В бамбуке затрещало. — Сюда-а-а!..
Двигаясь по поляне вниз, мы спустились к маяку. Он стоял на мысу, на высоченной скале, — белая башня с кольцевым балкончиком наверху.
Навстречу нам из башни вышел человек в синем кителе.
— Иду-у!.. — раздался Колин голос, и я увидел, что Коля стоит на той же поляне, ниже меня. Кто-то невидимый, кого я всё время принимал за Колю, ломая с хрустом бамбук, удалялся.
— К-к-коля, — заикаясь, спросил я, когда мы сошлись, — т-т-т-ты давно здесь?
— Минут пять. А что?
— Н-н-ничего.
Я понял, кто бродил со мной в бамбуке.
— Смотритель маяка, — представился он.
Мы рассказали, зачем пришли.
— Ах, как жаль, — сказал смотритель. — Ведь ушёл ваш приятель! Вчера целый день был, а сегодня утром ушёл. На катере пошёл к Дальним скалам каланов снимать, морских выдр. Вот тут всё бродил.
На тропинке я заметил след — отпечаток большого башмака с шипами, как у футболистов.
— Опять не успели! — сказал я. — Какой-то неуловимый человек! Ну что ж, идём, Коля?
— Куда вы? — сказал смотритель. — Отдохните у меня.
Отдыхать мы не стали, а по узкой винтовой лесенке забрались наверх, на балкон. Обточенная водой скала была теперь внизу, у наших ног. Волны, как чешуйки, вспыхивали у подножия скалы.
У меня под каблуком хрустнул кусочек стекла.
— Опять окна брызгами побило! — пожаловался смотритель. — Как шторм, так бьёт. Хлещет — только держись!
До воды от нас было метров пятьдесят.
— И часто штормит? — спросил я.
— Зимой не перестаёт.
Мы спустились вниз. Коля уселся у подножия башни, достал альбом и начал рисовать. Он нарисовал зимний суровый берег, заснеженную скалу. Чёрные волны шли в наступление на неё. Белая пена так и летела вверх, туда, где светил фонарь. Далеко в море шли корабли. Маяк показывал им дорогу.
Вечером Коля сел писать вторую открытку: