блуждающей поблизости.
Со слов горничной Нэнси поняла, что смелое ограбление было хорошо спланировано. Несомненно, маска, схватившая её на лестничной площадке, должна была проследить, чтобы вор успешно скрылся под покровом темноты.
Убеждённая, что уже слишком поздно, чтобы схватить какого-нибудь члена смелой банды, Нэнси помчалась вниз по лестнице. Оказавшись в саду, она позвала Неда. Его ответный крик сообщил ей, что он по-прежнему несёт караул у решётки.
– Что случилось? – спросил он, когда она подбежала. – Я видел, как погасли огни.
– Дом ограбили!
– Библиотека?
– Да, и воры убежали.
– По решетке никто не спускался с тех пор, как я здесь.